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也许这个老人身上真的携带了或多或少的秘密，不过经过了极其漫长的历史烟尘，岁月的销蚀和湮灭，而今还会有多大的价值可言？
我知道，看任何一个人都不可过分地注重外表，也就是说不能犯“以貌取人”的错误，但我们面前的这位老太婆也大可不必被神话，那样就太不着边际了。
这样想着，整整多半夜都不能摆脱她的影子。后来总算睡着了，梦中出现了一个温煦美丽的面容：一个似曾相识的女性，她一直坐在旁边，看着我入睡。我在她目光抚慰下终于越睡越沉，直到黎明的来临。第一束霞光投在我的脸上时，我仍然眯着眼睛。梦中的那个形象开始浮现出来，这会儿比任何时候都更加清晰——她正是肖潇啊！这时我才意识到，自己内心深处多么渴望一个人的帮助，每当我处于紊乱和焦虑的时刻，她的话语和神色总能使我一点点平静下来。有时不过是寥寥数语，对我来说却无法替代，无法言喻。
这个秋天啊，我一贯厌恶的伤感还有软弱，原来一直潜伏在四周，它们正伺机袭向我……上午八九点钟，我在屋子里待不下，就去园子里走了一会儿。斑虎跟了几步，但它也许觉得这时候我只想一人独处，就很快止住了步子。它看着我一直往前，在园门那儿略一耽搁，继续往西走下去——那是园艺场的方向。
这是一个星期天，像过去一样，肖潇待在自己的宿舍里。她那个纤尘不染的小屋子我以前只拜访过一次。这次提前连个招呼都没有打就来了，进门后才觉得有点突兀。她却一如既往，高兴地招呼我坐下，然后端来了一杯碧螺春茶。
淡淡的茶香环绕着我们。这里可真安静。多么好啊，安静与青春，此刻一块儿驻留在这个房间里了。我发现她的脸色那么红润，一丝微笑漾在了嘴角。她喝茶，话很少，闪闪动人的眸子时不时地扫过来一次，让人感到一种轻灼。是的，我试过多次，想在她的面前安然自如地坐一会儿，或者交谈什么，总是很难，好像越来越难。以前，我是指半年之前，似乎还能够做到……现在就困难了，我总是自觉不自觉地回避着她。但这样做的结果反而加剧了目前的情状。无所不在的超强的磁力线渐渐穿越了从园艺场到葡萄园的这段距离——即便是在那个茅屋里，也仍然可以感受到一些铁屑在可怜巴巴地颤抖。就是这样一个问题，它出现了。虽然这是人类当中最古老的一些问题，但它一旦出现了就变得刻不容缓，需要一个人拿出极大的精力以至于智慧，才能够妥善处理。一个人即使有再高的知识与文化修养，似乎也并不能说明什么，未必就能够利落痛快地解决这类问题。总之它非常复杂。
直爽一点说，我在这个平原上真的遇到了棘手的一个问题——今天，我不得不花上上午的一整段时间来到这里，就足以说明事情的严重性了。我甚至相信，这个时刻这间小屋里的奇特氛围，在她来说也会感受得到的。但我们都保持了足够的矝持，这是必需的。
我们没有多少话。因为对于我和她这样的人来说，这个时刻都需要谨言慎行。要知道这时候的莽撞，这种年轻人常犯的错误，对于一个四十甚至五十多岁的人来说，也并不罕见。经验和实例都会告诉我们，一个七八十岁的老翁在这种时候，处理问题的能力也并不比一个少年好到哪里去——非但不够利索，而且还会哆哆嗦嗦乱上加乱。可见这就是我们人生所要克服的诸多难题之一，它很难办，它十分艰巨。
