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这大批人马去后，堡中并不见得冷静，何仲容在水牢中，也颇不寂寞。
原来当成金两位姑娘走后，何仲耷浸在水底的右手，突然伸开手掌。一支三角形的小用锤落在他手掌中，他轻轻捏一下。便知乃是何物，不由得楞住良久。
隔壁那位老人家痰嗽一声，道：“孩子你不必胡思乱想，老朽可听出那位姑娘的声音，并无真个想杀死你的意思。”
何仲客为之惊醒，含糊应道：“老丈说得是，我们在五年前已经认识了。”
“啊，有这种事？”老人为之惊奇起来，又遭：“那么她可认识你？”
“我猜她还记得我。但有什么用呢？”
“对，没有什么用处，正如老朽，虽然想出了那座石山的结构和弱点所在，但对我已没有什么用处。”
何仲容心中一阵惘热，想了一下，问道：“老丈你既完全明白这座堡的秘密构造，究竟咱们被困此间，还有别的逃路没有？我的意思是说，假定咱们已恢复了自由，而又不能从进来的那条窄甬道逃走的话。”
老人没有回答，何仲容那颗心一沉，忖道：“原来除了那条甬道，再无可逃秘径。”
于是他也懒得去锉断腕上的铁链，他身上的穴道已被金凤儿诈作要击毙他，后来又收回掌力，手掌轻轻拍了一下，已完全解开。是以他只需锉断手腕的铁链，其余的束缚或用挣断方式，或再锉断，可以不甚困难便脱身出来。
只听那老人喃喃道：“少年人的幻想力太好了，何必作无谓的假定？”
何仲容抗声道：“我不是幻想，老丈你可以相信我。”
老人哦了一声，道：“假使你真能脱困，根本不必走出铁门，便可以离开此堡。”
何仲容睁大眼睛，急急问道：“老丈你没完我？可以告诉我么？”
“在屋子的左角落，有一块可以向屋外开的铁板，约摸是尺竿见方。这块铁板的重量，恰好是屋子里的水那么重，因此假如放水放得太久，淹上台阶，只要刚刚淹没最后一级，那块铁板便会自动开启。”
何仲容仍然听不明白，忖道：“那么这块铁板的机括在什么地方？若果在外面，岂不又难办了？”
老人这时寻思刚才的话有没有错，忽然听到步声，便更加缄默不语。
片刻间，水牢铁门那细洞口打开，一对眼睛滴溜溜地向内窥看。
何仲容看不出来人是什么样子，不免有点儿发作不得的气恼，便狠狠地回瞪门上的眼睛。
那对眼睛立刻消失，洞口也关上，然后脚步声很快便消逝。
“他们倒很关心我呢！”何仲容自嘲地道：“看来我得等到晚上才可以逃走了。
老人没有做声，何仲容忽然啊了一声，想起自己老是提及自家逃走之事，这样教老人如何不为之寒心。
其实他真不是这样的人，早已想好此身死活都差不多一样，目下能恢复自由，只有一桩好处，便是可以在毒发之前自杀，不必忍受百日之苦。而他之所以起意逃走，倒是为了这位可怜的老人。
以何仲容的想法，假如那老人能够恢复自由，到扬州那座石山看上一眼，一定死也瞑目。故此他打算逃走之后，再潜回来把老人救出去。
“老丈你别焦虑，只要我何仲容进得出去，一定会为老丈设法逃出这里。”
老人颇感意外地啊一声，道：“那太好了，老朽风烛残生，本来毫无足惜，但老朽还想证明一下二十年来苦心推想的道理，是不是完全正确。那时候老朽死也瞑目”
何仲容大声道：“老丈你这个愿望，一定可以达到，只不知可还有秘道能够进入你那边的室中么？”
老人道：“让我想一想，唉，好像没有了。”
何仲容道：“不要紧，只要我能出去，定然设法把老丈救出，如不成功，誓不罢休。”
他的语气坚决异常，因此使得老人周工才相信了。
何仲容开始锉腕上的铁链，但因活动范围太小，故此十分困难，弄了许久，还未把铁链挂断。
只听老人道：“有一条水渠从老朽这间石室下面通过，但这样有什么用处？”
何仲容有点儿气沮，停止锉断铁链的动作，问道：“那条水渠有多大？离地面有多厚？”
“这道水渠乃是本堡一条总排水道，因此简直有一丈方圆之大，渠中水深最多一尺而已，与我这石室大概有两尺厚的石头隔住。”
何仲容道：“可惜我的宝刀不见了，否则这两尺厚的石头，仍然可以撬穿。哎，不成，我怎找得到这水渠的入口。即使找到了，又怎知那儿就是你被囚的石室？”
“这两点倒容易解决。”老人答道：“但你的宝刀没有了，知道还不是枉然？”
何仲容脑筋一转，忽然想到金凤儿，便微笑一下。
他又开始锉起腕间的铁索，一面问道：“老丈你把地下水渠的入口，与及怎样计算位置都告诉我吧。”
老人周工才道：“从你那水沟出去之后，往左边走二十步，你可以发现渠道入口，进人渠道之后，一直沿着主渠走，不要转错方向，恰恰在二十丈处，便是我这间石室下面。”
何仲容牢记心头，但腕上的铁链锉之不动，便又停手。
水牢铁门突然响一声，有人压低嗓子问道：“里面可有何仲容？”
何仲容听出是男人声，又是询问语气，那么一定不是本堡之人，不由得大喜，以为高弃来了，便应道：“我在这儿，你是谁？”
铁门响动了几下，然后吱吱地打开，只见一个人站在水牢门外，正定睛打量他。
何仲容认不得此人，心下十分讶异，只见那人一袭长衫，面白无须，神情洒落，但双目炯炯，射出寒光。
那长衫客低声道：“我是五湖散人夏冰山，如今特来救你，切勿大声说话惊动了别人。”
何仲容皱起眉头，也将声音放低，问道：“在下与尊驾素无渊源，不知何以会加援手？”
“详情出去再谈，先离开此处为要。”说着，把长衫角一抄，便要纵人水牢。
何仲容倏然郎声道：“且慢，在下不敢轻受恩德，总须先说明白才可
