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“啊,本间!”
三人霎时间都凝然盯住对方的脸。
“二位都在这儿工作?”
“本间,你来这儿有什么事?”
互相提出了问题,又像都难以回答对方的问题,只是手足无措地呆在那里。
“你们认识?”
弦间像似感到很意外,不由自主地作为“第三者”插足进来。刑警乘机说了声“下次再谈”,便匆匆扬长而去。
5
“你认识刚才二位?”
走出一会儿,丹羽刑警问道。
“我也大吃一惊啊!看来他俩在弦间手下供职。”
本间似乎还没从惊讶中清醒过来。
“他们是什么人?”
“说来话长。还是在你调来之前,那位水野博志是在侦查二股供职的高手,被人称为‘水鬼’,是个令人望而生畏的汉子。那女的叫本田三千子,是交通科执行股的女警察。水野虽有妻儿,但又同本田缠在一起了,前年春天不辞而别,双双私奔。”
“听你这么一说,我倒想起来了,好像是有这么一回事,但现在才看到那事件的主角。”
“是啊,当时闹得满城风雨,因为从前还没有现任警察双双私奔的。那时有人指责这是县警察局前所未有的丑闻,但也有人对他俩表示同情,认为警察也是血肉之躯,为什么不能相爱呢?两派都固执己见,最后警署以‘长期旷工’为由,给他俩来了个‘惩戒性免职’。说来也巧,想不到他俩跑到弦间手下了。”
“弦间若成了主要嫌疑人,你认为他俩的存在对破案有何影响?”
“可能会给破案带来困难。弦间的后台肯定是墨仓,否则,一个不久前还在饭店当服务员的家伙,是不可能在市中心的黄金地段购买写字间的。那对私奔的情人大概是好容易才找到这个避风港的。”
“那我们大概就要捣毁他们好不容易才找到的避风港了。”
“弦间确实形迹可疑,他一见到我们就相当惊慌。”
“也许他没料到我们会找到他这儿来。”
“看来,他还挺自信哩!他认为自己与三泽佐枝子的关系是神不知鬼不觉的。”
“事实上,我们确实还没发现任何具体线索。”
“是的,弦间虽然可疑,但没有任何证据说明他是凶手。首先,如果证明不了他与死者的关系,就无法对他下手。”
虽然两位刑警将弦间列入了重点嫌疑对象之列,但他周围却有一道深深的防护沟。
6
“刚才那两位刑警你们认识?”
两位刑警回去后,弦间向水野和本田投去追问的目光。看来他觉得仅有的两个部下若是警察的熟人,可就岌岌可危了。
“只是面熟而已。”
水野含糊其辞地说。他不大想多讲。他在从事交通调查股的工作的时候,曾放走过违反交通法规的墨仓高道,就靠这个缘份,他与本田三千子携手来到了高道的庇护伞下。
但他不希望见到了解他历史的人,也不希望有人打听他的过去。
“好像他与你们二位都认识?”
“还是先谈谈他们到底是来调查什么的吧。”水野触到了弦间的痛处。
“嘿,没什么了不起的事。”这下又轮到弦间含糊其辞了。
“我所认识的那个本间,当时是相模警察署侦查一股的出色刑警。刑警一般是不大外出的,本间到底在查什么呢?”水野的最后那句话像是在自言自语。
“他们说我原来工作过的那家饭店里有个女子被杀了,于是,他们就到处打听取证,巡回调查。”
弦间觉得秘而不宣反倒会引起怀疑,于是,便将警方的来意简单叙说了一遍。
“难道他们因为这事怀疑上您了?”
“胡说!我不会干那种事的。他们说:不管有多少线索,只要与死者有一丝联系,都必须走访。”
“若是这样,倒也没有什么了。不过,那个姓本间的家伙一旦盯上谁,就咬住不放。
别人都管他叫‘鬼难缠’、‘龟本’①,若所长稍有一点令他怀疑之处,事情就麻烦了。“ ①据说乌龟、老鳖之类咬住物体后就不松口,此处为借喻。
水野流露出探究的神情,那目光好像在说:你弦间肯定有可疑之处。
7
警察走访弦间的消息很快就被山岸知道了。刑警为什么调查弦间?山岸的触角开始了搜索。虽然还没弄清是哪个警署的刑警,但看来好像是弦间身边发生了值得刑警去的案子。山岸钻进了报纸堆,从中寻找可能与弦间有关的案件报道。
一条有龙栖塘女尸案的报道引起了山岸的注意。相模市郊一个古池塘中,发现了一具被杀后沉入塘底的女尸。而相模市正是弦间的老家。
山岸又进一步发现了一个疑点:死者曾与弦间在同一饭店供职过,并在时间上有相互重合的部分。刑警肯定是为这起案件而来的。
——这里面似乎有问题。
山岸嗅到了猎物的气味,他感觉:在萨森的合作项目问题上,自己虽然功亏一篑,但只要跟着这股气味追下去,就可以捕捉到一只大猎物。