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齐氏听了，端着热茶轻轻抿了一口才说：“可告诉了他们，让他们不必担心没了去处？”

蔡氏忙道：“说了。家去的每人五两银子，两尺布。没有家人可依的，有二两银子不说，还能去其他几位大人府里当差，大伙自是都感念太太的善心呢。”

齐氏点点头，正想问沈喜事情，却见如梅有话说的样子便问：“你可有事要问蔡娘子的？”

如梅点点头道：“我屋里的夏荷，虽然是大丫鬟，但是她有家人在这里，所以我想着让她家去，不带她回开封。”

齐氏听了皱眉道：“我恍惚记得那丫头是死契卖来我们家的。再说了，放她家去，这一路回程，你身边就一个丫鬟和真嬷嬷，怎么行呢？”

“娘亲，有什么顾不到的呢？赶路本来就人多事少，大不了回了开封再添丫鬟就是。”如梅忙拉着齐氏的胳膊温言求道。

“好吧。”齐氏看如梅不想要这夏荷的样子，知道定是这小丫鬟那里不得如梅的喜欢的。便对蔡氏道：“散去的人中添上夏荷的名字吧。你再去几个主子的屋里问问去，可有人不愿跟着去的。明日里把册子呈给我就是。”

蔡氏自然是点头应了。

待蔡氏出去后，便是沈喜说起铺子的事情。

齐氏听了沈喜说道这铺子如今价钱压到一间四百两，另一间两百两的时候，才道：“既然实在是买不起价钱，这铺子我便转让给亲戚还能得些人情。就是城巡司主事朱大人家里。你也不必再去跑这铺子的事情了，遣个人去朱家请范太太来咱们家。”

沈喜听了齐氏的吩咐自去布置不提。

“娘亲，如此一来，我们卖给姨母五成的份子的就作价三百两么？”如梅一等人走了马上问道。

“不，四百两，我们不占你姨母便宜，也不能吃了亏去。”齐氏知道没多久就是年节，这店里的生意定会很好，范氏也没有吃亏。

如梅想想娘亲要向祖母那里报上八百两银子的帐，这得了姨母的四百两，却还要自己出四百两银子的，这可不是小数目。“娘亲，那四百两银子，可拿得出来？”

齐氏闻言柔声道：“你爹爹的俸禄虽然不多，但是也能贴补家里一二。我的月例银子也是贴补公中你们姐弟几个了……但是别忘了，娘亲我可是还有四处陪嫁庄子和四处铺子在开封呢。便是这两年铺子里出息不多，但是四百两银子还是有的。”

如梅听了齐氏这样说，虽不再担心那四百两银子了，但是却忧心起另一件事来：娘亲当年和二姑姑的争斗是不是和这几个铺子有关系呢？

开封来人

北上京城，通州乃是必经之地。虽然冬日严寒，雪花忽大忽小的下了几日，但是官道之上，也有不少来往的客商，自然也有一些回京述职的官人及其随从。因此沈家北上的一行二十余人的队伍倒也不打眼了。

马车里，一位十七八岁身着孝服的少年正皱眉出神。待他回神时便擦察觉马车已经停了。

“阿树，缘何停车不行？”少年不悦问道。

“少爷，姑老爷说今日就歇在通州官驿里，明日再赶路。”车外回话之人很是恭敬。

少年闻言，眉间显见怒色，碍于发话之人乃是自个的父亲，只是冷哼了一声了事。

少年名为高彦江，乃是沈老太爷二女儿的长子，多年来深受沈老太爷器重。此番进京接姑父沈圭之灵，本是派他一人主事的，奈何其父高成想着来京里看看花花世界，恬着脸面求了妻子去岳父岳母面前说项，一番为舅兄伤心痛哭摸样便让殷氏老太太松了口。沈老太爷想着高彦江虽然稳重知事，但是也不过十七岁，也无出远门的经验，便同意了高成所求。虽然出发前沈老太爷发过话，说主事之人乃是高彦江，奈何高成仗着自己是老子，便处处发号施令，倒是将高彦江撇在了一边。这让高彦江如何不气？

“少爷！”阿树见高彦江跳出马车，上前扶住主人。

高彦江看着院子里的赶马卸车的仆从，对着阿树说道：“吩咐他们好好歇息一番，明天无论如何我们得到京城。还有，给驿馆里的看马的多几个赏钱。”

阿树自是领命不提。

高彦江虽然有高成这么个除了出身之外一无所长的父亲，聪慧却狠厉的母亲。但是他本人倒是不错，读书也颇为上进。去年已经取得秀才的功名，因此对远在京城科举出生的姑父沈圭倒是颇有敬意的。所以当他进了客房里见到高成坐在鱼肉酒菜俱全的桌边大吃时，心里除了怒气外更有对父亲的鄙夷。

“老周，将这桌子酒菜撤下去，换桌子素席上来。”

老周还未动作，倒是高成跳了起来：“做父亲的做什哪里么轮得到儿子管的？老周下去，别理少爷。”

老周看着高成，又看了眼满脸冷色的高彦江，顿时左右为难。

“老周，你没忘记出门之时，外祖父是如何和你说的吧！还不快点将酒菜撤了下去。”高彦江看着高成满嘴的油光，脸色更是冷了几分。

高成在开封之时，处处受家里母老虎的管制，想着彦江虽然古板无趣却也从没管说过自己，本以为上京的一路上能无比快活的。没想到这一路上又是风又是雪受冻受累不提，还处处受这小子的气，让他如何不生气？

“反了反了！天底下还有这等儿子管老子的事，不孝子啊不孝子……”

高彦江冷着脸看着高成叫嚷，只是冷冷看着老周和另外一个叫朱三的仆从。

老周和朱三虽是高成的随从，但是却也知道高彦江的脾气，只怕他们今天不听高彦江的，明天就会被赶回开封去了。且往后很有可能被老太爷给赶了出去的。而高成，日后再好好奉承拍马就是了。两人想清了厉害，便麻利的收拾起桌子来。

“父亲，需知这里是驿站，来往之人颇多。我们都穿着孝服。你如此行为被人看了去，丢的可是高家和沈家的脸，回府之后，外公可是有话说的。”高彦江看高成抢着老周和朱三手里的饭菜无奈道。难道在开封里便是没有吃过此等饭食么？不过路上清苦几日，便做出这般丢脸行径，怨不得高家叔祖三房俱不待见父亲……

却说京城里沈宅，该打发的仆从都已经走得差不多了，整个沈家如今格外冷清。如梅看着窗前的腊梅，叹了口气。

“春华，娘亲还在接待周大人府上的人么？”

“应当不是的，周大人家的已经走，如今是陈大人家的人来了。”春华想着不久前在厨房里碰到水翠，便问了问。

如梅想了想，不记得这周大人和陈大人是何人，猜想不是父亲的老师便是同年罢。想着沈家住的这宅子，三日后便也得转手了，这开封来人便是走得极慢这两日间也应该到了……看着漫天雪花，如梅担心两个弟弟这般出门怕是会生病受罪。想了想，便对春华道：“你去告诉喜管家，让他遣人去药店多买些对症风寒发热的药材，这一路上回开封少不得有人会挨不住寒冷和劳累病倒。”