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鹤川留美本来是不愿意去羽代这样一个人生地不熟的地方的。但是最近同她发生了肉体关系的中谷说，如果她能去羽代工作两三个月的话，他就会很体面。因此为了避免惹得中谷不高兴，留美就顺从了他的愿望。此外中谷还对留美说．干这种工作可以赚到二三百万El元，她也很感兴趣。
留美过去在A市的百货公司工作，而中谷就是这个公司的老主顾。听说在这个公司工作的伙伴中已有好几个去了羽代，并且在那里干得很不错，这使留美增强了信心，但是从A市赚钱的秋本和子在羽代惨死的消息留美却没有听到。即使听到了，中谷也会说她的死与参加这项工作全然无关。
中谷开始说由他亲自送留美去羽代，后来可能是觉得不太方便，就叫一个最近刚到中谷的公司工作的年轻小伙子送她，但中谷没有说明他不能去的理由。留美哪里知道中谷之所以不送她去，是因为他感到最近有警察在注意，行动谨慎起来。
留美总觉得中谷有些阴险，因此跟着他派来的年轻小伙子到自己所不熟悉的地方去，也觉得越来越不放心。
“她是很重要的‘客人’，要好好地护送她噢！”
留美觉得中谷对男青年的命令似乎只是强调她是一个“要人”，但并不知道中谷话中的含义。
留美和这个小伙子从A市坐火车去羽代，一路上这个护送者几乎没有开口，从A市到羽代的快车需要四个小时，其间除了说几句必要的话外，他们各管各的，谁也没有理谁。
途中留美上了一次厕所，他说他也要上厕所，便跟着留美去了。从这个时候起，留美就怀疑他不是一个护送者，而是一个监视人。也许他是怕留美逃跑而守着她的。留美想：我为什么要逃跑呢？去羽代为什么需要派监视人护送？究竟羽代会有什么事情在等待着我？留美的心中突然感到不安起来。
留美在不安中重新回忆了中谷的话，觉得他说的“重要的客人”这一句话意味深长，而“好好护送”的命令就是“别让她跑了”的暗语。
由此留美想到，有关公司的伙伴们的消息都是从中谷那儿听来的，直接从伙伴们那儿得到的消息一点儿也没有。她们到羽代后已将近半年，如果只要去做两三个月的工作，早就该回来了。于是留美就问这个护送人：
“早先去的朋友真的都好吗？她们在羽代过着什么样的生活？”
但这个人推说不知道。
列车载着满腔疑虑的留美驶向羽代。在羽代前两站有几个旅客上到了留美乘坐的车厢，其中有一个拿着对号入座票的旅客向留美这边走过来，并坐在留美的身边，他先看了看留美，接着看见了护送人就喊了起来。
“啊！你不是大规先生吗，最近听说你辞了汽车旅馆的工作，现在在干什么？看样子过得蛮不错嘛！”
这个中年体壮的旅客，用斜眼瞅着留美冷笑地说着。
“哪儿啊，哪儿的话。”
这个叫大规的护送人突然慌了起来。
“行了，行了。喂，听说在你以前工作的地方有个艺妓被杀害了，杀害她的凶手说是一个新闻记者。虽然不能公开讲，但背地里大家都在说那个《羽代新报》的记者是上了人家的圈套。你当时在现场，一定知道真相吧，你私下里给我讲一讲，真相究竟是什么？我绝对不跟别人谈，把真相告诉我好吗？”
这名旅客好奇地问道。
“我一点也不知道。”
“你别装蒜了，你我之问有什么不可以谈的？”
当这个旅客固执地还要刨根问底的时候，另一个旅客，大概是他的同伴，揪了一下他的袖子提醒他：
“多余的打听对自己没有好处，不知在什么地方就会有暗探盯着你。”
那名旅客这才不情愿地离开了大规坐的车厢。
“艺妓被杀是真的事情吗？”
这个旅客走后留美问大规。
“没有那么回事，他在瞎说。”
大规回答得很干脆。
“刚才那个人不会说瞎话吧！？他也没必要说瞎话呀！你为什么要隐瞒？即使艺妓在汽车旅馆被杀害也没有必要隐瞒嘛。”
“不要对与自己无关的事情感兴趣。”
“怎么能说与我无关呢？我正是要去羽代当艺妓的，我的朋友也在当艺妓。本来没必要隐瞒的事情却要隐瞒，这就说明有不许让我知道的事情。”
大规被留美驳得一时答不上话来。
“被杀的艺妓叫什么名字？”
“不关你的事。”
“你告诉我嘛！”
“我也不知道。”
“不是在你工作的地点被害的吗？你不可能不知道！”
“我忘了，因为我对这件事不感兴趣。”
“是不是早先去的朋友？”
“不会的。”
“你说不会，那么你认识这个艺妓啰？”大规的表情有了明显的反应。按理说他在中谷公司工作，即使认识已经去羽代的留美的朋友也不足为奇，但他的反应却十分狼狈。留美敏锐地察觉到大规的反应很不正常，于是对大规说道：
“我不去羽代了，下一站我就下车！”
“不行！”
