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“公子你还剩多少声誉可损……”木揽风继续叹气，自接到上任公文后，公子头两日缺席，次两日早退（所谓早退，就是在大理寺那晃了一圈就消失的那种），今日难得早起着官服，却在草平楼喝了一个时辰早茶——于是乎已经正午了，估计公子进寺露个脸又该回府了，唉，无怪朝廷百官私下都议论：无识商人公然捐资买官，实乃大雍之耻啊。
大理寺，流云阁。
“叶大人，今日来得可早。”主簿崔铭旭见叶长流漫不经心地踱步入厅，心思暗忖，这人散财捐国，该不会就是为了混个朝廷要职蹉跎虚度吧？素闻商人得过财便好名，不过如此。
叶长流慵倦的倚在那张属于少卿之位的陈年檀椅上，随手从书桌的玉架上拣起一只鸡毫笔，道：“容大人呢？”
“容大人连夜替大人您批示公文，今日早朝后又同刑部曲大人入郊查案，自不若叶大人来得清闲。”崔铭旭毫不客气地开口讽刺，隐有挑衅之意，叶长流恍若未觉，随随便便唉了一声，颇有喟叹之意，“哎呀呀，容大人这就大可不必了，该办得自是不会推脱，倒凭空让我落了个怠职之罪。”
崔铭旭自诩涵养极高了，可见眼前人这副嘴脸，仍有抡他一拳的冲动，他勉强按捺的吐出一口气，从容辞的内事厅搬出一沓厚厚的文书，极为客气：“既然叶大人不嫌公务，这是今日该批示的公文，大人慢慢来，相关法令在右方的书柜内，若有不明之处，铭旭自当细解。”
“不劳崔主簿啦。”叶长流悠然挥挥手，直到崔铭旭出了阁，信手拿起一份文书，随意翻看。
深冬厚雪，草木凋敝。
崔铭旭与几位同僚用过膳后，一边评头论足一边回返流云阁。虽然早已猜到叶闲不可能批完这些超量公文，可亲眼看到某人双脚架桌，半躺而睡时，嘴角仍是抽搐了一下。
“叶大人，叶大人？”崔铭旭轻唤了两声，叶长流双眸缓缓而睁，“何事？”
“咦，怎么大人还未开始处理公务吗？”崔铭旭故做疑态，“需要铭旭帮忙？”
叶长流拢拢衣袖，淡淡地道：“不用，已经完成了。”
“完成了？！”崔铭旭满面的不可置信，连忙伸手打开文书，朱红的丹迹遒劲有力，有条不紊的分析整理案情，审核明确有秩，一看便知批者深谙律法。
一卷、两卷、三卷，卷卷如此，压根揪不出纰漏，这叶闲不就是一介富商么？有如此才能何不恩科入试呢？
“若无他事的话……”
“叶大人，”崔铭旭截断他的话，心有不甘的拾起一份公文，“您遗漏了份。”
叶长流在卷宗上扫了一眼，“这份容大人已经批示过了吧。”
“明明什么都没写啊……”崔铭旭微微一呆，这的确是从容大人已经批过的卷文中找出的，本以为是无意的缺漏，“此案不审？”
叶长流“嗯”了一声，“大概不审比较好吧。”
“大概？有案不审，置大理寺于何处？”
叶长流直摇晃着脑袋，仿佛这其中玄机只有他才懂，如崔铭旭这等庸才是万万不能领会，崔铭旭透出一丝怒意，“只因对方是卫国公，奸/淫罗氏村妇便可逍遥法外？”
叶长流略略转眼，见崔铭旭定定的看着自己，眼神清澈坦荡，曾几何时亦是如此真诚少年，胸怀大志，如今却已看清看透，不知该喜该悲，终究叹道，“那依你所见，当如何为之？”
“天子犯法与庶民同罪，自当不赦不宥，还罗氏女一个公道！”崔铭旭字字铿锵有力。
叶长流看着他，道：“然后呢？”
崔铭旭一怔：“什么然后？”
“卫国公依律当处监刑八年，罗氏女得偿金三百，然后呢？”叶长流笑吟吟的道，“他堂堂国公受牢狱之苦，岂会不报此仇？罗氏地属云南，正是卫国公封地所在，其盘根错枝的潜势力，要避过律令报复，官府又如能奈何得了？到时只怕整个罗氏家族，永无宁日。”
崔铭旭一时张口结舌，“就没其他的法子了？这样放任……那罗氏女就这么白白的……”
叶长流容色宁静，“岂是放任？案子只是暂压，而非不审，这期间，卫国公乃重大嫌犯，当监禁百日，他一个养尊处优的世袭国公，何曾受过这等苦？他既不能向圣上哭诉，毕竟真有其罪，也不见得会找死得去贿赂你那清廉的容大人，那么，只得花大笔大笔的抚恤金求罗氏女饶他一命，大理寺再做这么个顺水人情，暂且释放，可把柄在他人手，随时可再提审此案，卫国公自当安安分分回府做个忠心耿耿的国公大人，哪还敢再惹是生非？”
原来如此。
崔铭旭心头微微迷惘，他曾坚信，“无私，于国则功无量，于己则害无穷”，天下百官为保全自身因势所迫，可他崔铭旭孑然一身，为维正道，便是豁出性命也当执法如山。可如今看来，在权贵面前，铁面清官又能如何？
叶长流看他愤懑难掩之意，知他心里想些什么，唇边浮着一丝浅笑，“权贵们既想着钻这律令的空子，执法者何不以其人之道还治其身？你执着的究竟是万民福祉还是律令本身呢？”
一种从未有过的思路在脑海中散开，崔铭旭呆了半晌，忽然立直身子，恭恭敬敬的作了一揖，“听叶大人一席话，胜读万卷书。”
叶长流忙后退一步，摆摆手，“别别，和万卷书比我担当不起啊。”
崔铭旭笑了笑，只觉得这天下第一商并非如想象中一般惹人厌，虽然时常不太正经，反倒让人喜欢和他亲近。
叶长流舒展了一下身体，踩着地上薄雪踱步而出，忽而稍稍一顿，眼睫微抬，迎面一人徐徐而立。
容辞轻拂雪枝，淡淡一笑：“叶大人。”
叶长流报以微笑，“容大人办案归来，辛苦辛苦啦。”
容辞颔首：“案子棘手，不知可否向叶大人借人一用？”
酉时初刻，余晖消融，新月如水，淡云轻染。
平南王的府邸比起其他皇亲国戚，少了分贵气，多了分质朴。王妃寿旦，栏梁花树上倒系了不少彩络编织饰物，总算平添喜艳之息。
然而却没能看到想象中那般府前车水马龙、宾客云集的盛况。
纵然平南王妃喜好雅致素洁，三十五寿宴也不当如此冷冷清清、人踪杳杳。
叶长流对着请贴长叹一声，既然问题不是出在平南王的人品上，那么就是自己的缘故了——来得太早了。
“这不是叶兄弟么？”红漆大门内侧忽然蹦出一位意态潇洒的华服公子，抢着府中小厮迎了上来，“王妃娘娘竟也请了你？诶，不够义气啊，她怎不告诉我？”
叶长流颇不然道，“这说与不说，有何分别？”
“这区别可就大了，”屈平休一面引路，一面朗笑，“我若提前知道了，定事先读两首好诗背两篇策论，想在叶兄面前班门弄斧，怎能不做些准备？以免像某人那样自诩聪明将几日公文统统摆到新任大人跟前，反倒令自己整日留大理寺抄卷入档，连王妃宴请也不能来，岂不悲哉？”