总之我在喝茶的时候显得拘谨有余，小心翼翼的，以至于最后不得不由对方主动打破这种僵僵的局面：
“天很快就要凉了……”
“是啊，”我抬头看看她，目光在她藕荷色的外套上停留了一会儿，“这里的冬天也很好，在海滩上踏雪，那是一种享受……”
“今年冬天我想学学那个孤老太太，在炉子上煎一种老茶。”她笑眯眯地说，眼睛并不看我。
“毛玉……”我一触到这个名字就仿佛注入了一种清醒剂似的，马上从眼前的气氛中挣脱出来。我眼前又闪过了那个女人头上的黑呢帽，帽檐下那双灰蒙蒙的眼睛。我又在想罗玲关于她的一席话。
“我们出去走走怎么样？这比闷在屋里好吧？”肖潇突然说。
这样的提议恰好也是我想说的。是的，一出门我们两个人都会放松许多，而在这里就不成。这里太别扭了，手心里老要出汗，连句像样的话都说不成。我们已经成为不宜于过多地待在屋里的那种男人和女人了——一想到这一点，我心里又有了一种暗自高兴的劲头儿。好嘛，要犯一般人常犯的那种错误了，我们当然需要彼此提防着点儿。如果某种边界掌握得火候恰当，那也是很好的一种关系。但愿如此。
<h5>3</h5>
我们通常总是一出园艺场的大门就往北，因为那是大海的方向。这次也不例外，我们很快就走到了海边。在秋风里起起落落的海鸥让我们注视了很久。更远处，茫海里有一层雾幔，这使我们很难望到往常那两个岛屿。在上午十点强烈的海边光线下，她的头发闪射出淡淡的紫色，眼睛则是更深的紫褐色。海风吹拂着她。当她一转脸发现了我的目光时，立刻侧开身子移动两步，说：“海鸥的叫声，听，婴儿似的……”
我们沿着海岸往西走了一两公里，然后再折向南。不一会儿那个黑乎乎的园子就出现了，它洗得白白的海草屋顶从这里看去可真美啊。我们两个谁也没有打量对方，一直迎着它走去。肖潇问：“你说这个荒了多半的园子，怎么就不好好打理一下呢？”我摇摇头：“大概年纪太大的人就这样吧，没心没绪的。”“这个园子有多久了？”这倒是一个新问题，它真的让我无法回答——由于它一直存在那儿，所以我相信所有人都忽略了它存在的时间。但按小时候的记忆，我想它出现的年代起码要远早于旁边这座园艺场。当我说出了自己的判断时，肖潇马上惊讶地说了一声：“啊，也是的，瞧那些葡萄树吧，多老了啊！”
在木栅栏那儿，像上次一样，那只叫老杆儿的大黑花猫见了我们，马上一个弹跳回屋去了。我想它的作用大概也相当于一只狗吧。
进门后一点儿声音都没有，原来是老太太已经抱起了她的大猫，眯着双眼在炕上摇晃身子。我们站在炕边刚要开口，她就拦在我们前边说了：“噢，又领了大闺女来了！”这个称谓让我高兴，肖潇也觉得有趣。老太太还是闭着眼睛说下去：“你们园子里上好的大闺女真多，一个赛似一个，都长得水灵灵嫩葱一样，馋死小伙子不偿命啊！”她睁开眼瞥瞥我，咧着打破碗花似的嘴巴：“你馋不馋呀？嗯？”
“我嘛，我们现在最想听的，就是一些战斗故事，是你当年亲身经历的那些事儿……”我灵机一动，接答了一句。
毛玉把怀中的老杆儿推到了炕上，骂了句：“妈拉个巴子！”
肖潇还以为是我惹着了她，吓得瞥瞥我。
老人接上骂：“这老杆儿越来越没正形儿，在我怀里放屁，臭死我了。唉，它年纪大了，收不住腚了。”
