第12章 红粉世界012
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二三十镑不是一个小数字，这是一个家庭女教师的年薪（当然，家庭女教师会包吃住，这时代基尼系数又高，所以实质上的年薪比这高得多），也是一个收入较高的男性劳工的年收入。
——除去一些收入比肩中产阶级的技术工，劳工之中收入最高的大概就是驳船船员或者煤矿工人了，这类工作要么本身也需要一定技术，要么风险高，而就是这样的工作，年薪也不过30-50镑。
二三十镑年薪虽然只等于10先令左右的周薪，而这个周薪在劳工中也不算特别高。像是码头区里，每天挥舞着双臂，争抢着引起雇主注意的临时工，他们的日薪基本也在半克朗左右（一种特别的硬币，等于2先令6便士），就算周日休息，一周工作六天，周薪也达到15先令了。
不过临时工并不是每天都能找到事做，所以对于劳工来说，工资高低固然是衡量生活水平的关键，工作稳定不稳定却是一切的基础。所以一份工作只要能够稳定地做，即使10先令的周薪，也算是劳工中较高的了。
这不只是最后算年收入的时候数字更大，还因为工作稳定意味着租房子的时候可以租住按月支付，甚至按年支付的房子（那样总的算下来房租会低很多），购买食物的时候也有钱一次多买一些…这些其实都代表生活成本的降低。
而对于奥斯汀家现在来说，要拿出二三十镑，确实很难。而且借钱是不可能借钱的，这年头就连银行也利息惊人！
奥斯汀先生的人生经验之一就是，绝对不要借钱！
所以最终奥斯汀先生找到了一位可信的银匠（此时的金匠、银匠经常做银行的业务，或者说，早期很多银行就是从金银匠来的），向其抵押了一卷黑色绢绸、自己的镀金怀表和表链、奥斯汀夫人的一条金项链，最后才得到了10镑的现金。
这其实有些被压价了，光是那卷绢绸就值这个数了。虽然‘绢绸’是廉价丝绸，但也得10先令左右1码呢！和礼兰王国的一卷纺织品都是22码，这就11镑了…奥斯汀先生这卷绢绸还是半个月前从艾纽特花园一家妓院拿到的抵账货品。
当时先抵了5镑的欠账，另外妓院的姑娘们还可以持续从奥斯汀先生这里拿化妆品，直到花完账面上的钱。
只能说抵押么，总不能按原价来。而且奥斯汀先生原本就打算要赎回的，抵押款少一些，事后要给的利息也能少一点呢。
10镑当然不够原本预计的二三十镑，但已经可以开始计划了。中间奥斯汀先生的化妆品店还能挣钱，而且购买原材料时的货款也可以压一压，这种事薇薇安上辈子很常见，这辈子当然是一样的。
谁做生意不是九个瓶子八个盖呢？
有了启动资金之后，奥斯汀家立刻兵分两路，奥斯汀先生去选购原材料，奥斯汀夫人、薇薇安则是负责原料以外的东西。
她们重点去了一家家具匠开设的家具店，目标是一些二手家具。
“妈妈之前的梳妆台就是在这儿购买的吗？”薇薇安左顾右盼。
在预算不够的情况下，二手家具店真的是一个非常好的去处。很多家具使用的材料非常高档，保存的也很好，相比起购买那些粗糙廉价的新货，同样的钱不如买这些二手货。
之前奥斯汀夫人的梳妆台就是在这里购买的，是去年奥斯汀先生送给奥斯汀夫人的圣诞礼物。那张漂亮的梳妆台是红木制成，附带抽屉，因为是二手货，才卖1镑11先令6便士呢！
“正是如此，亲爱的。”奥斯汀夫人牵着薇薇安的手，又转头和店员交谈。
她们最终买了三个像是书架，但比现在的书架简陋太多的架子，这些架子还有配套的托盘——这其实是草药店暂时存放一些草药的架子，二手家具店一直卖不出去，薇薇安一看就觉得适合用来做晾皂架，连忙提醒奥斯汀夫人去看，最终花很少的钱就买下来了。
三个架子总共加起来也才1镑。之所以这么便宜，一方面是因为二手货，又是比较难卖的品类。另一方面就是因为这些架子用的木材很一般。
这也不奇怪，草药店临时用来晾草药的，甚至顾客都看不到，用那么好的木材增加不必要的成本吗？
只能说，现在的二手家具，哪怕用的材料很好，价钱也不高呢。薇薇安看到一个梳洗台是红木的，也只要7先令，红木的梳妆台和桌子因为用料多且精致会贵一些，但也普遍是1镑多。
