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季知府心道：你个无知妇人懂什么？下了雨，这外头就冷清了，这一冷清，就显得松江府不够繁华兴旺，微服而来的贵人便觉得官员怠惰，未将地方治理好。这仕途……

季知府懒得同夫人多啰嗦，一甩手，出了屋，往书房去了。唯今之计，只有寄望天公作美，到十五那天，能停了风，止了雨。

在心中这样祈祷的，还有景家堰里的亦珍。

她同汤伯原商量好了，十五那天，上午的茶摊摆完了，下午再往西林寺前头摆一遭。

只可惜事与愿违，原本火辣辣的天气，倏忽便下起雨来。雨势颇大，全无停歇的意思。

亦珍倒无所谓游不游庙会，只心急这大雨荒天的，茶摊支不出去，自然也就没了进项。

曹氏经过这将近一旬的静养调理，身子骨略见起色。大夫说只消这般好好将养，多则一年，少则半载，定会大有起色。

亦珍听了，更加坚定了自己要好好代替母亲打理自家茶摊，教母亲不再操劳的决心。

再说，家里添了一个粗使丫鬟，母亲又给她买了个贴身使唤的婢子，多了两张吃饭的嘴，开销自然就大了，断不能短了日常的银钱进项。

亦珍闭上眼，听着屋顶上噼噼啪啪的雨声，在心里暗暗祈祷，这雨赶紧停罢，停罢！

雨一下就是一夜，亦珍因有心事，便睡得不大踏实，直到敲了四更天的更鼓，才沉入梦乡。

等亦珍醒来，撩开翠纱帱帐朝窗外一看，只见天色已是大亮，忙趿鞋下地，小跑到窗前，推开支窗，向外望去。

天上堆着层层叠叠的阴云，空中仍飘着蒙蒙细雨，院子里的青石地面湿漉漉的，空气中散发出一股江南雨后的味道。

亦珍轻轻叹了口气。这是天公不作美，看来上午的茶摊是摆不成了。

新买来的丫鬟招娣听见响动，一骨碌从外间的窄榻上翻身起来，见亦珍已经起身，忙穿好衣裙，推开门“嗵嗵嗵”跑出去，到厨房里筹了热水来，伺候亦珍梳洗。

看着比自己还瘦小的招娣捧着黄铜面盆跨过门槛进了屋，将面盆放在面盆架子上，亦珍轻声道：“你也去洗漱罢，招娣。”

“是。”小丫鬟老老实实地退出亦珍的闺房，自去后院梳洗。

其实亦珍已习惯到后院，打了水，在青石砌的池子边上洗脸擦牙，并不觉得麻烦，反而是由丫鬟端了水在自己屋里洗漱，很是束缚。

只因这是母亲的一片殷殷慈母之心，亦珍告诉自己，过些时日便习惯了，万不可在母亲跟前流露出来，教母亲难过。

亦珍洗漱完毕，领了丫鬟招娣，到母亲曹氏屋里请安。

曹氏不知是因将养得略有起色，身子骨较早前有所好转，还是因为家里添了下人，不再担心女儿太过辛苦的缘故，脸上微微有了点血色，整个人看上去精神了不少。见亦珍进来，忙向她招手，“珍儿，到娘这儿来。”

亦珍走到母亲床前，规规矩矩行了礼，这才坐在床边，握住了她的手。

“母亲今儿觉得如何？头可还晕？”

曹氏的手一年四季都冰凉冰凉的，因人本就生得娇小，被女儿这样握住了，倒显得亦珍的手同她的手一般大小。

“娘好多了，你别担心。既然上午天不见晴，你就安心在家歇一歇。家里也不差这一天的进项。”曹氏捋一捋女儿耳边的散碎头发，轻轻替亦珍掖到耳后去，“等一下吃过午饭，和英姐儿一道，好好去逛一逛，玩一玩，不必记挂娘。家里有汤妈妈陪着我。”

亦珍垂睫望着母亲的手，微笑：“女儿知道了。”

汤妈妈见两母女谈兴颇浓，便一把拽了招娣出来：“走吧，到后厨去把小姐夫人的饭端来。”

招娣“哎”一声，跟了汤妈妈往厨房去。

两人端了漆盘回来时，亦珍正向曹氏提起，等过了十五的庙会，去县外的梅子林看看今年的青梅，好趁梅子将熟未熟之际，买回来做乌梅用。

亦珍记得自己当时还小，刚与母亲来了松江，人生地不熟，整日粘在母亲身边，无论母亲做什么，都要跟在后头。

当时一到十五的庙会，母亲便差汤伯到县外农家收购了未熟的青梅，将那生得不好，肉少核大的拣出来，放在一边，只取那生得个头饱满的青梅来，放在竹扁上头，筛去灰屑，然后搁井水洗干净，用细棉布吸干了上头的水，才拿去熏了，制成乌梅。

她就跟在母亲身边，一手拽了母亲的裙角，一手学着母亲的样子，把小个儿的青梅从一堆青梅里挑拣出来，每拣一个，都会拿起来给母亲看，问：

“娘，这个是不是坏的？”

若母亲点头，她就把青梅扔到自己身上挎着的小竹篓里，若不，就扔会一堆梅子里头去。

汤妈妈怕她扰了曹氏，要把她抱进屋里去，她也不肯。

这样年复一年，如今即使母亲染恙，她自己也能挑将收来的青梅挑拣好了，只消学了母亲的样子，放到灶上去熏制即可。

只这火候，她还没掌握，到时少不得要细细问过了母亲才行。

母女俩用过早饭，因外头下着蒙蒙细雨，左右无事可做，亦珍便在母亲屋里，拿了绣花绷子，耐着性子绣花。

亦珍的女红稀松平常，也并不是不好，只不过到不了顾娘子那般出神入化栩栩如生的境界罢了，但绣些花花草草，还是行的。

曹氏靠在床上，偶尔出声，指点女儿一下。

“……针脚再密些……下针的时候，略斜一斜……”

到了近午时分，下了两天两夜的雨，如同来时一般，毫无预兆地便停了。阳光破云而出，洒落在院子里。

院子里青石地面上薄薄的一层积水，明镜似的，倒映出天上的金灿灿明晃晃的太阳。

阳光自半敞着的支窗缝来透进来，亦珍忍不住放下手里的绣活，到窗前朝外一望，天井上头的那片青空，哪里还有一丝雨意？不由得欢呼一声：“娘亲，雨停了！我这就到厨上去熬酸梅汤去！”

说罢朝着曹氏微微一福，就略拎了裙脚，出了正房，往后院厨房去了。

汤妈妈撩了帘子进来，笑着扶曹氏躺下，“夫人陪着小姐一上午，想必也累了罢？”

曹氏侧躺在床上，轻轻一笑，随即浅叹：“下晌珍姐儿约了顾娘子家的英姐儿去逛庙会，这也不晓得打扮打扮，一门心思地惦记着先去熬酸梅汤……汤妈妈，你说，我从小纵着珍姐儿，不拘着她学琴棋书画诗词歌赋，只想她快快活活地长大，将来寻个家世清白简单的人家嫁了，会不会害了她？”

汤妈妈轻声劝慰曹氏：“夫人想左了不是？您如何会害了小姐？婢子看小姐，是个难得的体贴人，小小年纪便懂得为夫人分忧，操持内务，进退有度，是个有成算的。再说夫人您如今将家里的内务交给小姐主持，不也是存了锻炼小姐应对庶务世情的心思么？”

曹氏听了，徐徐点了点头。“只不知我这身体还能支撑多久。”