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“是水野先生和本田小姐。”弦间向搜查员介绍。
“啊！是本间先生！”刚回来的一男一女和本间先生相互凝视了一瞬间。
“你们两人都在这里吗？”本间朝刚回来的一男一女问。
“本间先生到这里来有什么事？”刚回来的水野反问。
相互询问之后，哪一方都感到不好回答，一时僵持下来。
“你们认识吗？”
弦间脸上挂着意外的表情，插进了这三个人的僵持气氛中。搜查员趁这个机会说了声：“过几天再来！”就匆匆忙忙走开了。
五
“刚才那一男一女，你认识吗？”
搜查员中的另一刑事叫丹羽，他和本间从弦间那儿走开不久，就问本间。
“我真没想到，看样子，他们两人可能就在弦间那里工作。”本间仍然带着惊异的神态说。
“他们是什么人？”丹羽又问。
“那个男的叫水野博志，女的叫本田三千子，在你来警察署之前，水野在搜查二股工作，很有能力，本田是交通执行课的女警。水野是有妇之夫，可是他又和本田三千子相好，前年春天一起私奔了。”本间回答。
“这么说，就是那个案件了，肇事人就是刚才这两个人吗？”丹羽问。
“是的，当时曾经骚动一时。不管怎么说，现职的刑事和女警一起私奔，这在过去是没听说过的事。这事发生以后，人们在认识上分成了两派，一派谴责这是县警开始以来，发生的最不光彩的事；可是另一派却同情说，连警官也有撇开孩子老婆私奔的。尽管两派争论激烈，但结果还是因为长期缺勤，被免了职，以示惩戒。没想到这两个人跑到弦间这地方来了，不知道是什么原因。”本间这次做了详细说明。
“他们投奔到弦间那里，也无非是寄人篱下，又有什么价值呢？”丹羽迷惑不解地问。
“看起来，我们的工作可能很困难呀。弦间身后有墨仓袒护。以前，他仅仅是旅馆的一个男侍，如今能在都心的一等地区设有自己的办公所，没有墨仓的支持有可能吗？这私奔的两人，也在这里找到了保护伞，这是多么令人不可思议呀！”本间联想破案工作将要遇到很大的困难。
“我们要努力把他们的保护伞给拔掉，你看能吧？”丹羽提出了自己天真幼稚的想法。
“弦间这个人实在可疑，他刚和我们接触的时候，情绪很紧张，你注意到了没有？”本间进一步肯定了自己的怀疑。
“他可能认为我们没有办法逮住他。”丹羽在猜测弦间的心理。
“是的，他认为我们不可能查清他和三泽佐枝子的关系。”本间同意丹羽的猜测。
“事实上，我们也确实没有抓到任何具体材料。”丹羽又肯定了这一点。
“是的，弦间大为可疑，可是，关于他杀人的证据，我们的确一点也不掌握。关于他和她的关系，还有他自己的身世，我们都还没有着手调查。”本间和丹羽想到一起去了。
“有他去美国的经历，又和死者在同一个旅馆里工作过，还有他熟悉当地的地理情况，就凭这三点不能逮捕他吗？”丹羽的幼稚思想又流露出来。
“不行。无论如何也要把他和三泽佐枝子的关系搞清楚。”本间纠正了丹羽的幼稚说法。
两个搜查员的怀疑重点虽然都集中在弦间一个人身上，可是又不得不承认，这个狡猾的家伙隐蔽得很深，要把他挖出来，确实不是一件容易事。
六
“刚才来的刑事，你们认识吗？”
两个搜查员走开之后，弦间向水野和本田投出了探询的目光问。他唯一的两名部下，又和警察相识，这一点使他放心不下。
“嗯，只是一面之识。”
水野吱吱唔唔地不太想回答。他是在交通搜查股工作的时候，发现了墨仓高道违反交通规则，故意把他放走了。因为这层关系，和本田三千子私奔以后，就投到墨仓高道的保护伞下。所以，他既不想和了解他过去的人相会，更不想让人对他过去的事问长道短。
“看样子，你们两个人都和他认识，是不是？”
“不过，我倒想先知道，他们来调查什么事。”水野一下子戳到了弦间的痛处。
“哪里，没有什么大事。”这一次是弦间含糊其词了。
“我认识的那个男子叫本间，当时他在相模县警察署搜查二股工作，很有才干。没有任务，刑事是不大出动的，本间到这里来，一定是嗅到了什么味了吧！”水野在话尾里好象是独言独语地说。
“听说是我原来工作的那个旅馆里，有个女人被杀害，他们是为这事到处打听线索。”弦间暗自考虑，如果完全保持沉默，反而会引起水野的怀疑，没有办法，就做了简单说明。
“那种事，决不会怀疑所长吧？”
“你说到哪儿去啦！我能干那种事吗？刑事为了找到破案线索，对所有了解情况的人，不论知道多少，都要了解清楚。”
“若是那样就放心了。那个叫本间的男子，一旦被他咬上，可是不会松口，素有‘甲鱼’和‘鬼本’之称，如果所长被他盯上了，那怕叮上了一点点，也是个很难甩掉的对手。”
水野用探询的目光看着弦间，实际上，他对弦间的怀疑已经从情绪上流露出来了。
七
搜查员查访弦间的消息，马上被山岸知道了，因为是刑事接触弦间，引起了山岸的极大怀疑。他虽然还没弄清是哪个警察署的刑事，但他意识到，一定是发生了什么刑事案件，而且又和弦间有关，才来找弦间的。山岸为了解开这个谜团，去翻阅了旧报纸，以便查找可能和弦间有关联的事件。
沉没在龙栖沼泽里的被杀女性案件，终于被山岸从报纸上查到了。那个龙栖沼泽是在相模市的郊外，而相模市又恰巧是弦间的出生地。
山岸进一步注意到，这一案件和弦间有密切关系。被害者原来工作的单位，弦间当时也在那里工作，完全是在同一时期内。山岸判断，刑事去找弦间，一定是为这一案件。
“这其中一定大有文章。”
山岸的嗅觉，嗅到了猎物的气味。在和萨逊合作的项目问题上，弦间抢先了一步，打了主动仗，但是山岸预感到，如果自己瞄准这个目标不放，很有可能会捉到一只大猎获物。
