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“啊，本间！”
三人霎时间都凝然盯住对方的脸。
“二位都在这儿工作？”
“本间，你来这儿有什么事？”
互相提出了问题，又像都难以回答对方的问题，只是手足无措地呆在那里。
“你们认识？”
弦间像似感到很意外，不由自主地作为“第三者”插足进来。刑警乘机说了声“下次再谈”，便匆匆扬长而去。
5
“你认识刚才二位？”
走出一会儿，丹羽刑警问道。
“我也大吃一惊啊！看来他俩在弦间手下供职。”
本间似乎还没从惊讶中清醒过来。
“他们是什么人？”
“说来话长。还是在你调来之前，那位水野博志是在侦查二股供职的高手，被人称为‘水鬼’，是个令人望而生畏的汉子。那女的叫本田三千子，是交通科执行股的女警察。水野虽有妻儿，但又同本田缠在一起了，前年春天不辞而别，双双私奔。”
“听你这么一说，我倒想起来了，好像是有这么一回事，但现在才看到那事件的主角。”
“是啊，当时闹得满城风雨，因为从前还没有现任警察双双私奔的。那时有人指责这是县警察局前所未有的丑闻，但也有人对他俩表示同情，认为警察也是血肉之躯，为什么不能相爱呢？两派都固执己见，最后警署以‘长期旷工’为由，给他俩来了个‘惩戒性免职’。说来也巧，想不到他俩跑到弦间手下了。”
“弦间若成了主要嫌疑人，你认为他俩的存在对破案有何影响？”
“可能会给破案带来困难。弦间的后台肯定是墨仓，否则，一个不久前还在饭店当服务员的家伙，是不可能在市中心的黄金地段购买写字间的。那对私奔的情人大概是好容易才找到这个避风港的。”
“那我们大概就要捣毁他们好不容易才找到的避风港了。”
“弦间确实形迹可疑，他一见到我们就相当惊慌。”
“也许他没料到我们会找到他这儿来。”
“看来，他还挺自信哩！他认为自己与三泽佐枝子的关系是神不知鬼不觉的。”
“事实上，我们确实还没发现任何具体线索。”
“是的，弦间虽然可疑，但没有任何证据说明他是凶手。首先，如果证明不了他与死者的关系，就无法对他下手。”
虽然两位刑警将弦间列入了重点嫌疑对象之列，但他周围却有一道深深的防护沟。
6
“刚才那两位刑警你们认识？”
两位刑警回去后，弦间向水野和本田投去追问的目光。看来他觉得仅有的两个部下若是警察的熟人，可就岌岌可危了。
“只是面熟而已。”
水野含糊其辞地说。他不大想多讲。他在从事交通调查股的工作的时候，曾放走过违反交通法规的墨仓高道，就靠这个缘份，他与本田三千子携手来到了高道的庇护伞下。
但他不希望见到了解他历史的人，也不希望有人打听他的过去。
“好像他与你们二位都认识？”
“还是先谈谈他们到底是来调查什么的吧。”水野触到了弦间的痛处。
“嘿，没什么了不起的事。”这下又轮到弦间含糊其辞了。
“我所认识的那个本间，当时是相模警察署侦查一股的出色刑警。刑警一般是不大外出的，本间到底在查什么呢？”水野的最后那句话像是在自言自语。
“他们说我原来工作过的那家饭店里有个女子被杀了，于是，他们就到处打听取证，巡回调查。”
弦间觉得秘而不宣反倒会引起怀疑，于是，便将警方的来意简单叙说了一遍。
“难道他们因为这事怀疑上您了？”
“胡说！我不会干那种事的。他们说：不管有多少线索，只要与死者有一丝联系，都必须走访。”
“若是这样，倒也没有什么了。不过，那个姓本间的家伙一旦盯上谁，就咬住不放。
别人都管他叫‘鬼难缠’、‘龟本’①，若所长稍有一点令他怀疑之处，事情就麻烦了。“ ①据说乌龟、老鳖之类咬住物体后就不松口，此处为借喻。
水野流露出探究的神情，那目光好像在说：你弦间肯定有可疑之处。
7
警察走访弦间的消息很快就被山岸知道了。刑警为什么调查弦间？山岸的触角开始了搜索。虽然还没弄清是哪个警署的刑警，但看来好像是弦间身边发生了值得刑警去的案子。山岸钻进了报纸堆，从中寻找可能与弦间有关的案件报道。
一条有龙栖塘女尸案的报道引起了山岸的注意。相模市郊一个古池塘中，发现了一具被杀后沉入塘底的女尸。而相模市正是弦间的老家。
山岸又进一步发现了一个疑点：死者曾与弦间在同一饭店供职过，并在时间上有相互重合的部分。刑警肯定是为这起案件而来的。
——这里面似乎有问题。
山岸嗅到了猎物的气味，他感觉：在萨森的合作项目问题上，自己虽然功亏一篑，但只要跟着这股气味追下去，就可以捕捉到一只大猎物。
