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六月的第一个周一，纳蒂同贝莱瓦尔小姐去了天才夏令营。
周二，查尔斯·德拉克罗瓦召开新闻发布会，宣布参加竞选。按照我们达成的协议，发布会快结束时，他向媒体宣布了对我的判决。“由于巴兰钦小姐尚未成年，”他说，“决定对她从轻处罚，她将在自由儿童管教所服刑九十天。我们不要忘记，那天晚上她开枪是出于自卫，而且她救了一个人的命，一个我非常关心的人。”
“德拉克罗瓦先生，”一名记者大声问道，“巴兰钦小姐还和你儿子在一起吗？”
德拉克罗瓦先生回答说：“很遗憾，没有！我听说她有新男朋友了，青少年的爱情总是一波三折。”他的话里充满笑意，这让我恨他。
又一位记者问：“雅科夫·皮罗日基因枪击你儿子而被拘留，在这期间，他供认自己策划了巴兰钦巧克力投毒事件，这是真的吗？”
“未来几天会有关于此事的声明，”德拉克罗瓦先生回答说，“不过可以先透露一下，是这样的。”
这么说，真是杰克斯干的。尽管杰克斯曾发誓不是他干的，还对我哥哥说是米基，但我对此并不感到意外。为了提高自己在家族中的地位，杰克斯什么都干得出来。我怀疑唆使利奥去枪杀尤里·巴兰钦——杰克斯的亲生父亲——这种下三烂的行为他也干得出来。虽然尤里的心脏受伤严重，但他基本上算是康复了。现在杰克斯已经供认了投毒的事，为了我和纳蒂的安全，我想是时候去弥补一下了。
周三，我约了尤里、米基和巴兰钦家里的其他人。
吉卜林先生陪我一起去。我们进去之前，他问我：“你确定要这么做吗？”
我告诉他是的。
发生枪击事件之后的这几个月里，游泳池的安保措施极为严格，我和吉卜林先生接受了彻底的搜查才获准进去。
会议地点选在一个有圆形会议桌的小型泳池里。泳池侧壁专门安装了电梯，方便尤里先生坐轮椅下来。其他人只能爬梯子下去。他们都到了，我的座位在尤里的正对面，原来的深水区。
我是会议上唯一的女性，为这个场合我特意选了一身衣服。奶奶说过，如果你打扮得像男人一样，反而会让他们疏远你，所以不能穿男士西装。我本来想穿奶奶的一条旧裙子，可是那条裙子看起来太正式了，像是我刻意打扮成大人。最后我决定穿校服，它看上去没有威胁，也挺正式的。
我坐到自己的位置上，按照惯例，吉卜林先生站在我身后。
“好了，年轻的女士，”尤里的声音在泳池里回荡，“你召集大家来开会，有什么要说的吗？”
我清了清嗓子。爸爸常告诉我，虽然讲话要发自内心，但这不过是个谎言——你说的每一句话都要经过大脑的思考。我又清了清嗓子：“你们当中很多人知道，从明天起，我要到自由儿童管教所服刑三个月。那里虽不是里克斯岛，但也不是度假胜地夏威夷。”
他们都笑了。
“我今天请大家来，是因为我觉得血已经流得够多了。过去的十年里，我失去了母亲、父亲和祖母。我哥哥可能已经死了，也可能没死，但对我来说，他已经不见了。现在我只有妹妹，还有——”说到这里，我顿了一下，目光掠过每一个亲戚的脸，“在座的各位。”
他们低声表示赞同。
“我对堂哥杰克斯的所作所为，感到非常悲痛。他觉得投毒以及教唆我哥哥是他唯一的选择。你们可能会想，我是不是对杰克斯心怀恶意？在这里我要告诉你们，我没有。我衷心地希望，杰克斯供认罪行之后，我们能停止报复，我和妹妹可以平静地生活。我只是个小女孩，但我明白，如果继续自相残杀，我们会毁了自己。我们必须像一家人一样，”我又清了清嗓子，“这就是我要说的。”
这可能没有太大的说服力，但我已经把自己的想法表达清楚了。
