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她说：「想吃点夜宵吗？懒鬼。」
他说：「我打瞌睡了，是吗？原因很明显。是的，我想吃点东西。有什么可吃的？」
「你说吧，随便说。如果这儿没有，我会派人买来。亲爱的，我真喜欢你。」
「那好，我想要十个高个子红头发十六岁的处女，行吗？我是说年轻姑娘。」
「可以，亲爱的。对于我的格拉海徳[1]来说，什么要求都不过分。但如果你坚持要经过验证的处女，可能会等很长一阵子。亲爱的，你为什么会有这种处女情结？你的心理档案没有表明你有什么奇特的心理异常。」
「那个要求就算了吧，换成一杯芒果冰激凌。」
「好的，先生，我派人立刻买来。你也可以立刻就吃上新鲜的美人桃冰激凌。有人跟我开玩笑真好，十六岁以后就没有人再和我开那样的玩笑了。那已经是很久以前的事了。」
「我就吃美人桃吧。吃这种东西同样是很久以前的事了。」
「冰激凌马上就好，亲爱的。你想用勺子吃，还是让我给你抹到脸上？我也很久没开过这种玩笑了。我和你一样，只进行过一次回春治疗，而且我用的化妆品要比你的更让人年轻。」
「男人需要看起来成熟一些。」
「而女人希望看起来年轻一些；我们总这么想。可我不仅知道你回春以后的年龄，还知道你的真实日历年龄，我的格拉海德。还有，我的日历年龄要比你的小。亲爱的，想知道我是怎么知道的吗？看到你以后，我一眼就认出了你。是我帮你回春的，亲爱的——而且我很高兴你的治疗是由我完成的。」
「这么巧！」
「我实在太高兴了，亲爱的。这是多么好的奖励啊，而且出现得这么出乎意料。一个医士很少能再次看到自己的顾客。格拉海德，你注意到了吗？我们没有采取任何常规措施来保证你我达到心醉神迷，可我仍然达到了。我感到比过去更年轻、更愉快了。」
「我也是，除了还没看到美人桃冰激凌以外。」
「你这个猪，牲口，畜生。我的个子比你大；我要再把你摔倒，然后压在你身上。你要几勺，亲爱的？」
「哦，一直舀吧，直到你的胳膊酸了；我需要恢复体力。」
他跟着她来到食品物储藏间，每个人拿了一碟堆得高高的冰激凌。「提醒你一声，」他说，「我不想被人把冰激凌抹在脸上。」
「呸！你不会真的认为我会那样对待我的格拉海德吧？」
「你是个很古怪的女人，伊师塔。我身上的伤痕可以作证。」
「一派胡言！我很温柔的。」
「你不知道你的力气有多大。而且正如你所说，你的个子比我大。我不应该叫你『伊师塔』，应该叫——那个女人叫什么名字？就是老家神话中的亚马逊女王。」
「是『希波吕忒』，亲爱的。但是我没有资格做一个亚马逊人，理由嘛……你刚才是怎么奉承我来着？像吃奶的婴儿赞美他们的饭碗？」
「你居然会抱怨这个？只消一个小手术，不到十分钟就可以让你符合要求，不会留下任何疤痕。不过别在意，『伊师塔』很适合你。但说起这件事，我还是觉得有点不公平。」
「怎么不公平，亲爱的？咱们把冰激凌拿到房间里，在壁炉前面吃吧。」
「好的。伊师塔，不公平是因为你告诉我，我曾是你的顾客，你记起了我真实年龄和回春后的年龄，所以按照精密的逻辑推理，我推断你知道我注册时使用的名字、我的家庭，甚至记得我的部分族谱。为了给我作回春治疗，你必须研究这些材料。但是按照『七小时』的惯例，我不能试图了解你的注册名。在我心里，你只能是『一个高个金发的主医士长——』」
「我还有足够的冰激凌可以抹在你的脸上。」
「——她允许我在我一生中最幸福的七个小时里称呼她为『伊师塔』。这七个小时已经快结束了，我不知道你是否会让我哪天带你去极乐世界。」
「格拉海德，你是我遇到过的最气人的甜心了。你当然可以带我去极乐世界，而且七个小时结束后你也不用立刻赶回家。我的注册名就是伊师塔。但是，如果你胆敢在任何不必要的时候——例如下班之后——提到我的职位，那么你身上就会有真正的伤疤让你记住我的话。很大的伤疤。」
「厉害，怕了你了。但我确实认为我应该按时离开，这样你才能在我们回到监护岗位之前睡足觉。可是，为什么你的名字真的是『伊师塔』？难道在我们互相给对方起昵称时，我的运气出奇的好？」
「也是也不是。」
「这算什么回答？」
「我有一个我们族谱里的正式名字——我从来不喜欢它。但我很喜欢你在枕边叫我的那个名字。所以在你睡着的时候，我调出了我的档案，改了名字。现在我是『伊师塔』了。」
他直勾勾地盯着她，「这是真的吗？」
「别摆出一副吓坏了的样子，亲爱的。我不会套住你的，甚至不会在你身上抓出血道子。我不是个喜欢待在家里的人，压根儿不是。如果你知道这个房子已经有多久没来过男人了，你准会大吃一惊。你随时可以走，毕竟你只答应和我待七个小时。但你并不一定得走，你和我明天都不用去监护老祖。」
「我们都不用去？为什么……伊师塔？」
「我打了个电话，让另外一个临时小组去接班。本来应该早做安排才是，都怪你，弄得我晕头转向。老祖明天不需要我们；他还在沉睡中，不会知道已经过了一天了。但我希望他醒来时我能在旁边，所以我也重新安排了后天的监护时间表。这样我们会一整天都在监护岗位上；这取决于他的身体状况。哦，应该只是我自己。我并不坚持让你跟我一样，连续值两个或三个班。」
「如果你能连续值班，我也能。伊师塔，你禁止我提到的那个东西，你的职位——你的职务其实比现在这个职位更高。对不对？」
「如果是的话——注意，我并没有肯定你的说法——我不许你胡乱猜测。你还想继续监护这个顾客吗？」
「哎哟！你的嘴确实厉害。我做错了什么吗？」
「亲爱的格拉海德！我真抱歉。亲爱的，当你站在监护岗位上时，我希望你心里想的只是我们的顾客，而不是我。下了班，我是伊师塔，不希望成为别的什么。这次的工作是我们有史以来最为重要的监护任务，可能会持续很长时间，也会非常累人，所以我们不要生对方的气。我只想说，在回到工作岗位之前，你——应该是我们俩——有超过三十个小时的休息时间。在这期间，我非常欢迎你留在这里，想待多长时间都行。如果你想走，随时都可以，我会微笑着送你，不会怪你。」
「我已经说过了，我不想走。只要我不妨碍你休息——」
