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要说今年美林堡的社交季，最大的新闻是什么，无疑是‘旧事重提’的欧内斯特伯爵夫人落海事件。当初就有一些人怀疑欧内斯特伯爵夫人的死亡没那么简单了，引起过一些流言蜚语。但因为缺少证据，而且事关一些权势人物，最终并没有掀起风浪。
本来，时间又过去了这么久，事情的真相应该进一步尘封，再也无人谈论才对。但今年，忽然欧内斯特伯爵夫人的娘家，也就是汉密尔顿家向警局报案…关于当初欧内斯特伯爵夫人死亡的真相，有一位将死之人给她们写了一封信。
这个将死之人，是当初岛上旅馆的仆人。本来就年老体衰，最近更是感染了急症，即将不久于人世了。这种情况下，他回忆自己的一生，只觉得有一件事最为愧疚，那就是当初他明明见到了麦尔顿侯爵夫人出现在岛上，却被收买，最后说了没有。
他虽然没有亲眼看到麦尔顿侯爵夫人做什么，但对方既然不承认登过岛，甚至为此收买了不少人，那就不太可能什么都没做过——倒不见得就是麦尔顿侯爵夫人谋杀了欧内斯特伯爵夫人，但麦尔顿侯爵夫人和这件事很大可能是有关的。
当然，也有可能她就是单纯登岛找欧内斯特伯爵夫人谈了谈，只是因为获知了对方落海死亡的事，担心和自己扯上关系，所以威逼利诱岛上见过自己的人，让他们作伪证…但说实话，从大众的感觉来说，这个可能性很低。
主要是，麦尔顿侯爵夫人一直以来的行事作风，可是相当令人印象深刻的。
将死的旅馆仆人也非常怀疑麦尔顿侯爵夫人杀了欧内斯特伯爵夫人，所以临死之前，无法再承受良心的折磨，选择写了一封信给汉密尔顿家——这件事情逻辑通顺，但几个当事人都察觉出了人为推动的痕迹。
其中最大的破绽就在汉密尔顿家，汉密尔顿家就算收到了这样一封信，按照常理，又真的会报案吗？
这件事里，谈得到‘当事人’的三个人，是欧内斯特伯爵夫人、麦尔顿侯爵夫人、约瑟芬。
约瑟芬不必说了，对自己的亲人们有着足够的了解，母亲汉密尔顿太太、姐姐戴安娜，还有妹妹莎莉，都是一脉相承的自私！只不过，他们的自私是以不同性格表现出来而已。
在当下这种情况，纠结约瑟芬到底是怎么‘死’的，是否是麦尔顿侯爵夫人谋杀的，有意义吗？别说这样会得罪如今扶持着汉密尔顿家的欧内斯特伯爵，就说真的铁了心地要一个‘真相’，面对麦尔顿侯爵夫人，也更可能是无功而返吧？
而除了约瑟芬以外，欧内斯特伯爵和汉密尔顿家的女人接触的够多了，所以也能对她们的‘本质’有一些了解，从而得出差不多的结论。
至于麦尔顿侯爵夫人，她倒是几乎没有和汉密尔顿家的女人们打过交道（除了约瑟芬以外）。但通过欧内斯特伯爵侧面了解了一些，再加上她一直以来深谙人性、见微知著，也足够她感觉到汉密尔顿家这次的反常了。
如果真的深入调查，大概还是能查出汉密尔顿太太她们是被金钱买通的同时，还被人抓住了一些把柄，只能如此行事（主要是莎莉有把柄，她养了一个英俊的情人，在对方身上可谓是花费不菲，因此借了高利贷，这是绝不能被丈夫知道的）。
但无论是金钱买通，还是拿把柄威胁，都经过了复杂的操作，其中还有地下世界的‘专业人士’提供帮助。三人之中哪怕是最有门路的麦尔顿侯爵夫人，集结全部力量，也不是短时间内能找到‘源头’的（约瑟芬确实有系统外挂，可系统外挂在这种事上用处没那么大，至少比不过麦尔顿侯爵夫人那出名的人脉网）。
所以就算知道这件事是有心人在推动，暂时也无法实施打击报复——当然，约瑟芬也不用打击报复，突然爆出这样的新闻，虽说和她的计划不同步，但这种能给仇人带来麻烦的事儿，她帮帮场子还来不及呢！
这个时候，约瑟芬只当是麦尔顿侯爵夫人得罪了人，人家借题发挥要搞她…麦尔顿侯爵夫人得罪的人不会比她交好的人少，所谓人红是非多，一点儿也不令人奇怪呢！
而麦尔顿侯爵夫人和欧内斯特伯爵，这个时候虽然有些不安，急切地想要知道到底是谁出手了。但受限于现实情况，也只能先将主要精力用于消弭当下的波澜——首先，先找汉密尔顿家谈一谈。
约瑟芬意外落海死亡，是已经有结论的事。所以实际上，无论那个旅馆仆人写了什么信，如何翻供，只要没有人去报案，这件事也就会是小道消息一样的传闻。而传闻么，这些年麦尔顿侯爵夫人身上什么时候少过？
关键就是，要让有资格报案的‘苦主’住嘴！
当然，麦尔顿侯爵夫人不可能只将希望寄托在汉密尔顿家的人容易对付上，所以她还找了自己的老朋友，一些警务系统、法务系统的权势人物…不管怎么说，事情要压下来！