尤里注视着我：“小安雅，现在已经是个大人了。我明白你的意思了。安雅，我向你保证，如果你哥哥还活着的话，没人会找他寻仇。可能过段时间，他冷静了下来，就会回到你身边，那时也不会有人去伤害年轻的利奥。让利奥来游泳池工作违背了利奥尼德——我亲爱的同父异母的兄弟——的愿望，这是我的错，我已经汲取了教训。我还要向你承诺，你和你妹妹可以平静地生活。我儿子杰克斯受伤、进监狱不是你的责任。这么说让我很心痛，但我承认，他是一次失败的结合的产物。或许这些都是这个小杂种自找的。”
尤里伯父转动轮椅朝我过来。游泳池底是个斜坡，而我恰好在最深的底部，所以他转动轮椅并不困难。
他停在我身边，亲了亲我两侧的脸颊。“真像你父亲啊。”尤里伯父说，然后又俯在我耳边低声道，“要是让你来管事，肯定比我那两个儿子出色。”
第二天，我又回到了自由管教所。科布拉维克太太来迎接我。她对我还有几分忌惮，但还是忍不住说：“我一直觉得我们还能再见面。”她带我来到接待处，完成长住的接待程序。（这次不用文条形码，因为我已经有一个了。）这里和我上次来时一样，没有丝毫改变。不过这次可能会过得更容易些，因为我知道自己要在这里待多久。另外，我吸取了教训，尽量避免跟别人产生冲突。低下头，不要发生眼神交流。
不知是巧合还是刻意安排，我分配的床铺和上次一样。睡在下铺的穆斯写道：“欢迎回来。”
我问：“这次报纸上怎么说我的？”
“暴徒之女勇救男友。”
穆斯不能说话，但她是个很不错的伴儿。说实话，我不介意别人的沉默，这让我有时间思考出去以后要做的事。我得找个学校，或许还得给纳蒂转学。如果她真像他们说的那么聪明，圣三一的课程可能没法满足她。可能我还可以先休息一阵子再完成高中的学业，我不知道。
有时候我会想起温，但我尽量不这么做。
无论如何，我总不缺访客。
斯嘉丽尽量找机会来看我。有一次，她甚至带盖布尔一起来了。我想他们真的恋爱了，这让我很恶心。她声称他已经赎罪了，但我会一直记得，他就是那个在我的卧室里让我害怕不已的人——我现在可以承认这一点了。我并不完全相信，人真的能改变。我想我和世界上的所有人一样持有偏见。
有一天，我的堂哥米基来了。我告诉他，他的到来让我很意外。
“爸爸快不行了，”米基说，“我怀疑他能否撑到年底。他想让我来看看你。”
“谢谢。”
“乐意之至。我是说，我自己也想来看你。我爱爸爸，但是这个家族本不该由他来掌管。爸爸只是个巧克力推销员，他不擅长和法律对着干。他也想好好干，但不知道该怎么做，反而让事情变得一团糟。这个位置本应属于你的祖母，但她是个女人，底下总有人反对。”
这和我听说的可不一样，不过无所谓了：“那些愚蠢的男人。”
“我也这么觉得。所以我认为这个家族不能再重蹈覆辙，你应该和我一起来管事。”米基说，“巧克力并非一直是违禁品，也许有一天就解禁了。如果我们够聪明，也许我们能靠律师赢得这场斗争，而不是靠枪。查尔斯·德拉克罗瓦会赢得选举，他是个务实的人，我相信他能听进去我们的意见。”
我什么都没说。
“大野友治对你赞赏有加，”米基继续说，“我父亲对你评价很高。还有我的妻子，索菲娅，她同样是这么想的。我也是一样。明年你就高中毕业了，你要作出选择，是做旁观者还是参与者，完全取决于你。”
“听我说，安雅，”他继续说道，“我知道你费了多大力气保护家人，我们都看到了。你有没有想过，如果你是发号施令的人，是不是更容易保护他们？”
“跟你一起发号施令？”
“是的，和我一起。你还太年轻，而且，你自己说了，你只是个女孩子。我们可以联手，我关注你有一阵子了。我相信，只要采取正确的行动，我们的生意能再次变成合法的。如果巧克力解禁了……”
不用他说完，我们都知道这意味着什么。如果巧克力是合法的，纳蒂就安全了。我们不用再随身带枪，或是卷入黑市的活动。或许，我还能再遇到和温一样好的男孩。
甚至能和温复合，如果他还想和我在一起的话。
