第一百零八章 欢迎 (第2/5页)
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如果说矿石储量的话，弗伦希尔东北部的大铁矿是马提兰人的十几倍，可惜杂质太多，其中还有一些难以去除的成分。
当然，这些矿石并不是不能用，以前有人用炼金法去除杂质，结果炼出品质绝佳的钢，不过这种做法的代价太大，很不划算。
拉佩让弗雷多研究的是廉价的炼钢法，投入的材料不能太昂贵，整个过程不需要魔法介入，就算不得不借助魔法的力量，也必须是比较简单的法术，反正一句话——控制成本。
炼钢炉在工业岛的另一端，现在是一月中旬，最寒冷的时候，但是在这里却一点都不觉得冷，反而还热得要命。
不只是热，这里还很吵，到处都是震耳欲聋的噪音，周围都是叮叮当当的敲打声，还有金属撞击的声音。
最前方是一排炼炉，其中一口炼炉正缓缓地倾斜着，通红的钢水被倒出来，倒进一个个专门用来盛放钢水的容器里，然后装满钢水的容器被迅速拖走，用来浇铸炮管，或者冷却凝固后变成钢板和钢条。
拉佩远远地看到两个矮人在忙碌着，这两个矮人一个叫格鲁希·铁锤，另一人叫默达尔·铜锁，是拉佩透过他认识的黑魔法师，从特殊管道买来的奴隶。
拉佩并没有让这两个矮人担任工匠，也没有命令他们打造魔法兵刃和铠甲，而是让他们担任技师。
“你不会告诉我，坩埚炼钢法是他们搞出来的吧？”拉佩低声向弗雷多问道。
“当然不是，不过他们的功劳不小。”弗雷多连忙说道：“矮人有一种特别的能力，他们能够感应到钢水里的杂质，而我手下的技师则按照您说的那样，在钢水里加入各种材料，寻找能够和那些杂质产生反应的物质，最终获得成功。”
“这可太好了。”拉佩满脸笑容地说道。
就在这时，拉佩看到其中一个矮人拿着白金打造的勺子搅拌钢水。
拉佩径直走过去，问道：“这一炉钢的品质怎样？”
“你怎么来了？”两个矮人没好气地看着拉佩，说道。
“礼貌一些，我毕竟是你们的主人。”拉佩一本正经地警告道。
“万恶的奴隶主。”格鲁希·铁锤嘟囔道。
“不尊重主人，罚你一个星期没酒喝。”拉佩不和两个矮子计较，他很清楚应该怎么对付他们。
“你不能这样，太残忍了！”格鲁希·铁锤嚷嚷起来。
“那么回答我的问题。”拉佩并不会当真。
“马马虎虎，只能用来打造农具，根本不够资格打造刀剑，不过用这么烂的原料能够炼出这样的钢，已经足够了。”格鲁希·铁锤叽哩咕噜说了一大串。
“是啊，那些生铁真烂，里面的杂质多得一塌糊涂，简直是毒铁，不过归根究底还是你们的矿石太烂，在我们那里，这种矿石送给别人都没人会要。”默达尔·铜锁抱怨道。
“我真想念家乡的铁矿，铁质至少达到百分之八十。”格鲁希·铁锤又接过话题，说道。
“你们的家乡有白兰地吗？有威士忌吗？有朗姆酒吗？我们这里有两千多种酒，你们那里有吗？”拉佩反问道。
两个矮人顿时说不出话来。
拉佩暗自得意，他和异族打过不少交道，很清楚应该如何对付他们。
相对于人类的复杂多变，异族要单纯得多，欲望往往很简单，譬如六臂娜迦瑟琳娜，那个女人喜欢兵刃，一把好剑绝对可以收买她。而这两个矮人嗜酒如命，除此之外他们对打造兵刃感兴趣，不过只愿意打造自己喜欢的兵刃。
当初拉佩买下这两个矮人的时候，曾经许诺过只要他们好好工作，酒绝对供应够，每个月他们还能申请一次材料，让他们打造自己喜欢的东西，打造出来的东西也属于他们所有，当然也可以出售，换来的钱给他们买酒喝。
“输给你了，你这个狡猜的家伙。”格鲁希·铁锤叹息一声，无可奈何地摇了摇头。
当初刚被抓的时候，这两个矮人确实非常愤怒，但是这一段日子待下来，他们发现这里的生活倒也不错。
“带我去看成品。”拉佩说道。
格鲁希·铁锤放下手中的白金勺子，朝着拉佩招了招手，然后沿着专门为装钢水的容器所准备的铁轨走下去。
整座工业岛上到处都是这样的铁轨，这座岛就像是用铁轨、铁架、铁链和铁质滑轮组合而成，空气中都弥漫着一股铁锈味。
一辆平板车就停在前面的铁轨上，车上装满闪亮的钢条。
格鲁希·铁锤抽了一根钢条，随手扔向拉佩。
拉佩连忙接住钢条，先掂了掂分量，然后用力一拗。
原本拉佩并不以力量见长，但是不久之前洗劫兰顿家族的钱庄，从大教堂区的钱庄里偷出来很多好东西，其中有一件小神器，是一条腰带，名为“巨人之力”，只要戴着它就可以拥有恐怖的力量。
只听到叮的一声轻响，钢条断了，就好像那只是一根稻草似的。
不过拉佩并没有因为钢条被拗断而不满，反而还点了点头，说道：“不错，比熟铁要强得多。”
“那当然，也只有你们人类把熟铁当作宝，那么柔软的东西怎么能用？”格鲁希·铁锤不屑地摇头说道。
“我倒是要问你，你们矮人也曾经辉煌过，在你们最强盛的时候，一年出产的钢铁有多少公斤？”拉佩反问道。
“当年我们的山洞里满是黄金和白银，白银汇成海，黄金集成河，谁还在乎铜、铁之类的东西？”格鲁希·铁锤避而不答，因为他没办法回答。
拉佩轻嗤一声，他才不相信矮人的描述，什么黄金河、白银海都只是传说，根本就没有证据。
太阳帝国的时代也有类似的描述，古帝国也差不多，不过严格考证下来，那时黄金和白银的开采量远没现在这么大，所谓的白银海、黄金河，大概和兰顿家族在码头区的金库差不多规模。
至于钢铁的产量就更不用说，人类就是从矮人那里学会冶炼技术，矮人的钢铁全都是一锤一锤敲打出来得，在坩埚炼钢法发明之前，人类的钢铁产量比不上矮人，毕竟矮人全民都是铁匠，连女人和孩子都会打铁。但是有坩埚炼钢法后，一炉钢抵得上一个矮人全年的产量。
拉佩随手扔掉两截被折断的钢条，这东西只能回炉，然后走到平板车的旁边，又拿起一根钢条轻轻一捋。
只听到一阵丁零当啷的声音，一根圆形的钢芯和四根三角形的边角料就掉落下来，只剩下一根圆管。
拉佩转身把圆管递给弗雷多，道：“立刻处理一下，然后组装起来，我想试试效果如何？”
弗雷多立刻打了一个响指，旁边的技师连忙跑过来。
