第34章 花魁有约
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当年高宗景皇帝在位之时,大宁的国力达到了巅峰,为了彰显大宁国力,高宗特意广召天下能工巧匠,在太初宫西面营建了一座规模宏大的皇家禁苑,取名西苑。
当时高宗下旨征集天下各州郡县的鸟兽虫鱼与花草木石送来京城,安置在西苑内,如今经过几十年时间,如今西苑已经是一派“草木鸟兽繁息茂盛,桃蹊李径翠荫交合,金猿、青鹿动辄成群”的景象。
也正因如此,西苑也成了大宁历代皇帝闲暇时游玩打猎的好去处,尤其是自龙璟即位以来,因为朝中大小事都是由大将军萧恒悉数决之,身为天子的他反而无事可做,便经常跑来西苑飞鹰走马,打猎为乐。
此时龙璟一身戎装,手持强弓在西苑纵马狂奔,他胯下所骑乘的骏马乃是西域国家进贡的良驹,脚力极佳,很快将一大群侍卫和宦官远远甩在了身后,只有千牛卫将军郭茂勉强跟得上,这些侍卫和宦官只能眼睁睁看着两人的背影越来越远,最后消失在前面的密林深处。
待确定没有其他侍卫和宦官没有追上来之后,龙璟这才勒住战马,停在了原地,看着随后赶到的郭茂,面无表情问道“庞坤的事怎么样了?”
郭茂也勒住了战马,在马背上对龙璟拱手道“回禀皇上,臣已经在洛阳县衙那边得到消息,他们在洛阳城外十几里处现了庞坤的尸体。”
“死了?”龙璟闻言不由微微一怔,随后眉头一皱。
郭茂点点头,随后继续说道“臣也让赵泽去查看过尸体,确定死的人就是庞坤,他背后中了十几箭,很像是逃跑之时被人从后面追击乱箭射杀而死。”
龙璟沉吟片刻,又想到一个关键的问题“可有找到他的妻儿?”
郭茂摇了摇头“臣已经暗中派了不少人去找了,都没有现庞坤妻儿的踪迹,臣猜想他应该是故意跟妻儿分开逃离洛阳,他自己一个人将追兵引开,为他妻儿争取到逃跑的时间,自己却不幸被追兵追上并乱箭射杀。”
“你猜测得倒也不无道理。”龙璟点头略一思索,觉得确实郭茂的推断最为合理,随后看了他一眼,“你觉得会是萧恪派人杀了他吗?”
郭茂迟疑了片刻,还是摇摇头道“臣觉得更有可能是萧恒,臣了解他们兄弟二人,萧恪不会这般赶尽杀绝。”
龙璟又看了郭茂一眼,没有说话。
郭茂想了想,又继续补充道“皇上,不管是萧恒还是萧恪杀了庞坤,既然庞坤死在他们的追兵之下,足以说明他们并没有从庞坤口中得到什么有用的信息,萧恪之前将庞坤叫到自己府上几个时辰,只是为了挑拨离间,引起我们对庞坤的不信任,逼他说出真相,没想到庞坤竟然被吓破了胆,连夜带着妻儿逃离洛阳,最终惨死在追兵的乱箭之下。”
龙璟也默默一点头,不管怎么说,他也害怕庞坤将郭茂从军器监取走五千兵器甲胄之事揭出来,到时候萧恒和萧恪顺藤摸瓜,迟早都会查出他在城外暗中蓄养的伍千私兵,自己谋划了三年的大事将毁于一旦。
毕竟虽然郭茂投靠了他,可千牛卫中还有不少将领都是萧恒的人,自己根本无法彻底掌控整个千牛卫,因此洛阳城外那五千私兵实际上是他到时候唯一能够倚靠的军队,绝不容有任何闪失。
“郭卿家,你想办法派人去通知一下荥阳那边,要他们最近务必要加倍小心,最好停止一切操练和活动,绝不能暴露任何踪迹。”
郭茂重重一点头,在马上对龙璟郑重抱拳道“臣明白,臣会派最信得过的心腹去一趟荥阳的。”
不知为何,听到“心腹”两个字,龙璟目光不由变得有些深沉,随后深深看了郭茂一眼,沉声问道“郭卿家,其实朕一直想知道,萧家一向待你不薄,你却为何愿意舍弃萧家来助朕。”
郭茂身躯一凛,当即正色道“皇上,萧家对我有恩不假,但臣乃是大宁的臣子,皇上是大宁的天子,臣自然要效忠的是皇上,而不是因小恩而忘大义。”
“好一个‘不因小恩而忘大义’,朕将来若是夺回大权,绝不会忘记你的功劳。”龙璟闻言也是精神一振,当即慷慨许诺。
郭茂摇了摇头,迟疑了片刻,还是忍不住说道“臣虽然为了大义追随皇上,但臣毕竟背叛了萧家,若是有朝一日皇上重掌大权,臣不要皇上赏赐,只求皇上看在臣有功的份上,可以留萧恪一条性命,也算给萧家留个后。”
龙璟静静看着郭茂,最终点点头道“只要萧恪不起兵谋反,朕可以答应你,饶他一命。”
郭茂闻言大喜“多谢皇上成全。”
此时,不远处传来一阵马蹄声,已经有不少千牛卫的士兵追了上来,龙璟也不再说话,直接一夹马腹,一扬马鞭,很快就跑得不见了踪影。
郭茂却留在了原地,待其他侍卫赶过来,便告诉他们自己也没追上皇上,随后将这些侍卫分成几路去追寻皇上,绝不能让皇上有任何闪失……
……
龙璟还在西苑飞鹰走马,萧恪的府上却来了一名相貌清秀的女子,自称是百花阁花魁倾城姑娘的贴身丫鬟墨羽,替他们倾城姑娘给萧恪送一封信。
虽然知道倾城不是一个简单的青楼花魁这么简单,但耐不住人家确实有倾国倾城之色,萧恪也想知道这个艳名满洛阳的花魁葫芦里卖的什么药,便命人将那个墨羽带来书房见自己。
很快,府里的下人就将墨羽带了过来,萧恪也将这个小丫头上下打量了一番,不愧是花魁身边的丫鬟,出落得也是亭亭玉立,丝毫不比自己的府上的司棋差。
墨羽也注意到萧恪的目光,女孩子家的娇羞顿时让她面色微微一红,但还是从袖中取出一封信,低着头递给萧恪,轻声道“萧公子,这是我家倾城姑娘要我带给你的信。”
看人家小姑娘害羞成这样,萧恪也不好调戏她,说一声“有劳了”便从墨羽手中拿过信封,拆开还未来得及看,一股淡淡的香味顿时扑面而来。
信上的字迹很娟秀,内容更简单“上次一别,甚是挂念,今夜戌时,奴家愿与公子同游洛水,畅谈风月,还望公子赏脸。”
萧恪看完信心中也是暗暗有些笑,整个洛阳城不知有多少男人想见倾城而不得,但她却主动邀请自己夜游洛水,此事一旦传出去,估计自己就成了全城男人的公敌了。
虽然知道倾城对自己恨之入骨,但自己如今有荆烈这个典韦护驾,就是行一行曹贼之事,看看这个花魁葫芦里卖的什么药又如何?
“你回去告诉倾城姑娘,今夜戌时,不见不散。”
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