第四章：巡视
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上午，在帕拉迪斯西边五十里的村庄里，农民们已经起来拉上家里的牛在田地里耕种，而妇女们有的在家里洗衣，有的收割着牧草喂养牛羊。
按鸢尾花堡传来的规定，每年每户人都需要从村里领一只羊羔回家，几个月后上交一头成年羊，当然也可以每十户共养一头牛。这个规定让鸢尾花堡每年都收获四万头羊，四千头牛。这些牛羊的肉主要被给士兵们食用，皮毛则是用于皮甲，马鞍的制作。
小皮特是这座村庄的一员，他出生在一个普通的农户家庭，家里有两头耕牛和三只羊，当然有其中一只不算是家里的。每天皮特的任务就是把三头羊赶到草丛里面，到了傍晚时分又把它们赶回家。
看着快长大的山羊，皮特忍不住吞了下口水。过不了几天他的父亲，一位勤奋的农夫就会拖着两头羊到村长家，一头上交给贵族老爷，一头换成三只小羊羔。剩下的一头羊则拉到城里卖掉，换成几个银鹿和一把铜星。每当这个时候父亲总会给他买一些好吃的糖果。
这天当小皮特领着羊到村外时，远远的看到一队骑士骑着高头大马，穿着铁甲，身披蓝底披风向村庄的方向而来，领头的还高举蓝底鸢尾花旗。“我记得那是伯爵的旗帜！”虽然他认识的纹章只有两三个，但小皮特还是为自己的聪慧感到自豪。
村子里面有几位老兵，是除了村长外最富有的人，他们每家都有有好几头牛，十几只羊。小皮特经常听一位老兵吹嘘伯爵老爷的伟大。
“要知道！”老兵用着夸张的语气说着，台下是十几个村里的小屁孩。“没有，没有一个伯爵会让他的每个领民都拥有牛羊，除了卡斯蒂利亚！，你们这些小屁孩真该看看其他地方的农民是怎么生活的，这样你就知道你是多么幸福！”。
也有一位老兵经常讲述他们的勇猛，“当我们排成队列向前的时候，敌人都在颤抖。”而后又继续表示“我最佩服的是伯爵的一句话‘懦弱之举，我绝不姑息’，卡斯蒂利亚的老爷们都是最英勇的！”这些老兵的经历让小皮特对当兵充满期待。
领地里的男孩到了十二岁，就会参加为时三个月的民兵训练，训练成绩优良的少年将有机会成为预备兵，然后是三年的正式训练，最后就可以成为数千军士里的一员。小皮特坚信他会从两年后的训练中脱颖而出，成为一名伟大的军士。
乔治来到城西的村庄时，太阳已经高高挂起。“这里的风景是那么的美妙，我应该多出来走走的。”乔治一边看着路两边行礼的平民以便说道。
“是的大人，这里的每一个农庄的充满了生机，那是少女（七神之一）的祝福。农田里葡萄，小麦，甜瓜都新鲜得滴出汁来，山上的花朵遍野，连空气都充满香甜的气味。我们可以在这里打猎，也可以带走最漂亮的少女，这绝对是最大的享受。”霍格伍德骑士似乎陶醉其中。
乔治对此表示肯定，他不应该只顾着城市，这近千村庄也是他的领地。随即路过一名牧羊娃来到村子门口。村长早已经收到村民的提醒来到村口。
在村子里一行人食过午饭便到处闲逛起来，乔治还看到一位年约十五的少女，她有着棕色的长，精致的五官。可惜的是由于长期劳作，皮肤尤其是手上的皮肤非常粗糙，不然乔治绝对会收她为侍女，“这样她家就能过上更美好的生活。”乔治心想。
一直到傍晚时分，一行人才回到了帕拉迪斯，从城头看去，二十米的城墙上站着身披铁甲的士兵，城门也有两队二十四个或手拿长矛或手持利刃的军士。只要有什么异常，他们就会如狼一般猛扑出去。
马车和商人来往于城门和石板路，石板路只有两边有人，中间留空十米给巡逻的士兵和来往的骑士。乔治骑行在路中央，两边的路人看到旗帜的纹章也纷纷行礼直到一行人通过。
路面不像其他城市涂抹了一层粪便，而是露出石头的灰色。帕拉迪斯在建立的初期就已经规划好了贵族区，富人区，平民区和公共场所区域。城市地下还修建的很多排水渠，市民只能把粪便倒在排水渠，不然会面临罚款甚至监禁。因为这些规划，帕拉迪斯非常整洁有序。
城市里没有乞丐，因为乞丐也是劳动力，都被带到农场里面干活。所以像君临那样遍地耳目是不会出现的。这也使得其他伯爵或者公爵只知道帕拉迪斯很富裕却没有一个大概观念。
当然卡斯蒂利亚起家还是太晚了，不然所有仓库里都会堆满金龙，乔治想，而不像现在只有四十万金龙。
“每年船队，商队的收入加上城市税收和农庄税收，在减除舰队和商队的日常费用之后还剩下二十万金龙。
其中士兵的薪酬，武备的维护以及食物的购买花掉六万金龙。城堡，城市的修缮，治理和加固花掉三万金龙。武器和盔甲的打造和研究花费三万金龙。
各地农庄和马场的维护花费两万金龙。城堡的衣食花费一万金龙。所以现在每年都可以存下五万金龙。”马歇尔骑士介绍着。
“城堡一万金龙？”记忆中城堡内只有几百名妇人或男仆以及两百名女仆。
“是的，城堡内有共有一千名做杂货的妇人和男仆，还有两百一十名女仆。”马歇尔给出了准确数据。“这一万金龙主要花在衣服上面，威廉伯爵规定女仆都要穿丝质或者天鹅绒的裙子，并每年为这些女仆放十多套衣服。这些衣服可不便宜。”
这位老父亲真会享受！乔治感慨道，不过又感觉这一万金龙也不贵，裙子就得是最好的，反正不花也是存着。不过回头得把所有可能和父亲生过关系的女仆在城市里找个房子安置。
