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嘉靖满身疲惫地回到宫中后，当即下旨，追谥阎贵妃为荣安惠顺端僖皇贵妃，追谥德妃为荣昭德妃。德妃的女儿嘉善公主朱素嫃由荣妃抚养，一来她二人原本交好，二来也慰藉荣妃的丧子之痛。
朱岚岫病体初愈后的第一件事，就是出宫探视向擎苍。张涵说向擎苍一大早不顾阻拦，匆匆拄着拐杖带伤出门去了，好像有什么要紧事。朱岚岫的第一反应就是到竹屋去，或许能在那儿找到他。去竹屋的路上，朱岚岫一直被充盈于心的感动和眷恋的深情包围着，张涵讲述了那晚她身陷火窟时的情状：延禧宫的看守早就不知去向，看来都已经被白槿教的人调包了。附近值夜的守卫和在外围替陆炳监视延禧宫的东厂番子赶到时，整座延禧宫已完全是一片火海，火药的爆炸声响彻夜空，他们虽全力扑火，但已回天无力。那种惊险仓猝的情势下，根本不知道要如何救人。但是随后火速赶来的向擎苍不顾一切的冲入了火海，他抱着朱岚岫出来时，浑身着火，手臂和腿都被火舌舔焦了，背部也被坍塌的屋檐砸伤。将朱岚岫放下后，向擎苍便倒地不省人事，整整过了一天一夜才清醒过来，昏迷中，他还不断呼唤着岚岫的名字，一心只记挂着她的安危。
竹屋内，向擎苍正和云姑相对而坐。云姑听到脚步声回过头来，见是朱岚岫，微微一点头又转过身去，态度显得冷淡。朱岚岫知道上回说的话仍让云姑介怀，向擎苍又为了自己差点丧命，她心中一定更加不满。
向擎苍忙要起身相迎。“你腿伤未愈，坐着吧，公主不会计较这些礼数的”，云姑站起身来，“我该走了，不妨碍你们了”。
“云姑”，朱岚岫低唤了一声。
云姑看着她，口齿启动，却欲言又止，只是叹息了一声，径自出门远去。
朱岚岫怔怔对着云姑的背影出神。
“师父是来向我道别的，她知道我已经没事，可以放心离去了”，向擎苍单手撑着桌面站了起来。
朱岚岫回眸凝视向擎苍，眼里涨满了酸楚和柔情，她上前搀住他的手臂，“你的伤……”
向擎苍的伤处正好被碰触，他疼得龇牙，却忍住没有喊出声来。
朱岚岫急急松了手，泪意糊住了她的喉间，令她暂时无法成言。
“我的伤不碍事的，皇上专门派太医来给我诊治，又赏赐了很多上等的药材和补品，很快就会好的”，向擎苍故作轻松地安慰她，“倒是你，怎不多在宫中休养一阵子”。
朱岚岫一双含情目顾盼向擎苍少顷，又将眸光投向窗畔的那架古琴，琴弦尽断，无人续上。想起擎苍成亲那晚，自己是何等的悲痛心碎，朱岚岫低吁了一口气，她行至古琴前坐了下来，从怀中取出一包蚕丝做成的琴弦，打好蝇头结之后，将琴弦从戎扣穿过，一手用布帕裹住琴弦的另一头用力拉过龙银，拉紧后再栓在雁足上。她巧手翻飞，不一会儿已和好琴位。
“我就着李娇的曲谱，另外填了一首词，唱给你听听”，朱岚岫说着手指已拨动琴弦。琴韵一波三折，九曲百绕，歌声也千回百转，一唱三叹：
夜色秋风冷，琼花束窗棂。
九霄宫阙降寒冰。
月老身前寄语，笔下几度春。
彩蝶锦衣舞，飞蛾烈火心。
比翼天涯泪沾巾。
梦里销魂，梦里叹比邻。
梦里痴怨儿女，一韵又难平。
向擎苍对这曲子已甚为熟悉，此刻他的心神全被岚岫的歌声控制。一曲终了，他眼中带泪，脸上却露出会心的笑容， “我一直盼着断弦重续的一天。能否帮我铺纸研墨？”
朱岚岫含泪点头，很快便在竹书案上铺好宣纸，研墨备笔。
向擎苍想要挽袖提笔，却因伤痛难以抬起左手手臂。
“我来”，朱岚岫替他将袖子挽了起来。向擎苍一侧身，朱岚岫的玉颊正贴上他的胸膛，她泛起一阵羞意，移开两步，刻意与他保持了一小段距离。
向擎苍轻笑一声，右手艰难提笔，紧咬牙关，一口气挥笔写就，便喘息着坐了下来，手臂和肩部皆酸痛不已。
向擎苍和了一首词：
见晚伯牙恨，遥珍子期临。
绣春孤枕和声鸣。
鞘舞袭云攘月，虎啸龙飞吟。
肝胆誓鸿愿，竹骨翰墨情。
无聊将相名利轻。
一韵飞雪，一韵抚琴心。
一韵千古佳话，梦里觅知音。
虽因手臂受伤，书法的力道减弱几分，但字体依然潇洒飘逸、挺秀。
朱岚岫低声吟咏，汹涌的浪潮撞击着她的心扉，她多想投入擎苍怀中痛哭一场，可最后全部化作了悄寂的伏流，只是紧咬着嘴唇，一任泪水倾流。
“大人”，张涵的喊声很不适时的响了起来。
朱岚岫一惊，正不知如何面对张涵，向擎苍已经高声道：“有什么事吗？”
“大人，指挥使请你和公主到府中去一趟”，张涵早已料到朱岚岫和向擎苍在一块儿。
“知道了，你先回去吧”，向擎苍应了一声，回头见朱岚岫羞赧的模样，笑道：“张涵是信得过的人，以后在他面前也用不着避嫌了。”
朱岚岫轻声嗔道：“就算刻意避嫌，难道他还看不出来吗。”她脑中忽的掠过沈婧的笑脸，神情由羞转悲。
向擎苍一眼看透，温言道：“孟婆其实良心未泯，这都是你的功劳？”
“我的功劳？”朱岚岫讶异。
向擎苍道：“孟婆在你身边有好些日子了，所谓近朱者赤，若不是受你的感召，她被捕后大可一死了之，又何必等到为我洗清冤屈之后。”
朱岚岫水雾迷蒙的大眼睛愁绪萦绕，盈盈相视间，已胜万语千言。
