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弦间为将死尸沉入池中央，特意带来了折叠式橡皮划艇，可没料到充气竟会如此困难。好不容易把死尸沉到池塘深处，待返回汽车时已临近天亮了。在暗无星月的黑夜中，池塘边的树叶在刷刷地摇曳着。弦间顾不得休息一下瘫了似的疲惫身子，像被人追捕似地驱车匆匆离去。
2
这几天弦间都处在草木皆兵的惊恐之中，大气不敢出地熬了过来。社会上既无对案件的报道，也无龙栖塘有什么漂浮物的消息。
尽管如此，弦间在足足一个月的时间里都没解除警戒。一个月平安无事地过去了，终可解甲安歇了。这下子肯定不会出问题，佐枝子一定被黑鱼啃得精光了。
如今，已没有人威胁他的现在和将来，他可以在台风过后的无垠晴空中自由翱翔了。
不知何故，弦间的心灵深处此时涌起了对佐枝子的怜悯之情。她在被扼住脖子、奄奄一息时说的“这里有你的亲骨肉啊”，字字似重锤敲击着他的耳膜。
时至今日，他才觉得佐枝子有些可怜。虽然这不是出于后悔或自责之念，但却感到佐枝子对自己的无数无偿奉献是值得怀念的。
——当时要是不杀她呢？
——还有没有其他办法呢？
这种疑惑在弦间胸中萌生，可他一见到那美，这种疑惑便会消失得一干二净。
那美也必须尽早拿定主意，总不能永远瞒住墨仓，务必在被墨仓觉察出来以前就言明与弦间的关系。
那美说她做好了随时与爸爸谈话的准备，只是清枝和弦间都劝她暂时缓几天再说。
清枝主张她做人工流产，弦间则不知如何是好。在三人举棋不定的时候，那美的肚子像故意与人作对似地日趋明显。
不知不觉，形势朝着奇妙的方向发展了。
“我们又要搬回松涛的家了。”
清枝沮丧地告诉那美。
“咦，为什么？”
“这里的太太病好了，要回家来。”
“啊！”
“舆论决不允许我们住在这里的。”
“妈妈打算乖乖地回去？”
“那有什么法子呢？”
“太欺负人了，是爸爸的主意吗？”
“你爸爸没说让我们回去，可是，如果我们赖在这儿不走，不是给爸爸出难题吗？”
“那与我们有什么关系！我们本来就不情愿来，当初像召唤女佣似地让我们来，现在觉得碍事了，又赶我们回去，拿我们当什么了？”
“我也不情愿这样呀，只是不想让你爸爸为难。”
“要回去，妈妈你一个人回去，反正我不走。”
“你耍小孩子脾气，不是为难妈妈吗？”
“怎么耍小孩子脾气？是妈妈想回松涛去住吧！那样一来，就能让我的肚子躲过爸爸的眼了，不是吗？”
“你这孩子，尽说些什么！”
3
弦间从那美口中得知第一夫人登志子的病情好转要回家的消息后，旋即打电话给清枝。
“登志子夫人真的要出院吗？”
“真的。”
“是不是因为没法治疗了，索性回家等死的？”
“不像是那样。”
“她患的是什么病？”
“好像是在胃的入口处，有个叫什么门的地方长了癌，听说做了胃切除手术，因为没转移到其他部位，所以得救了。”
“整个胃都切除还能活吗？”
“说是将食道和肠子直接连在一起，这样也能摄取营养。”
清枝沮丧地说。好不容易盼来的正妻室座又要远离而去！正因为清枝已经摸到了正妻宝座的边缘，所以现在心情不能像以往那样平静。此时她气馁至极，完全忘了对弦间的心理上的抵触。
“夫人就甘心忍气吞声地退让吗？”
“没法子啊，这里本来就不是我们呆的地方。”
“你可真大度。”
