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多么可怕，迪格雷在梦中也从未如此害怕过，他不由地尖叫了一下。安德鲁舅舅立刻捂住了他的嘴巴。“不能叫！”他轻轻地在迪格雷耳边说，“要知道如果你妈妈听到，她会担心的。”
事后迪格雷提起这事时说，那种引诱、威吓人的手段太卑鄙可怕了，差点就让他晕过去。不过的确他没再尖叫。
“这才乖，”安德鲁舅舅说，“也许你是无法自控吧。当你第一次看着一个人从眼前消失当然会震惊。昨天晚上，一只豚鼠消失时也吓了我一跳。”
“那时，你也尖叫了吗？”迪格雷问。
“啊，你听到了？但愿你没有跟踪我。”
“肯定不会，”迪格雷有些愤怒，“波莉究竟怎么了？”
“祝贺我吧，我亲爱的孩子，”安德鲁舅舅搓着双手，“我的实验已成功了。她已经从这个世界上消失了。”
“你对她做了什么？”
“这个……我送她去了另外的地方。”
“什么意思？”迪格雷问。
安德鲁舅舅坐下来说道：“好吧，我将告诉你一切。你听过老莱菲夫人的故事吗？”
“是那个姨妈，还是其他亲戚？”迪格雷问道。
“不全是，”安德鲁舅舅说，“她是我的教母，墙上那个就是她。”
迪格雷看过去，墙上挂着一幅褪色的照片：一位老太太头戴着没边的带式女帽。他现在想起来了，老家的一个古老抽屉里也有这样的一张头像。他还曾问妈妈那是谁，妈妈却不愿谈起。那并非一张漂亮的脸，迪格雷想，虽然单凭旧照片并不能分辨人的长相。
“那……她没有什么错吧，安德鲁舅舅？”他问。
“好吧，”安德鲁舅舅咯咯笑着说，“这决定于你把什么当成错。人类都是心胸狭窄的。到了晚年她确实非常古怪，做了许多愚蠢的事情。这就是为什么人们将她关起来了。”
“你的意思是说，她被关在了疯人院里吗？”
“不是，不是，”安德鲁舅舅显得有些吃惊，“不是那里，她只是被监禁了。”
“天！她究竟做了什么？”迪格雷说。
安德鲁舅舅说：“可怜的女人，她太不明智了，做了许多超乎寻常的事情，就说到这吧。她一直对我很好。”
“但是这些跟波莉有什么关系呢？我希望你……”
“听我说，我的孩子，”安德鲁舅舅说，“莱菲夫人在临死前被释放。最后时刻，她只想见几个人，其中就有我。你懂的，她并不喜欢那些普通的无知的人。当然，我也不喜欢。她和我喜欢同样的事物。在她临走的日子里，曾要我去家里找她，并让我在一张旧书桌隐蔽的抽屉中，拿出一个小盒子交给她。刚刚拿到盒子时，我的手指无比地痛，我知道自己握着一个很大的秘密。她将盒子递给我，并要求我发誓，一旦她死掉，就将这盒子以某种仪式完好无缺地烧了。我却没有按此去做。”
“哎，那你真令人讨厌。”迪格雷说。
“讨厌？”安德鲁舅舅显得迷惑不解。
“我明白了。你觉得男孩应遵守承诺。的确如此，我也认为这是最正确、高尚的理由。我也很欣慰你会这样做。然而事实上你却应该懂得，这些规则都是好的，但却不一定适合知识丰富的学者、思想家以及圣者。迪格雷，像我这样充满智慧的人无法忍受普通的规则， 正如我无法和普通人的喜好相同。我的孩子，我们的命运注定高贵而孤独。”
他一边叹气一边说话，看上去一本正经，显得高贵而且神秘。以至于那一瞬间，迪格雷对他谈论的美好事情信以为真了。但他想到波莉的失踪以及当时舅舅脸上的卑鄙神态，立刻悟出了他说这些话的真实意图。他对自己说：“他的意思就是，只要他希望的，他就能运用一切手段得到他想要的任何东西。”
“当然，”安德鲁舅舅说，“我很久没敢打开盒子，我明白里面也许装着很危险的东西，因为我的教母是个非凡的女人。实际上， 她是一个在这个国家中少数拥有仙人血统的凡人。据她所言，与她同代的还有两个人，一个乃公爵夫人，另一个是女魔法师。事实上， 迪格雷，你此刻正和一位有仙人教母的人谈话。还是等你老了再来回忆这些事情吧。”
“我相信她是神仙中最差的。”迪格雷想。他大声问：“但是， 波莉呢？”
“你不要总挂念她，”安德里舅舅说，“那件事有那么重要吗！ 我现在最首要的任务就是研究盒子本身，这个古老的盒子。那时我就
明白它并非源自希腊、古埃及、巴比伦、赫梯或中国，它比这些国家都还要古老。啊，当我弄清楚真相的那一天是多么伟大啊。盒子属于亚特兰蒂斯。这就意味着，它比欧洲出土的石器时代的文物还要古老几百年，但它看上去并不显得粗糙。亚特兰蒂斯从很早之前就已是个伟大的城市，拥有宫殿、庙宇和智慧的学者。
他停顿了几秒钟，好像他期待着迪格雷发问。但时钟多走一分钟， 迪格雷就讨厌舅舅多一些，所以他什么都没说。
“同时，”安德鲁舅舅继续说，“我靠其他方式也学到了许许多多的魔法，不过对孩子不适合细说那些手段。如此一来，我对盒子中所存放的东西就有了合理的猜想。通过很多实验，我将猜想缩小了范围。我不得不认识了一些非常奇怪的人，做过一些令人费解的实验， 这一切令我白发苍苍。一个人要想成为魔法师就必须要付出代价。最后我的身体垮了，但我得到了更多。因为最后，我真的有所收获。”
虽然周围不会有人偷听，他依旧倾斜着身体用耳语般的声音说着：“亚特兰蒂斯的盒子中有来自其他世界的东西，那时，我们的世界刚刚被开辟。”
“什么？”迪格雷问，他立刻对这个话题产生了兴趣。
