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对长期生活在都市的人种来说，这只不过是种“日常味”而已，而对箱守而言，这则是难以忍受的“异臭”。这异臭带有一种压力，吹拂着他那睡眠不足（说根本没有入睡更为确切）的面容。
紧守着山沟里那块巴掌大的土地，连勉强自给自足的生活也难维持，箱守便到附近镇上兼做钟点工来营生。
但是，在这连个最简单的产业都没有的偏僻小镇，哪能找到像样的钟点工呢？他夏天曾给山间别墅送过货，冬天曾在滑雪场当过杂役，但现在，那些活计都被直升飞机和年轻的学生打工者抢去了。
如果还呆在乡下，全家只有死路一条。同家人商量一番，拿出了仅有的几个钱来作路费，箱守便来到了东京。他先投靠一位同乡，那人在建筑工地的工人集体宿舍做杂工。
到那里才知道，根本找不到稳定的工作。怎么办呢？暂且能落脚的地方仅此一处，箱守感到沮丧和不安。50多岁的人到这陌生的未知大都市来找工作可真够呛！可为了生存，就不能怨天忧人。
心事沉重，夜不能寐，在箱守寅次面前，东京都以它勃勃生机，毫无粉饰地显现出充满活力的侧影。
“大叔，多保重！”
被侧旁的人一叫，箱守才醒过神来。给他打招呼的是从松本上车时邻座的年轻姑娘。乍看起来，她有十八九岁，虽然身体已经发育成熟，但脸上却残留着少女的天真。明眉皓齿，健康可爱。她身穿碎花连衣裙，仅提一个旅行包，一副轻装外出的打扮。
刚才打招呼的就是她。
“大叔，吃一个吧！”
她递来了一只橘子。正好箱守渴得口干舌燥，所以就接过来吃了。此后二人便攀谈起来。姑娘说她家住松本，平时帮做家务，可做得厌烦了，想到东京熟人家玩玩。
“这么说，你是离家闯世界喽？”箱守这么一问，那姑娘不觉莞尔，爽朗答道：“我可没什么大抱负，在乡下感到很烦闷，只想到东京来换换空气。我呀，想到青山或西麻布当个室内模特儿。”
“室内模特儿？”
“是啊，就是在服装店、百货店穿着服装进行展销。”
“噢，模特儿！”
“那可是年轻女子最喜爱的职业。白天当模特儿，晚上在六本木或西麻布的咖啡厅喝上一杯，我呀，早就向往那种生活啦！”
“你要干的话，肯定能成一位响当当的模特儿！”
“谢谢，谢谢大叔这样看重我。我呀，真不想再回到乡下去了。一举一动都受限制，憋死我啦！要让我再回那鬼地方，还不如死了痛快。”
当她轻快地说出只是到东京换换空气时，眼睛里闪烁着憧憬未来的光芒。箱守像看到什么耀眼的东西一样眯缝起双眼。事实上，那姑娘充满野心的目光的确令他眼花缭乱，当然，其中也含有青春活力的光辉。
虽然箱守也奔向同一都市，但却不像姑娘那样抱有野心。他是在乡下糊不上口到东京找饭碗的，根本没有野心在东京大张旗鼓地干一场，如果能让家人吃饱饭，他在这里再苦再累也心甘情愿。虽然他们坐在同一车厢的邻座，又是去同一目的地，但箱守总感到他们二人之间隔着不可逾越的海洋。那姑娘向箱守告别了。
“谢谢你啦！要是有缘的话，说不定又会在什么地方见面。多注意身体哟！”
“大叔才更要保重哩！好，拜拜！”姑娘晃荡着旅行包，从通道向出口走去。下了站台，就是东京的一角。
在同一列车一起摇摇晃晃而来的乘客，又恢复成本来的陌生面孔，为了变为大都市人海中的一滴水而向四面八方散去。当姑娘的身影消失在车站内混杂的人群中时，箱守才察觉到自己还没问她的姓名呢。
5
岩佐朝夕子耸了耸肩，穿过新宿车站的中央通道。周围的人群摩肩接踵，可就是没有一位熟人，真令人乏味。在乡下小镇绝没有这等事，肯定会在某处遇到熟悉的目光，即使自己没有察觉到，别人也会知道她在哪个街头什么时候干了什么。在那里，即使互相不熟悉，对方也会投来善意的目光。
然而，在这里与她擦肩而过的人不仅仅陌生，而且没有一个人温柔地看她一眼。尽管无数的人熙熙攘攘，但相互间毫无关切之情，真是一派索然的光景。这种乏味形成一种压力，直向夕子悄悄袭来。如果不耸一耸肩，似乎那压力会将人催垮似的。
这里众多的行人都不认识自己，这正是自己一直追求的世界，但当脚踏实地地置身其中时，她却恐慌不安了。此时此景，宛如在无人的荒野迷路一样可怕，真不是个滋味啊！
人是在与他人相互交往中生存的。既然人是社会生物，就不能抗拒人际交往而生存下去。在都市这个社会生活的中心，人们互不关心的现象达到了极至，这真是不可理喻的矛盾。大概是因为人太多，才讨厌人的存在吧！
一想到若自己身体不适躺倒在地也无人问津，夕子便不寒而栗。正巧在她行走的通道旁有流浪汉在睡觉，她觉得那入睡的流浪汉形如死尸。
夕子慌慌忙忙穿过通道，差一点撞到了前面踉踉跄跄行走的老太婆身上。但见那老太婆弯腰驼背，两手拄着滑雪杖似的拐棍，在混杂的人群中东倒西歪地行走着。
她两手腕挂着几个褡裢，个个都沉甸甸的。随着老太婆一晃一晃的步履，那褡裢也一荡一荡地摇曳，这更妨碍了她的行走。这里的行人本来就快步如飞，她这副架式无形中阻挡了不少人。幸而没有人硬往前挤。
夕子看不下去了，便说：“老太太，我帮你提行李吧！”
老太婆大吃一惊，慌忙转过脸来，说：“不要不要，我能提动。”说罢，老太婆便把褡裢紧紧地揣在了怀里。夕子看得清楚：老太婆满面狐疑。
夕子受到了打击。明明好心想帮她一把，她却把自己看成抢东西的了。那老太婆竭力迈动枯干的腿脚，逃也似的远离夕子而去。
与其说这里的人们互不关心，倒不如说互不信任更为确切。谁也不值得信任。在这除了自己无人可信的城市，物质和金钱理所当然地比人更为重要。
所谓都市，是人和物相结合，人在物编织的网眼中生活的场所，而不是人与人相互关联的生存空间。
夕子当然没有认识这么深刻，但她朦胧地感到身处城市这个巨型蜘蛛编织的丝网中，就像被捆绑着一样。
6
岩佐夕子与老太婆分手后，老太婆便向西出口走去。这时，有三位少年从她后边直往前奔。要超过老太婆的一个少年也不知是有意无意，一下子撞在了老太婆身上。虽然力量不大，但这是位拄着拐杖还摇摇晃晃的老人，还是倒在了地上。拐杖横在地上，褡裢散落下来。
“啊，对不起，老奶奶！”
“这可太不好意思了！”
