杰夫·范德米尔提示您：看后求收藏（宜小说jmvip2.com），接着再看更方便。
西侧的警笛终于被修复；补上了靠海侧的白色昼标；也修好了梯子，但仍感觉不太稳，有点摇晃。不知是什么东西撞塌了一英尺宽的围栏，闯入花园。没有鹿的足迹，可能是小偷。科学降神会？深渊的阴影仿似畸形花朵的花瓣。没有力气徒步巡视，但在灯塔附近观察到：捕蝇鸟（不确定哪一种），军舰鸟，白额燕鸥，鸬鹚，黑喉长脚鹬（！），还有几只黄喉长脚鹬。海滩上，一条巨大的杨枝鱼被冲上岸，沙地里有若干腐烂的帆水母。
炽烈的光。移动的流星，太阳坠向地面。天空中落下一大团灼烈的火焰，拖着燃烧的尾迹。片刻之前，他在海滩中行走，头上是晴朗的蓝天。然而光芒和流星使得天空与海滩都震颤起来。灼烈燃烧的物体猛然砸落，震撼他的意识。他试图奔逃，但双膝不支，脸朝下扑倒在沙地里。四射的火光在周围绽开，光球的核心击中他的前方。他嘴里的牙齿都被震碎，他的骨骼化作齑粉。他试图站起来，然而浑身都在颤抖。冲击波掀起一阵巨浪，仿佛鲜活的怪兽，向着海滩扑来。海浪打到他身上，无比沉重的压力再次将他摧毁，冲走了他的所有认知。他大口喘着气，痛苦地挣扎，双手插入冰冷的沙地。这沙子有种特殊的质感，里面的细小生物也与众不同。他不愿抬头观看，害怕四周的景象已彻底改变，再也认不出来。
海浪退下去。燃烧的光也已减弱。
索尔努力站起身，跌跌撞撞地跨出一两步，他意识到，周围的一切都恢复了原状。他所认识的世界，他所喜爱的世界：平静安宁，毫无变化，灯塔矗立在岸边，并未受到波浪的破坏。海鸥飞来飞去，远处有个人一边走，一边寻找贝壳。他拂去衬衫和短裤上的沙子，弯下腰，双手撑着膝盖站了许久。刚才的冲击依然影响到他的听力，而记忆中仍充满震撼的威力，令他浑身战栗。但是除了忧郁的情绪，它什么证据都没留下，仿佛只是他的记忆中有个失落的世界。
事后，他不住地颤抖，怀疑自己是否发了疯。假如认为这是上天传达的信息，那就太狂妄了。在坠落的光亮中心，有一幅画面，他能认得出来：长着八片叶子的奇怪植物，每一片都像是朝着深渊盘旋下降的台阶。
上午十点左右，岩石上十分湿滑，覆满锋利的笠贝与藤壶。亘古常在的海虱沿着岩石攀爬，散发着刺鼻气味的海藻集结成束，粗细不一，有的呈凝胶状。
坐在这里休息，有种轻松的感觉——望着脚边的潮水坑，岩石嵌入臀部。他试图控制颤抖。他也有过其他幻象，但都不如这一次强烈。他荒谬地期盼亨利的出现，以便向他诉说所有症状。此人是个热切而充满幻想的幽灵猎手，如今想起来，对他竟有些好感。然而自从那晚的事件过后，索尔再也没见过亨利和苏珊，也没见过那陌生女子。有时，他感觉受到监视，但这很可能是因为他相信亨利说的，他“会查明白”，也就是说他会回来。
当云层从头顶飘过，改变光的强度，或者当风吹过水面，掀起阵阵涟漪，他面前的潮水坑就变得模糊不清，令人心焦。然而当太阳再次出现，他不仅能看见自己脸和膝盖的倒影，水池也仿佛变成了活体珍奇屋。他或许更喜欢徒步，喜欢观鸟，但他也能理解潮水坑的迷人之处。
