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“我是没法相信你打扮得这么花枝招展，就是为了去‘独眼’酒吧逛一圈。‘条子’啊，我的意思是，就算是你穿，这套也太高级了吧。这领带，还有这袖扣，都是新的，对吧？”

布奇把胸前的布莱奥尼领带捋平整，伸手拿过那件搭配黑色便装外衣的汤姆?福特风衣外套。他不想谈论玛丽莎的事。光是和维肖斯在一起时尽力避谈这个话题，就足够他费尽心神了。何况，他又能说些什么呢？

我和她相遇，她敲开了我的心扉，但是过去三个星期里她一直在逃避我，所以我只好装作不明白她的暗示，像个绝望的失败者一般跑去恳求她。

他真不想在这位完美先生般的好兄弟面前吐露这种心声。

瑞基转着嘴里的棒棒糖：“和我说说，老兄，你干吗这么在意打扮呢？你又用不上你的小蝌蚪。我是说，我看你一直拒绝酒吧里贴上来的妞。难道你是准备养精蓄锐，留到结婚时候才用吗？”

“对啊，没错，我那里打结了，一直要到结婚以后才解得开。”

“得了吧，我真的有点好奇，是为了某个人守贞吗？”得到布奇的沉默以对后，吸血鬼轻笑道，“我认识她吗？”

布奇眯起眼睛，考虑着如果自己继续保持缄默，是否能让这段对话结束得快一些。或许不能，一旦瑞基打开了话头，就会滔滔不绝地讲下去，直到自以为讲完为止。他说话的方式和杀人时的态度如出一辙。

瑞基略带忧愁地摇头道：“她不要你了吗？”

“我们今天晚上就能知道了。”

布奇看了下手头的现钞，十六年的凶杀案警探生涯并不曾为他的钱袋带来值得夸耀的资本。反而现在和兄弟会混在一起，手上多了满满当当的绿票子，只嫌花的速度还不够快。

“你很幸运，‘条子’。”

布奇转过身：“你从哪里知道我幸运了？”

“我一直在想，和一个值得爱的女人安顿下来，会是怎么样。”

布奇哈哈大笑起来。这个家伙是吸血鬼族里的性爱之神，一个关于爱欲的传奇人物。维肖斯曾经提过，在适当的场合，每个父亲都会将瑞基的光辉事迹口授给他们的儿子。一想到他会洗心革面，摇身变成某个女人的丈夫，就觉得这景象实在是滑稽。

“好吧，‘好莱坞’，你是要搞笑吗？来来，给我好好解释下。”

瑞基移开视线，闭口不答。

该死的，这家伙竟然是认真的。“喔，听着，我不是有意要……”

“不，没事的。”瑞基的脸上重又现出笑容，只是两眼有些无神。他慢悠悠地走到废纸篓前，把糖棍丢进垃圾堆，“我们现在可以走了吗？我已经厌倦了继续等你们两个家伙。”

玛丽?露丝把思域车开进车库，熄掉引擎，呆望着挂在墙上的雪铲。

她觉得很疲倦。日常工作并不繁重，只需要她在律师事务所里接听电话和提交文档即可，不论是对身体还是对精神，这都并非沉重的负担，所以，她本不该如此疲倦。

不过，也许这才是重点所在。需要她应对的并非工作中的竞争压力，而是她自己的枯萎。

是不是该回去陪陪小朋友们了？她心中想。毕竟那才是她的本职专业，也是她钟爱和寄托深厚感情的工作。陪伴那些孤僻症患者，帮助他们找寻与人交流的方式方法，为她个人带来了巨大的回报。况且，这两年做的其他工作也并非出于她的自主选择。

也许她应该给救助中心打个电话，看看他们是否还对外招聘。就算没有，她也可以去志愿服务，直到有职位空缺为止。

是啊，她明天就打电话，没理由再等下去了。

玛丽抓起手袋，走下了车，车库的卷闸门在身后缓缓合拢。她走到屋前，拾起所有邮件，翻阅着一张张账单。她停下手上的动作，深深吸进十月夜晚的寒冷空气，鼻窦处发出小声哼哼。一个多月前，来自加拿大的寒流重新杀到，推动了季节的快速变迁，秋日的萧瑟将夏季的残热一扫而空。

她爱煞了秋季。在她看来，纽约北部的秋日风景美得令人自豪。

这座名为卡德维尔的小镇位于纽约北部，距曼哈顿约一个多小时的车程，所以从严格意义上说，这里算是真正的“北部”。她在此出生，很可能也将在此终老。这座被哈德逊河一分为二的小镇是典型的美国中型城市，当地人则称之为“卡迪”。这里既有富人区，也有贫民区，同样少不了藏污纳垢的小街道和普通居住区，沃尔玛、塔吉特、麦当劳还有博物馆和图书馆也必不可少。市郊的多家购物中心扼住了市中心的咽喉，使其繁华不再。另外，城里还有三家医院和两所社区大学。一座乔治?华盛顿的青铜雕像孤单地伫立在城市公园里。

她抬起头仰望星空，觉得离开这座城镇的事情永远不会发生在自己身上。至于是忠诚感作祟，还是因为缺乏想象力，她也说不准。

也许就是因为这里是她的家吧，她边想着边向前门走去。这座由谷仓改建而成的房子位于一座旧式农庄的角落，她在房产中介的陪同下来到这里看房，十五分钟后，她就立刻下了单。房内的空间虽然狭小，却很舒服，非常温馨。

这也是她为何会在四年前母亲刚过世时买下这处房产的原因。她想要一个美丽又全然不同的环境。谷仓内的房间布置和她孩提时的家里截然不同。在这里，蜜色的松木地板上刷了一层清漆，显得一尘不染；房内没有任何用过的家具，全是购自柯里特和巴若家居连锁的新家具；地上铺着一块波罗麻和绒毛混纺的小地毯，毛边上衬着山羊皮。而整间屋子的配色，从沙发套到窗帘乃至墙壁和天花板，都是清一色的奶白色。

她将对黑暗的厌恶完完全全地体现在室内装修的风格上。更何况，各种米色家具和壁纸的搭配不是很和谐吗？

她把钥匙和手袋放在厨房，抓起电话。“你有……两条……新消息。”

“嘿，玛丽，我是比尔，听我说，我会接受你之前的提议。要是你今晚能帮我去热线顶一小时的班就最好不过了。除非你有新的情况通知我，不然我就当你有空啦。再次感谢！”

“嘀”的一声之后，她删掉了留言。

“玛丽，这里是德丽亚?科洛切医生的办公室，我们希望您能过来接受本季度的复诊。如果您听到这条留言的话，请打电话来预约时间，我们会安排好您的检查。谢谢！”

玛丽放下电话。

她的膝盖开始颤抖，然后慢慢上移，大腿的肌肉也开始不听使唤。当这股震颤冲击到胃部时，她跑向了浴室。

“复诊……我们会安排好……”

又来了，她心想，血癌又复发了。