那些架子被送到了奥斯汀家，就摆在客厅比较通风干燥的位置，用做晾皂架。另外薇薇安和奥斯汀夫人还向木工订做了模具、切皂台，都是比较简单的东西，所以费用不高，而且很快就能拿到。
之后她们还去了主祷文大街，那边到处都是印刷店。
按照计划的，从印刷街定了一千五百张蜡纸印刷品。一本书大小的印刷品中央是漂亮的藤蔓花纹，中心有‘可丽牌·羊奶皂’字样（‘可丽’是奥斯汀一家人商量出的品牌名）。
另外，边缘也有一些图案和字样，等包装好羊奶皂后，背面正好会是这些图文，用简笔画的形式告诉使用者这个肥皂要怎么用。
其实主要是解释肥皂要配合起泡网使用，这样会效果更好，皂也更耐用。虽然站在商家的角度，薇薇安应该尽力让皂不那么耐用才对，但作为一个‘业余商人’，她有着比较高的自我道德要求。
一起包在包装纸里的应该还有一个粗纱网袋，此时没有尼龙网袋可以用，薇薇安和之前一样，选定了一种便宜，但起泡效果也不错的粗纱做起泡网。买了这种粗纱之后，就雇人缝制了这些网袋。
因为缝纫简单，根本不需要请专业的裁缝，不要说主妇了，就是几岁的小女孩也能做，倒也没花什么钱——对于眼下缺钱的奥斯汀家来说，这一点很重要！
最后，薇薇安和奥斯汀夫人还买了餐厅才会用的拌沙拉的器皿、打奶油的搅拌棒。主要是，相比起其他凑活用的，这些用来搅拌皂化已经是相对顺手省力了。
另一头的奥斯汀先生也很快搞定了自己的工作，蚕丝、羊奶、烧碱，再就是各种油料了。除了羊奶之后会按天送到，其他的都是一次性购入，主要是大量购入可以便宜一些。
幸运的是，山榄油和椰子油是从交易所的商店里购买的，奥斯汀先生要求现在付定金，半个月以后付尾款的请求，对方很爽快地就答应了。
主要是大家都是交易所的商店，是有家底的，而且跑得了和尚跑不了庙，不至于赖账。
奥斯汀先生甚至从保罗先生那里‘借’到了一大瓶玫瑰精油，用于给手工皂提供香气。至于钱，保罗先生的说法是可以等奥斯汀先生手头松了以后再还……
“玫瑰精油吗？”
薇薇安很意外，说起来她这辈子虽然也会用一些精油，但也从没用过玫瑰精油呢。因为真的很贵！上辈子玫瑰精油就是所有精油里最贵的，这辈子依旧如此，从来如此。
为了提高手工皂的档次，薇薇安是提出了可以加入精油增香，毕竟这时候香气就意味着奢侈嘛。但她设想的也只是橙花、柠檬、佛手柑、薰衣草等相对便宜，又适宜的精油。
“之前不是决定要使用薰衣草油吗？”薇薇安倒不排斥玫瑰的香气，应该说，她也觉得玫瑰的香气要更合适。但问题是成本，是钱啊！
“按照现在的成本来算，就算不用精油，一条4盎司的羊奶皂成本也要到4、5便士了。这样，提高定价是不得不做的事…而如果定价足够高的话，使用玫瑰精油也没什么了，顾客也更容易接受，不是吗？”奥斯汀先生露出了属于商人的精明微笑。
“那么售价要到多少才算恰当？”奥斯汀像是要考考薇薇安一样说。
“1先令？”薇薇安思索了一下，试探说道。这个数字不是随便说说的，因为奥斯汀先生很长一段时间就是街头小贩的原因，她从他那里知道了一些关于街头小贩的‘知识’。
一般来说，一件商品能达到‘半利润’，就是小贩们能够想象的极限了，他们能为此兴奋的发狂！
成本4、5便士，就算5便士好了，零售为1先令，那也超过‘半利润’了。薇薇安想，这样就足够令人满意了。
然而奥斯汀先生否定了这一点，对自己的唯一的孩子说道：“2先令一块！我的预期售价是2先令一块。”
现在普通的、4盎司一块的肥皂，价格在4便士左右。一个符合‘当代卫生要求’的中产阶级家庭，一个礼拜可以用掉3、4块肥皂…这是薇薇安上辈子不可想象的，这一方面是此时的肥皂不耐用，另一方面也是因为大家洗澡、洗脸，甚至洗碗、洗头都会用到肥皂，消耗量自然就大了。
而薇薇安制作的手工皂，根据奥斯汀先生的实验要更耐用，这应该和原料、制作工艺等不同有关。
“我想，一个一礼拜要在肥皂上花一先令的家庭，花两先令买一块好用的多的肥皂专门用来洗脸，最多还用来洗身子…嗯，考虑到买一块足够用挺长一段时间了，这应该不会有什么问题。”