“这两天麦尔顿侯爵夫人可不大好过，听说她已经拜访过温特沃斯爵士、皮特将军、詹金逊部长…都是要紧的人物呢！”社交场上，谈到麦尔顿侯爵夫人最近的焦头烂额，不少人都露出了幸灾乐祸的笑容。
“是的，我听说过这个，嗳！这个时候还是得佩服她，让人艳羡的人脉，不是吗？不过，她显然没有和新闻界的人商量好…”说到这里，一圈人又吃吃地笑了起来。
“是的，新闻界，这大概是侯爵夫人的‘傲慢’吧！她对于新闻界的了解只在于一些评论家——有钱有势的大人物也会交好一些评论家、记者，以达成自己的一些目的。而这种交好显然是一种高高在上的、内心其实根本看不起的。他们很清楚，虽然他们需要新闻界的笔杆子为自己的目的摇旗呐喊，但双方根本不是一个层次的人……”
“所以这次侯爵夫人忽视了新闻界，她甚至没想过新闻界会不给她留情面，大肆报导这则消息。她还以为，以她的权威，新闻界就该自觉自动地、以某种默契保持沉默，又或者替她转移注意力。”
“她显然没有看明白新闻界的本质，一群要搏得更多人的目光的家伙，他们的权势就来源于揭露这些消息。因为他们有这样的权力，所以才会成为权贵们的座上宾…而如果为了大人物扔下的一点儿骨头就放弃这样的权力，那就太愚蠢了！”
“就好比野兽为了眼前一点点食物，甘愿被拔掉獠牙和爪子。”
“这种时候，只要有那么一两家有影响力的报纸报导消息，其他报社‘愚蠢’就毫无意义了。其他报社也会很快意识到这一点，然后纷纷跟进。”
“是的，新闻界其实也不用像法院那样，定一个人的罪还要证据确凿、完全符合程序，他们只要将故事讲出来，其他的就交给民意就好了——看得出来，大多数人都已经相信麦尔顿侯爵夫人是个杀人犯了！”
“哦，说实在的，我也相信…我是说，那个疯女人，像是能做出那种事的。”
“而且报纸上说的很像那么回事儿，是不是？”有人打趣了一句。之所以这样说，是因为报纸发表的消息，是有很多外界之前并不知道的新东西的。
很多能够佐证约瑟芬落海那一夜，麦尔顿侯爵夫人和欧内斯特伯爵出现在岛上，甚至与约瑟芬见过面的口供，甚至证据开始出现。
人们都在谈论麦尔顿侯爵夫人和欧内斯特伯爵一起谋杀了欧内斯特伯爵夫人，这种混杂了三角恋、婚外情、当红人物、谋杀等相当多挑逗人心元素的新闻，对于大众来说，真可以说是平静生活中难得的‘调剂’。
就像是一滴水迸进了油锅里…人们的热情限制不住！
当看到这样的局面之后，约瑟芬也心动了，开始思考自己这个时候有没有必要做点儿什么。虽然这和她最初的计划不一样，但计划总是赶不上变化的…眼前的机会很好，说不定这就是仇人真正落入深渊的第一步呢！
然而，还没等约瑟芬做太多，她自己就先被人秘密带走了。
“夫人…您不用担心，我们只是为了格雷小姐的事做一些调查。”穿着黑色正装，带着圆顶礼帽的男人笑了笑。然而动作上却是不容置疑的，直接将约瑟芬‘请’上了马车。
‘格雷小姐’算是挡了约瑟芬路的一个贵族小姐吧，前些日子她出事了，不少人都传说是‘索尔多伯爵夫人’做了什么。然而这种说法肯定没有扎实的证据，在系统的帮助下，约瑟芬是很有信心的。
此时有拿着证件的人找上门来，约瑟芬其实并不慌张。只是在对方要求自己跟他们走时，皱了皱眉：“先生，我想你们无权传唤我，你们根本没有任何证据！我愿意在家中接受一些询问，已经算是足够尊重你们国家政府的权威了…您认为呢？”
穿着黑色服装的男人笑了笑：“您怎么知道我们就没有证据呢？事实上，我们拿到了决定性的证据，由此申请到了传唤令。”
“您可以和我的律师去谈……”约瑟芬不愿意和对方纠缠，她十分肯定对方没有真正的证据。可话说回来，这年头警方搞错什么，又或者故意要做点儿什么，不也很常见吗？
一般的警长是不会这个时候和贵族夫人对着干，非要不留情面的，这既是长久以来贵族特权的冰山一角，也是体面的男士对女士的‘优待’…所以无论从理性，还是从感性的角度出发，这个时候都应该暂时到此为止才对。
哪怕明知道律师来了，一切就会变得非常复杂。
可这一次约瑟芬明显没有遇到‘一般情况’，对方非常坚持地‘邀请’她…这种时候，约瑟芬固然可以使用系统逃过这次，但问题是，逃过这一次，还有下一次呢！只要她还想继续呆在美林堡，而不是莫名其妙变成逃犯，就得面对。
经过一番考虑，约瑟芬决定先配合对方，看看对方到底要做什么，最好是能够摸清楚谁在针对自己——当然是有人在针对！不然这种一点儿证据都没有的事，会让警长上门？还会让对方表现这样反常？
在约瑟芬的计划中，反正到时候情况不妙，她还能借系统脱身…比如一个‘信服光环’什么的——她曾经就用这个光环道具临机救场，说服了对自己心怀恶意的人，从而逃开了一次相当麻烦的危机！