肥胖的橙色海星时而笨拙地挪动，时而静静地躺着，一半在水里，一半露出水面。栖息水底的一条鱼用宝石般鼓起的眼睛凝视着他——嘴唇突出，身体略呈矩形，颜色类似沙子，只有蓝金相间的眼睛仿佛镶嵌的珠宝。一只红色小螃蟹侧身爬向一道裂缝，这对它来说一定像是无底黑洞，通往岩石内部多年来形成的许多微型洞穴，无穷无尽，互相连通。假如他长久地凝视着这微型生境，在宁静安逸中，一切都将被冲走，甚至包括他自己的倒影。
片刻之后，葛洛莉亚在此处找到了他。索尔也许已经料到，因为她和岩石的关系，就跟索尔与灯塔差不多。
她一屁股在他身边坐下，仿佛拥有不坏之身，她穿着灯芯绒裤子，在坚硬的岩石表面丝毫不会打滑。与其说她是坐在岩石上，不如说像是岩石上堆垒着另一块岩石。她壮实的身躯迫使他稍稍移向一侧。由于刚在岩石间迅速攀爬，她仍使劲喘着气，只能勉强发出类似“啊哈”的声音，对他选择的消遣表示肯定。他点头回应，并朝她微微一笑。
很长一段时间内，他们只是坐在一起观察。他已经断定，不能把刚才看到的景象告诉她，将这种负担压到她身上是不对的。唯一可以告诉的人是查理。也许吧。
螃蟹在沙子里翻找着什么东西。拥有伪装色的鱼缓缓地用鳍支撑着行走，挪向一小块岩架的阴影中，它的鳍呈褐色，仿佛半开的折扇。一只海星以缓慢得近乎催眠的速度退入水中，就像延时照相机捕捉到的镜头，最后只剩下两条腕足的尖端露出水面，闪闪发光。
葛洛莉亚最后说道：“你为什么来这儿，而不是在工具棚或灯塔干活？”
“我今天不想干活。”他记得在父亲家里见过古老的手抄本，其中有彗星划过天空的图片。脚下的沙滩在爆炸中震颤。沙子里有奇怪的生物。他该如何解读这些信息？
“对，我有时也不想去学校，”她说，“但至少你能挣到钱。”
“我的确能挣到钱，没错，”他说，“他们绝不会因为你去上学而给你钱。”
“他们应该给我钱。我得忍受许多事。”他心中琢磨，不知她究竟要忍受些什么。也许真的很多。
“上学很重要。”他说道，因为他感觉有必要，仿佛葛洛莉亚的母亲就站在他们身后，用脚拍打着地面。
葛洛莉亚想了想，然后用手肘推推他的肋骨，就好像他们是村里酒吧中的酒友，彼此十分熟络。
“我告诉我妈，这也是学校，但不管用。”
“‘这’指的是什么？”
“潮水坑、森林、小径，所有这一切。大多数时候我的确是在闲逛，但我也有学到东西。”
索尔能够想象此类对话。“你在这里拿不到分数。”为另一个想法作铺垫，“不过我猜，假如你替熊放哨的话，它们会给你分数。”
她身体略往后仰，仔细打量着他，仿佛在对他重新评估。“这可真无聊。你感觉不舒服吗？”
“是啊，这整个话题就很无聊。”
“你仍感觉不一样吗？”
“什么？不，不，我没事，葛洛莉亚。”
后来，他们又继续观察那条鱼。也许是因为他们高声交谈，动作幅度又大，那条鱼现在钻到了沙子里，只露出眼睛望着他们。
“不过灯塔教会我一些东西。”葛洛莉亚说，将索尔从沉思中拽出来。
“站得又高又直，脑袋上发出光，投射到海面上？”
虽然他的回答至少有一半嘲讽的意味，但她不以为意，仍然咯咯直笑。
“不，你安安静静听我说，灯塔教会我的是，要努力干活，保持房间整洁，做个诚实的人，对别人也要好一点。”然后，她反省似的看着自己的脚，“我的房间乱成一团糟，有时候我会撒谎，对人也不是一直很好，但基本上就是这个意思。”
