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内田刑警毫不顾及女人的羞愧紧逼着问。其实，她的话对搜查员来说什么价值也没有。
“说吧。在哪家旅馆？和你在一起的人叫什么名字？”
“这……”
冬子的目光向上扬了一下。
“无论如何也不能告诉你。你们要调查，随你们的便！”
刑警们仿佛遇到了一个软钉子，这个女人有着与外表不同的刚毅。要化解她的刚硬，还需要时间和忍耐。
内田从女人的目光中得到这样的领悟。这也是多年的经验所致。
2
“必须监视有坂冬子。我先把山田君留在她家的附近了。”
内田返回护城河旅馆，向村川警部汇报后补充道。负责调查总经理和总服务台有关者的刑警们，都聚在旅馆方面专门为他们安排（不知旅馆方面是否愿意）的房间里。这里现在成了搜查本部办公室。
“这样处理很恰当。我们经过调查，得知总经理的万能钥匙和总服务台的备用钥匙，昨天晚上都在固定的位置上没有动过。”
以村川警部为主，全体警员的表情都异常紧张。
“原来如此！”
屋内的紧张气氛立刻就感染了内田。他已经听出村川话里所包含着的重大含义。
“是的。倘若将3401室原配钥匙、领班的楼面通用钥匙、总经理的万能钥匙、总服务台的备用钥匙按顺序称为第一、第二、第三、第四把钥匙，利用后面三把钥匙的可能完全排除了。于是，从现在得到的线索来判断，只有第一把钥匙还有一丝可能。这种可能分为两点，一是凶手敲门，被害者自己开门，一是同案犯敲门，诱使被害者开门，趁被害者不注意时将钥匙盗走交给凶手。”
“我觉得前面说的可能性有些牵强。”
小林刑警发表不同意见。小林是仅次于内田的老刑警，搜查一课有名的“理论派”。
“你说说看！”
“首先从尸体状况来推测，被害者不可能听到凶手或同案犯的敲门声后走到客厅外面的房门再走回去，而且这时被害者不知道来访者即凶手有杀机，当着来访者的面钻进被窝里是不合情理的。据我向旅馆职员了解，据说久住社长非常讲究仪表。那么，茶几上明明放着洗熨好的宽睡衣，却穿着皱叠不堪的薄睡衣将客人迎进屋，我觉得很奇怪，因为宽睡衣好像没有动过。”
“的确如此。但是，假如那个来访者是久住社长非常熟悉的女人，这会怎么样呢？而且可以看作是与社长交情颇深的女人。将那样的女人接进屋来，男人用不着像平时那样衣冠端正吧？当女人在做化妆之类的事情时，男人先躺在床上也很正常吧，心里还在雀跃呢。”
村川原想开个玩笑，但在座的人没人能笑出来。
“但是，在打开房门之前，不可能知道来访者是谁，当然就要穿宽睡衣。”小林始终不忘宽睡衣。
“两人之间可以事先约定门铃如何按，就像我们在自己家里常做的那样。”
村川说得没错。但若那样，从第一把钥匙引发的两种可能性，都与“女人”有关，而且目前与那个女人距离最近的人，就是有坂冬子。
久住和冬子的关系到什么程度？这在以后的调查中会见分晓，但眼下确凿无疑的，至少是社长与得宠的秘书这种关系。即便没有性关系，估计也已经相当接近。可以认为，有坂冬子在吉野文子的面前装作离开3401室，与文子分手后又通过非常楼梯返回房间，即便事先没有与久住约好，见讨人喜欢的漂亮秘书夜间来访，久住也会迫不及待地打开房门的。
即便有坂冬子不是凶手，但她耍花招让久住睡下后偷走钥匙也是轻而易举的。久住的枕边有安眠药，可见不需要花费多大的心机。也许还口对口地让久住服药了，根据解剖，这早晚会水落石出的。性欲衰竭的老人只要这点“恩惠”就会欣喜若狂的。
能打开3401室的四把钥匙中，现在三把钥匙已经被否定，从所处的地位来看，剩下的第一把钥匙最唾手可得的，只有有坂冬子。而且，她只说昨夜“和一个人在一家旅馆里过夜”，没有不在现场的证明。
村川表扬内田处理得当，就是为此。
“会开到这里吧。接下来调查有坂冬子。只是从现场来推测，凶手十分冷静，非女人所为。有坂背后一定有男人。先从有坂的身边查出‘在一家旅馆里幽会的一个男人’那个家伙！”
在座的人都意气昂扬地站起来，仿佛训练有素的猎犬在主人的一声号令之下一起扑向野兽。在座的人……不！只有一人例外。就是平贺刑警。
房间里的人都跑了出去。只有平贺蜷缩在那里一动也不想动。若在平时，他早就行动了。
“怎么了？你身体不舒服吗？”村川责怪道。
“是的……不！”
平贺不置可否地答道，依然蹲在那里。
“到底怎么了？身体不舒服就躺一会儿。”
“不要紧，没什么事的。”
平贺咧着嘴堆出笑容站起身来。村川没有再多的过问，心想一定是连日来连续作战（治安值班期间小案件的侦查也很多）过累，身体一下子适应不过来。只要本人说不要紧并站了起来，即便有些不舒服，年轻人在工作中体力会得到恢复。
村川警部没有想得太多。但是，平贺站起身来以后仍然扭扭捏捏的，失去了往日的麻利劲儿。
他心事重重地站在那里一动不动，目光呆滞。
“平贺君，你有什么事想对我说啊？”
准有什么难言之苦衷。平贺从刚才起就心神不定，村川便催促道。
“是……其实……”
平贺果然开口道，但内心里仿佛充满着踌躇和压抑，便又吞吞吐吐起来。
“你说吧！这里就我们两个人。”言外之意，即便对你不利，我也绝不会对别人说。——村川的细微体察谆谆诱导，打消了平贺的顾虑。
