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她动容一笑：“你太会指使人。”

“我更喜欢把自己比作一个专门制造结果的工程师。”

“可要是我多留了一晚上，你就会试着一遍一遍跟我提下一个晚上……”

瑞基只是弯腰深深吻住她，他无比渴望继续陪伴她，再次进入她的身体。在心中期望着离开前能拥有更多时间。该死的，就算还有数个小时可以耗费，他也无法那么做，因为体内的刺痛和轰鸣几乎要将他震上半空了。

“我爱你。”说完，他退开两步，摘下手腕上的劳力士手表放到玛丽手中，“帮我保管这个。”

他走回衣橱里，脱掉外衣，搜索衣橱的角角落落，在两套他永远不会穿上身的睡衣后面找到了祭祀用的黑色长袍。他光着身子，然后套上密密缝制的厚重丝袍，在外面扣上一根镶边的皮带。

玛丽等着他走出来，评价道：“你看上去就像是去修道院。”

“答应我，我回来的时候你会留在这儿。”

玛丽迟疑片刻，点头答应。

他掀起袍子的罩帽盖住头：“很好，非常好。”

“瑞基，发生什么了？”

“只要等着我就好，求你了，等我回来。”

瑞基走到门前，最后回头望了一眼睡在他床上的玛丽。在这里，两人第一次正式说再见，是他俩重逢之后的第一次分离。他清楚今晚将很难挨。他只能由衷地希望，当他从那个地方爬出来时，惩罚造成的后果不会在身上逗留太久。而她，依旧留在他身边。

“迟点见，玛丽。”他边说着，边将她关在他的卧室里。

瑞基走进书房，将双重大门在身后关好。所有兄弟都在，没有人起身走动。一种令人难受的气味渗透进来，占据了整个房间，闻上去就像是清洗用的医用酒精。

瑞斯绕到桌前，他的脸和托蒙特的一样刻板、毫无表情。国王的注视自那副全包围的墨镜后传来，虽然没有直接的接触，却仍让瑞基感受到那穿刺般的锐利。

“兄弟。”

瑞基低头行礼道：“吾王。”

“你穿了这件袍子，看来，你还是想和我们待在一起的。”

“我当然想。”

瑞斯点了下头：“我现在宣布纪事圣女的决定，你侵犯了黑剑兄弟会的尊严，不仅无视托尔的命令，而且把一个人类带回了我们的世界。明确告诉你吧，瑞基，她的命令将逾越我关于玛丽的决定。她想那个人类离开。”

“你明知道那会导致怎样的结果。”

“我告诉了她，你准备走人。”

“估计她是因此才大受鼓舞的，”瑞基皮笑肉不笑地说，“她一直试图赶走我，已经有很多年了。”

“好吧，现在轮到你作决定了，兄弟。如果你想留在我们当中，而且如果那个人类也要继续留在这片高墙内，接受我们的荫护，那么纪事圣女会要求你自行请罪21。”

为了减轻冒犯者的罪责，这种仪式性的责罚是最理想的惩戒方式。在提出的请罪得到接受后，冒犯他人的一方将允许被冒犯的对象任意挑选一种武器来惩罚自己，而且不得作出任何抵抗。被冒犯的一方可以任意选择武器，从刀、铜指扣到枪，不一而足，只要武器造成的伤口不足以致命即可。

“我愿意提出请罪。”瑞基道。

“你必须向我们每一个人请罪。”

房间内的众人齐齐发出抱怨声，有人小声骂道：“操。”

“那就向所有人请罪好了。”

“如你所愿，兄弟。”

“但是，”瑞基的声音强硬起来，“我向所有人提出请罪的唯一前提，是仪式完成之后，我想让玛丽留在这里多久，就留多久。”

“这正是我和纪事圣女达成的协议。而且你要明白，这是在我告诉她你准备把那个人类当做你的谢岚之后，她才提出的约定。我觉得，女神会因为你答应接受如此苛刻的承诺而感到震惊。”瑞基回头道，“托蒙特会挑选所有人届时使用的武器。”

“三股鞭。”托蒙特压抑着声音说。

哦，该死，那玩意可疼了，瑞基暗自心想。

房内响起更多纷纷的议论。

“就这样吧。”瑞斯发话道。

“那只怪物怎么办？”瑞基突然问道，“在我剧痛的时候，它也会出现。”

“纪事圣女也会在场。她说她有方法抑制那家伙。”

她当然有办法了，这只该死的东西一开始就是她弄出来的。

“我们今天晚上就要执行，对不对？”瑞基环视屋内。

“我们现在就到墓穴去。”

“很好，让我们把事情了结了。”

这群吸血鬼们纷纷站起身，萨迪斯特第一个离去。其余人用沉闷的语调安排各自的准备工作。托蒙特需要祭祀的袍子，就询问谁有多余的；费瑞说他会带上武器；维肖斯提出由他开凯雷德载所有人一起过去。

最后一条想得的确周到。刑罚结束之后，他们需要交通工具来送他回家。

“我的兄弟们？”瑞基突然道。

所有人都停下脚步，停止交谈。他望着每一个人的脸，都带着严肃的神情，所有人都厌恶这样的安排，他知之甚深：伤害到兄弟中的任何一个人，对他来说都是难以承受之重。处于受刑的那一方，反而更好受些。