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·第十七地堡·
那条电线上有一小截短短的铜线翘起来，和整条电线形成九十度角，仿佛一条细细的木棍上突出一根钉子。茱丽叶用手指按住那截铜线，想把它压回去，没想到铜线的尖头却刺进她的肉里，那种感觉仿佛被虫咬了一下。
茱丽叶咒骂了一声，甩甩手，电线头差点从手中滑掉。万一滑掉，整条电线就会掉到底下不知道几层楼的地方。
她伸出手指在灰色工作服上擦一擦，擦掉那滴涌出来的血。接着，她把电线缠在栏杆上，打了一个结，这样电线才不会扯太紧。她还是搞不懂这条电线怎么会脱落，不过，仔细想想，这座被诅咒的废弃地堡，好像什么东西都快崩溃了，而情况最严重的就是她自己。
好几条乱七八糟的管线固定在楼梯井外侧的水泥墙上，有电线导管，有水管。她身体探出栏杆外，伸出手隔着空隙去摸那些水管。这里已经是地堡最底层，空气冷冽，手都快冻僵了，但她还是想摸摸看，想感觉一下水管里有没有水流的震动。
“有动静吗？”她大声问底下的孤儿。那塑胶水管里似乎有轻微震动，不过，说不定那只是她的脉搏。
“好像有！”
孤儿的声音从很深的底下传上来，听起来像是微弱的回音。
茱丽叶皱起眉头，低头看看底下。楼梯井里灯光昏暗，扶手栏杆和外侧井壁之间的空隙犹如一条深不见底的黑洞。她势必得自己下去看看。
于是，她把那个小小的工具袋放在楼梯上——不可能会有人从上面下来，被那个工具袋绊倒。接着，她三步并作两步冲下楼梯，逐渐深入底层。她绕着螺旋梯，每绕一圈就会看到墙上那长长的电线导管和水管。墙上偶尔会出现一些紫色斑点。那是黏合剂的痕迹。那长长的管子是她辛辛苦苦用手工裁切，然后用黏合剂连接起来的。
另外还有一条电线沿着螺旋梯一路往下蜿蜒延伸，就在她脚边。那是从资讯区接出来的，一路延伸到底下的土耕区，接在植物灯上。茱丽叶猜不透这条电线是谁拉的，不过，她知道不是孤儿。这条电线早在第十七地堡刚废弃的时候就已经有了。当年，有人历尽千辛万苦，想尽办法连接了那条电线，孤儿只是享受到了它的好处。一直到现在，植物灯都有定时器控制，会定时点亮，而那些蔬果也就这样繁衍不息。楼梯井里空气很闷，弥漫着燃油、废气和积水的臭味，但除此之外，还有一股植物的腐臭味，在好几层楼上就闻得到。
茱丽叶来到一百三十六楼的平台，停下脚步。这里已经到底了，再下去就是积水淹没的楼层。积水的问题，孤儿早就提醒过她，只不过，她满脑子想的，都是结构图上地堡最底层的密室，还有密室里那巨大的钻掘机，根本不理会孤儿说什么。后来，她终于亲眼看到了。在她自己住的那座地堡里，地下水渗透一直是个大问题。地堡底层已经低于地下水面，水会不停地渗进地堡里，对他们造成很大的威胁。如果没有电力，无法启动抽水机，积水会不断上升。
她靠在平台的栏杆上拼命喘气。孤儿站在下面，和她隔着十几级楼梯。他们抽水抽了半天，水位只降低了一级楼梯。三个礼拜前，他们好不容易在底层水耕区找到一台抽水机，然后千辛万苦接电线，接水管，把水管接到水处理区的净水槽，然后整整抽水抽了三个礼拜，结果，水位只降低了一级楼梯。
孤儿转头对她笑了一下：“你看，有效耶。”他搔搔一头乱发。他胡子上满是灰斑，可是讲话的口气却像小孩子，相形之下很不协调。他话中流露的希望仿佛弥漫在空气中，在底层冰冷的空气中凝结成一团雾。
“效果不够好。”茱丽叶对他说。这种进度令她十分恼怒。她探头看看栏杆外面，看到自己的鞋尖突出在平台边缘，看着底下泛着七彩油光的水面。水面上浮着一层原油，静止不动，平滑如镜面。而在那层浮油底下，隐约浮现紧急照明灯幽幽的绿光，仿佛底下有一只绿油油的眼睛盯着上面空荡荡的地堡。
在一片寂静中，茱丽叶听到脚边的水管发出微弱的“咕噜”声。她甚至觉得自己仿佛听得到水底抽水机的声音。在这层浮油底下大约四米的地方有抽水机。但那大概只是她的幻觉吧。她忽然有一种疯狂的念头，想用意志力驱动底下的水，沿着好几百节拼凑连接的水管上升二十层楼，流进那空荡荡的巨大净水槽。
孤儿抬起手掩住嘴巴咳了一下：“要不要再启动另外一——？”
茱丽叶忽然抬起手挥了一下，叫他先不要讲话。她脑海中正在计算。
整个机电区总共有四层楼，加起来容积是多少，很难算得出来，因为有太多走廊，太多隔间，说不定其中某些隔间没有淹水。不过，从孤儿脚下那级楼梯，到底下十字旋转门的地面，这段距离的容积她勉强算得出来。整整两个礼拜，一部抽水机只抽掉了不到十五厘米的积水，可是下面至少还有二十七米的水要抽。就算再加上一部抽水机，至少还需要一年，水位才会下降到机电区入口的地面。更何况，这些楼层如果持续渗水，需要的时间恐怕会更久。而接下来，整个机电区四个楼层的水，恐怕需要三四年的时间才抽得干。