“收不住腚”这个说法我还是第一次听到，笑起来。我小心地观察了一下肖潇，怕这种过分粗俗的幽默让她一时难以习惯。我倒希望她能对这些生活底层的东西习以为常，那将使我们之间的交谈相应地轻松一些。我不喜欢粗俗，可也讨厌过分的书呆子气。毛玉正眼儿看了看肖潇，抹抹鼻子说：“大闺女奶儿不小。”
这一次肖潇终于难以招架了。她马上转身，拉出一副要走的架势。谁知老太太的反应比任何人都快，紧接着又说：“我和你这么大的时候，不，比你小多了——那会儿就参加了革命。咱双手都会使枪。”她瞪起大眼，把头上的黑呢绒帽啪地扔到一边，紧接着一个后仰躺在炕上，双腿举起很高，飞快地在炕上打了两个滚，两腿随之绞剪了一下，腰部挺起又落下，两手做成枪状，交互挥舞，嘴里发出“啪啪、啪啪”的声音——然后又一个鲤鱼打挺儿蹲了，端坐炕上。
整个过程突然而迅速，前后也不过一两分钟。我被吸引住了，愣怔怔地看着。肖潇也满脸惊愕。再看老太太，脸不变色心不跳，心定气闲，只是重新眯上了眼睛，收收衣襟，更紧地把老杆儿抱在了怀里。
我还没有从一场惊讶中反应过来，开口时竟有些口吃：“您老这、这是武功还是……”
“都不算，不过打仗时用得着，这叫‘就地十八滚’。”
肖潇看看我，嘴里发出“啊”的一声叹息。
老太太这才将目光转向她：“不过我这人没有常性儿，贪玩哩，见了好小伙儿就忍不住往上凑合，从来不管什么名声——名声都是害人的东西，说到底都是害人的东西。我在这些方面不客气说，可有不少高招儿。海滩上有些中药材，嚼巴嚼巴吃下也就不会有身孕了——要知道战争年代怀了孩子可就糟了，那时要身子利索……就因为太贪玩了，在队伍里干不长，队伍里‘同志’来‘同志’去的，规矩太多了。那不是人遭的罪，我就开溜了。第一站就是这里，这个园子……”
我忍不住打断她的话：“这里？从那时起你就住到了这里？”
“是啊！我要从队伍上离开，战友不让啊！他们舍不得啊，发疯一样留啊。首长也找我——首长找起人来更凶！首长一个个狼吞虎咽的，说‘快找找快找找’，下边的人还不拼了老命来喊咱啊！可我一跑开他们就找不到了，我藏哩，藏在这个园子里——有一个好男人把咱窝藏了。这个男人不是别人，就是后来四下村子传得神乎乎的武功师傅。他是南方人，大名山响的‘筋经门派’，是他们的人。其实他和我一样，也是受不了那个门里忒多的规矩，犯了大忌才跑到这儿，种了这片园子躲藏的。就这样，俺俩是同病相怜吧，他先是藏下了俺，再后来就要下了俺——本来人家是不沾女色的人，你想想练那样功法的人只会躲着女人——可谁让他遇上了咱哩？咱当年身上那股疯骚气顶风也臭十万八千里，他抵挡不住哩！就这样，俺俩还是结成了夫妻……”
肖潇和我都听出了神。这会儿肖潇问一句：“你男人呢？”
老太太扭一下老杆儿的鼻子：“死了个熊的！好人不长命，祸害一千年，我那男人是个好样的，要不怎么死得早呢。那些祸害我男人的，个个都得下地狱！我有一天见了他们，会把他们活皮儿撕了！我最后喜欢上的这个人啊，跟你俩说吧，那是男人中的尖儿！”
老太太说到这里像是突然发觉了什么，立刻把嘴巴收束一下，然后不吱一声。
“说呀，你说呀！”我催促她。
她哼哼着，斜视着，使劲咬着嘴唇，像是下定决心不再吐声。
我和肖潇待下去，还想听点儿什么，可对方就是不再开口。她后来干脆把下巴偎到了那只大猫头上，与它一起睡着了。
