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“我也一样，不过很遗憾我现在需要把他变成‘同伴'！他和亲法贵族关系不错，如果能让他支持我获得陆军的指挥权，那么我可以先联合廷臣中被路易收买的人，赶走阿尔方索。”
“听起来很不错！”佛朗西斯科思考着，“但是你知道，阿坚多罗，侯爵大人也同样讨厌我们，他可不屑于和耕地的（注5）打交道。”
“可是现在他会的！”红铜色头发的青年笑得很诡异，“我说佛朗西斯科，你好好去查查这位侯爵的账目吧，他最近可是想尽了办法在捞钱，把脑筋都动到税金身上去了！我打赌他的财政上遇到了大麻烦！”
“你找到证据了？”
“当然，不过我还想知道得更清楚。”
“哦，“年长的青年恍然大悟，“所以你急着把我叫回来。”
阿坚多罗停下手里的动作：“那你另给我推荐一个可靠的人。”
“好吧，好吧。”佛朗西斯科无可奈何地耸耸肩，“谁让你训练出的军队只能卖命，干别的笨得出奇。不过……你或许也可以从另一个方面协助我。”
阿坚多罗挑了挑眉。
“我听说侯爵大人有一个私生女，对外宣称是寄养在他身边的亲戚。他很宠爱这姑娘，尽管她是个瘸子——”
“佛朗西斯科，“红铜色头发的青年把匕首钉在桌子上，古怪地问道，“你认为我看上去很像种马吗？”
“如果外表可以互换，我不介意承担你的任务。”被质问的人滑稽地画了个十字，“上帝对我们很公平。”
“是的，阿门。”阿坚多罗扔下了手里的木条，面无表情地扭过头，“那就这样定了，佛朗西斯科，我要尽快知道真相。对了，父亲怎么样？”
“很好啊。”栗色头发的青年从桌子上跳了下来，“他最近一直呆在米兰。我说，阿坚多罗，父亲和我虽然很明白你的实力，但是你在那不勒斯付出的心思已经太多了——”他突然朝自己的义弟伏下身子，
“你究竟要从这个腐朽的王国身上得到什么？”
“土地啊，还有世袭的封号！”雇佣兵首领毫不迟疑地回答道，“这不也正是父亲一直希望得到的吗？”
“是的。”对面那人墨蓝色的眼睛闪动了一下，“我们都喜欢。不过父亲说如果投入得太多而一直没有收益，那就不是一个聪明人的选择。他要我告诉你，米兰的菲利普马利亚大公已经邀请他训练军队了，他会在那边先做一些事情，剩下的则要看我们了。”
阿坚多罗琥珀色的眼睛变得有些深沉，但是嘴角却牵起迷人的微笑：“我明白你的意思，弗朗西斯科，我什么时候让父亲失望过？”
“当然，你不会。”栗色头发的青年眯起了眼睛，“否则他怎么会任命你为骑兵队长，而把我弄到步兵队去。”
这时门上响起了笃笃的敲打声，阿坚多罗说了声”进来”，高大的雷列凯托就捧着几瓶酒推开了门。佛朗西斯科欢呼着跳下桌子，劈头抢走了其中的两瓶，然后跟自己的兄弟说了晚安就夺路而出，留下目瞪口呆的护卫。阿坚多罗让雷列凯托把剩下的酒放好，示意他可以去休息了。
在门重新关上的时候，红铜色头发的青年拔出匕首，撬开了酒瓶塞子：
他当然知道佛朗西斯科和他的父亲在要求他做什么，他们要的是摆脱平民身份的两样保障，他们要成为贵族。
不过自己却对此毫不感兴趣。
他要的不是那不勒斯的封赏，而是一个分裂成碎片的国家。如果得到这片广袤的土地，他不介意拿出一部分给提携他的斯福查父子，当然，如果那不勒斯南部能在黑发国王面前卖上一个好价钱他也愿意出售，零星的土地送给匈牙利人也好，法国人也好，都无关紧要。他只想用北边土地来讨好罗马，就像当年卡贝斯主教用裴波利家族的土地取得了红衣主教的地位一样，他也可以由此在教廷中找到一个傀儡，然后才能更换上帝在人世间的代表——教皇！他希望自己有时间去把所有的腐肉都从教廷身上剜下来，让他们痛不欲生。这个恶臭、肮脏的教会应该被彻底粉碎，那些披着法衣的魔鬼该统统送到地狱里去，让业火烤焦他们的皮肉。
如果这个世界真的需要教会，那也应该由纯洁的人组成，让最接近接近天使的人领导……比如亚里桑德罗！自己能让他成为神父，也会使让他成为主教，甚至是教皇……
可是现在，阿尔方索的出现却破坏了他的第一步棋！
该死！他比他想象的还要棘手。
阿坚多罗为自己倒了一杯酒，感觉到背部陈旧的鞭痕在发热，他忽然无比痛恨那个有着英挺外表的高个子男人！
在拉拢乌尔塞斯侯爵的同时，他必须尽快解决阿尔方索！
黑发的国王陛下不是还希望他们能够合作吗？也许他会给他一个不小的惊喜呢！
红铜色头发的青年举起血红色的美酒，敬自己的对手。
注1：乔安娜一世（1343一一1382）曾经杀死她的第一任丈夫：匈牙利国王的弟弟安德烈。后来她又陆续有过三个丈夫。附上那不勒斯和安茹的继承关系：
法王路易八世的遗腹子查理一世（1266-1285），1266年，被求援的教皇乌尔班四世加冕为西西里和那不勒斯国王，此后安茹家族（和英格兰王室的第一安茹家族区分，称为第二安茹家族）在欧洲显赫一时，长期统治那不勒斯、匈牙利和波兰。1282年，西西里人驱逐了法国人，迎立了曼弗雷德的女婿，阿拉贡国王彼得。此后，西西里和那不勒斯分裂，直至1442年为阿拉贡国王阿方索一世所统一。1302年，查理二世放弃了对西西里的要求。
后来的女王，有四任丈夫的乔安娜一世，既是安茹女公爵，也是那不勒斯国王，她领养了法王约翰二世的儿子路易，并打算将那不勒斯王位传给路易，此举遭致其堂弟查理的反对，被这个情人兼敌人杀掉了。查理成为国王查理三世，后来儿子即位（拉迪斯拉斯1386-1414），女儿在兄长死后成为乔安娜二世。这个女人以情人和养子众多而出名。
乔安娜二世的婚姻有本人杜撰成分，这是为了情节的需要。擦汗，小说之言，请勿深究……
注2：英国女王伊丽莎白一世，终身未婚。
注3：当时一个雇佣兵团的组成有步兵队和骑兵队，一般来说骑兵队队长就是雇佣兵团的首领，，阿坚多罗就是骑兵队的队长。
注4：出自《圣经
旧约约伯记1：11》约伯是一个坚信上帝的义人。撒旦就说这是由于他生活富裕美满，得到了上帝的赐予才如此，上帝就把约伯的亲人、财富全部毁掉，但约伯仍坚信上帝。于是撒旦的说法不攻自破，上帝又赐予约伯他失去的一切。文中引用的就是撒旦的原话。
注5：阿坚多罗的雇佣兵很多都是农民。其实在历史上，亚科波·斯福查本人就是农民出身。