“你觉得再多一部抽水机怎么样？”孤儿还不死心，继续追问。
她忽然觉得很烦。就算再加上三部水耕区那种小抽水机，就算再接更多的水管、更多的电线，她估计至少还要再一年或两年，整个地堡的水才抽得干。一年？她撑得了一年吗？她很怀疑。在这座死气沉沉的废弃地堡，跟一个半疯狂的男人在一起，才过了几个礼拜，她就已经开始产生幻觉。她常常会听到有人悄悄说话，常常忘了东西放在哪里。有时候，她记得自己明明已经把灯关掉了，可是过了一会儿却发现灯还亮着。是她快发疯吗？还是孤儿故意作弄她，想让她尝尝那种滋味？两年。她无法想象自己还有办法再过两年这样的生活，眼看着自己的地堡就在不远的地方，可是却永远到不了——
她靠在栏杆边，忽然觉得好想吐。她凝视着油光发亮的水面，看着自己的倒影，她忽然好希望能够想出别的办法，再怎么危险也没关系。想到还要再过两年这种近乎与世隔绝的生活，她忽然觉得，不管计划再怎么危险，也没有这种生活那么可怕。
“还要再两年。”她告诉孤儿，忽然觉得这句话听起来像是在宣判死刑，“两年。如果我们再加上三部抽水机，至少还要再两年才抽得干。光是楼梯井的水就要需要六个月，其他地方的会更慢。”
“两年！”孤儿忽然唱起来，“两年两年！”他伸出脚，用鞋尖在水面上轻轻拍了两下，水面起了涟漪，她的倒影开始变形扭曲。接着他开始在原地转圈圈，偶尔瞄她一眼。“没多久嘛！”
茱丽叶忽然感到一阵绝望，但她还是强打起精神。对她来说，这两年会是永无止境的漫长。更何况，就算真的抽干了水，底下会是什么状况？主发电机会是什么状况？钻掘机呢？机器被淹在水里，不会接触到空气，不会生锈，然而，一旦抽水机开始抽水，机器会慢慢露出水面，接触到空气，然后就会开始生锈。潮湿的铁最怕碰到氧气。本来还能用的机器，被氧气腐蚀之后，很快就会变成一堆废铁。机器和工具一旦离开了水，必须立刻擦干，立刻上油。问题是，就靠他们两个——
这时候，孤儿忽然弯腰凑近水面，把水面上的油拨开，然后两手捧起脏兮兮的水，窸窸窣窣喝起来。茱丽叶看到他那举动，整个人愣住了。
算了，大概只能靠她自己一个人了。问题是，不管她怎么拼命，靠她一个人是救不了那些机器的。
不过，说不定她勉强可以救得了备用发电机。那不需要耗费太多人力，而且发电量也够了。
“这两年你打算做什么？”孤儿问。他抬起手背擦擦胡子，抬头看着她。
茱丽叶摇摇头。“我并没有打算要等两年。”她告诉他。其实后面还有一句话她不忍心说出口：在第十七地堡里待了三个礼拜，她已经受够了。
“好吧。”他耸耸肩，开始走上楼梯。他鞋子太大，动作有点笨拙，而且身上那套灰色工作服也太大，看起来似乎是他爸爸留下来的。他走到平台上，站到茱丽叶旁边，对她笑了一下，胡子上沾满了水珠。“看样子，你还有别的计划。”听他的口气，好像很开心。
她默默点点头。他们两个一起做了很多事，比如，那些受潮的电线已经很久没办法用了，结果被他们修好了。另外，他们也一起整理了水耕区，替灯座换了新的稳压器。不管他们做了什么，孤儿都说那是“计划”。对他来说，热爱“计划”是一种习惯。她认为那是他十几岁的时候就养成的习惯，是某种生存机制。这几十年来，只要碰到了什么事情需要做，他就会拟定计划。唯有如此，他才能够让自己开开心心地活下去，而不至于被恐惧和寂寞吞噬。
“噢，我们有太多计划需要进行。”茱丽叶对他说。那些计划已经开始令她感到恐惧了。她开始盘算接下来需要什么工具、什么零件，等一下回程上楼的时候可以顺便去收集。
孤儿拼命拍手大笑。“太棒了。”他说，“我们要回工坊了！”他忽然伸手指着头顶上。他们还要爬很久的楼梯。
“我们并没有马上要回工坊。”她说，“首先，我们先到水耕区去吃中饭，然后到物资区找点工具。然后，我要到服务器房去一下，一个人静一静。”茱丽叶转身背靠着栏杆，不想再看水里那些隐隐约约的绿光，不想再看那只绿油油的眼睛。“然后我们再去工坊。”她说，“我想先打个电话——”
“打电话！”孤儿忽然噘起嘴，脸色很难看，“你又来了！打什么电话？一天到晚搞那个鬼东西——”
茱丽叶不理他，转身走上楼梯。她要开始踏上漫长的路程，回到资讯区。这三个礼拜来，她已经回资讯区五趟了。她心里明白，孤儿说得没错：她真的花了太多时间打电话，花了太多时间把耳机戴在头上，听着那“哔哔”声。她心里明白，那种举动有点怪异。她知道，待在这个地方，自己已经渐渐发疯了。然而，每当她坐在那台空荡荡的服务器后面，耳机戴在头上，麦克风凑在嘴边，她都会有一种奇怪的感觉，仿佛那条线路把她和另一个世界连接起来。这里是一个死亡世界，而这条电话线把她连接到一个活生生的世界。也只能靠着这条电话线，她才感觉得到自己还没发疯。
