第二十五章：凯特琳的来意
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在接过婚约信件之后，乔治继续陪着母女三人继续聊天。一开始是艾莉亚抢着问她的母亲北边的事情。但艾莉亚问着问着就提到了战争方面的，这也让凯特琳夫人不想再回答艾莉亚的问题，选择了无视她，转而和珊莎聊了起来。
珊莎就让凯特琳满意多了，尤其听到珊莎已经开始和臣下的夫人小姐们相处，并关系良好的时候，凯特琳更是直接抱住了珊莎。“我很自豪，珊莎。你已经是一位合格的夫人了。”
当天晚上，乔治举办了一场宴会欢迎凯特琳夫人和北境骑士们的到来。乔治和珊莎位于主席，凯特琳和北境骑士坐在乔治右手边，帕拉迪斯骑士则是坐在左手边。
北境的骑士们似乎已经饿了很久，菜肴一端上来边争先恐后的大口吃了起来，吃得满嘴流油，这让凯特琳很是尴尬。
“我们为了早日到南方完成任务，没有在路上多停留。所以路上吃的都是一些粗粮和面包。”，凯特琳解释道。
“完成任务？”，乔治放下手里的餐刀，问。身旁的珊莎也好奇地看着母亲，想要知道还有什么任务。
“是的，除了来见一下珊莎和艾莉亚她们，我到南方，还希望能够让拜拉席恩两兄弟放下成见，共同对付兰尼斯特。”，凯特琳说，“事实上我已经去过龙石岛，见了史坦尼斯。”
“想让他们放下成见，恐怖怕不太可能。”，乔治道，觉得这个想法恐怕有点痴人说梦。
“或许你是对的。”，凯特琳说道。“史坦尼斯说他才是铁王座的继承人。他在劳勃称王的那场战争中，做到了身为弟弟应该做到的一切，所以认为蓝礼也应该尽弟弟的本分。”
“按法理来说他确实是劳勃的继承人，但即便如此也没有人会选他，因为所有人都知道他不是一个好国王。”，乔治说，“相反，蓝礼不仅像极了年轻时的劳勃，而且还平易近人，所有人都喜欢他。”
“但，史坦尼斯才是劳勃的长弟。”
“他是劳勃的长弟并不能给他带来军队。夫人，你要相信，并不是所有人都是艾德公爵。再说，你以为劳勃成为国王靠的是法理吗？如果这样的话大家都不用争了，应该派人把东边的女孩接过来，让她坐到红堡的那张铁椅子上面。”，乔治的话让凯特琳不知如何回答。
“所以艾德公爵选择了史坦尼斯？”，凯特琳沉默了，但乔治还是继续问。
“他很坚决，你知道他一直把法理看得很重。”，凯特琳点头道，“不过我们的军队在河间地，无暇顾及拜拉席恩兄弟之间的事。”
这句话让乔治不知道说什么，于是继续吃了起来，乔治还细心的珊莎开了个龙虾，喂到她的嘴里。两人的互动似乎让凯特琳暂时摆脱了困扰，高兴不已，漏出了微笑。
“我明天就要离开了。”，过了好一会，凯特琳突然说道。
“母亲，怎么这么快就要走！不可以多留几天吗？”，珊莎听到一点惊讶。
“我需要到河湾找到蓝礼，我得和他谈谈。”，凯特琳回答。
“和蓝礼谈谈？”，珊莎奇怪的问，“是要劝蓝礼听从他的兄长吗？”
“是的，我得和他说说，”，凯特琳又苦恼起来，“但说实话，我也不知道该说些什么，难道跟他说，你兄长才是国王，你应该放弃王位？”
“这恐怕不能如你所愿！我不知道世间有没有主动放弃王位的国王，但我敢肯定，蓝礼绝对不是其中之一。”，乔治觉得她的作为没有什么意义，倒不如留她呆在城堡里，好好陪珊莎几天，“其实你没必要再去河湾地，毕竟这是不可能完成的事情。”
“而且，就算你劝住了蓝礼，其他人也不会同意的。你觉得提利尔家族会放弃自己的后冠吗？还是说他的封臣会放弃从龙之功？”乔治继续说着，“从蓝礼称王开始，这件事就不是他能决定的了，就像海船扬起了帆之后，只能顺着风走。”
乔治看到凯特琳看着地板不知道想些什么。这时一个仆从快步走了过来。
“伯爵大人，我们的船传来消息。他们看到史坦尼斯的舰队往南边开去。”仆从来到乔治耳边汇报。
等仆人离开，乔治现凯特琳在看着自己，于是告诉了她这个消息。
“史坦尼斯往南边去干什么？”，凯特琳问道。
“总不能是到风息堡做客去了。”，乔治回答，“不过换种角度来说，也可以称之为做客。”
“带着军队去做客？不行，我得休息了，明日早点去河湾地。”，凯特琳有点着急的说，“乔治，我请求你先结束这次的晚宴，北境的骑士们得现在回去睡觉。”
“那好吧。”看着凯特琳坚定的眼神，乔治知道自己无法拒绝她的离开。于是，他站了起来宣布晚宴提前结束。
到了第二天，凯特琳在太阳还未完全升起的时候，便带着随行的人来到了城堡门口，这里面包括原来的二十位北境骑士，还有乔治派给她的一百名帕拉迪斯骑士。
“母亲你真的要离开吗？”，珊莎和艾莉亚都很舍不得她们的母亲。
“我必须这么做，孩子，哪怕很难！只有让这两兄弟团结起来，我的儿子，你们的长兄才能够打赢这场战争。”，凯特琳说完，便擦着泪水，在珊莎和艾莉亚不舍的眼神里离开了。
等凯特琳离开没几天，一个消息向帕拉迪斯袭来。
这是一个关系到全大陆所有人的消息，那就是经过学城认证，为期十年零两月十六天的长夏结束了。学城的白鸦送过来的纸条里，清清楚楚的写着这个数字。这对所有人来说都是一场灾难，尤其是越靠北的人影响越大。
按以往的书籍记载，长夏的结束，伴随着的将是长冬。这一次的夏天可是持续了十多年之久，这意味着长冬的时间也会非常的长。想想，持续几年甚至十年的寒冷天气和粮食缺收，会伴随着多少人的冻僵还有饥饿。
收到这个消息的乔治，即为帕拉迪斯的位置比较南而庆兴，也为北方百姓的不幸而悲哀。
