番外五 (第1/2页)
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“相公, 今岁秦州新地半数种了棉, 这田赋若是不足, 可如何是好?”
自去岁东京城里棉布大卖, 今岁秦州开出的荒地, 倒有一半都改作了棉田。此举顿时引来了秦凤路上下官员的惶恐,难免也要找经略使王韶问个明白。
“买田就是为了获利,既然棉田利厚,自然要改种棉。”对于这些置田几千几万亩的豪富, 王韶本就没报什么希望。都是大富之家,为什么偏偏要买了国债, 在秦州开荒?还不是因为这里田地便宜,有利可图。现在种田没有种棉划算,他们自然也要趋利行事了。
“可是如此一来, 秦州产粮不就少了?如今虽说河湟安定, 但是羌人在侧, 还有吐蕃虎视眈眈。万一粮食不够,岂不麻烦?”底下属官立刻道。
如今河湟安稳,除了有王经略坐镇外,还要归功于军心稳定。秦凤路如今招抚、屯田、兴商、办学并举,又因为大量荒田开垦,有了充足的军粮,这才能让将士用命, 百姓安定。而粮食供给, 正是重中之重。若是一路产出不能供应大军, 岂不坏事?
面对这忧虑,王韶哈哈一笑“如今秦凤路商贾遍地,想要运粮还不简单。只要能在棉田上收足了赋税,就能解大军后顾之忧。旁人怕侵田害农,我却是不怕的。”
这一句,倒是说在了关键。王韶因何能在秦凤路立足?还不是因为那些买了秦州新田的人,指望他能坐镇河湟。
之前击溃了吐蕃,夺了河湟,天子就要招他回京。谁料人还没走出秦州,羌人就反了。王韶不得不对回马平乱,又杀的羌人大败,解了河州之围。
这一番折腾,可让那些权贵们心惊胆战。钱都花了,若是河湟又乱了起来,他们这新开出的田,岂不要打了水漂?更别说去岁新行的国债了,高达三十万贯,质押了马场的债券,顷刻被富商勋戚抢了个干净,河湟的安定,顿时成了朝中“共识”。于是本该转任京官,乃至入二府,封个枢密使的王韶,也被群臣力荐,成了秦凤路经略使。
这可就是掌军的地方大员了,开疆拓土,建立奇功还能留任地方,按照祖制,实乃大大的不妥。但是局面如此,连官家也被说动,让他坐镇河湟,对于王韶而言自然也是好事。如今那些种粮的田,要改作利润更高的棉田,他的地位岂不是更加稳固?
这话虽然没有明说,但是属下都听了个明白,纷纷附和。还有人道“如今朝廷征交趾,河湟更不能乱,还要靠相公主持啊!”
这话让王韶抚须颔。可不是嘛,如今大军正在南边打仗,河湟是万万不能乱的。不过蕞尔小国,应当不会花费多少时间,等到打完,河湟马场兑付,他的位置应该就更稳了吧?下来得向朝廷谏言,开始修西夏边境的兵寨邬堡了。若是修好,将来兵征夏时,他就不会只是一支偏师,而能成为征夏大军的统帅了吧?那才是真正的不世奇功啊!
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如今南边确实在打仗。去岁交趾骤然难,侵钦州、廉州、邕州,杀人屠城,天子震怒,派出大军征讨。于是宿将郭逵领了兵马,南下平乱。
交趾不过是边鄙小国,哪怕尽出十万大军,也不是宋军对手。郭逵的大军很快就收复了失地,驱除了交趾乱兵,夺回了被俘的百姓。可是这次乃是雪耻之战,只是收复失地当然不够。交趾现今的君主本就是篡位得国,又常年不尊王化,袭扰宋境。如今更是杀人无算,岂能轻易放过?因此这次出征,是要深入交趾国土,一战荡平其国的。
受此重任,郭逵却没有立刻兵,行军至边境就停住了脚步。倒不是他怯战,而是要等一个能保证大军平安之人。
好在,没让他等多久。几日后,一位须花白的老道来到了大军驻地。
“仙长一路车马劳顿,可要先休整几日?”明明只是个道人,身为主帅的郭逵却亲自出迎,态度谦恭。
“不必。大军在外,还是尽快安置为好。”那老道也不倨傲,客客气气道。
此人正是赤燎子。身为宝应观炼师,他防治细蛊的学问无人能敌。这次大军出征,最大的威胁并非敌军,而是南地的烟瘴蛊毒,一个不好就是大军倾覆。因此天子特地请出了这位老道,加封处士,派他南下,只盼他能保大军安稳。
已经年近六旬,千里奔波,还要置身险地,这样的任务当然不轻松,然而赤燎子还是接下了。身在道观虽然能安稳研究,但是病症、病源不亲自接触,终归是差了一层。因而明知凶险,赤燎子仍是来了,还带来了显微镜、紫药水、明矾和数之不尽的肥皂。
“细蛊最易从口入,官兵皆要配肥皂,用餐便后皆要洗手。饮水须得先以明矾澄清,再滴入紫药水消毒,沸煮才能饮用。除了水土,各种虫豸皆能使人致病,这南地蚊虫肆虐,也得防患才行!”
随着赤燎子的到来,一条条禁令飞快传了下去。对于这繁琐到让人头痛的命令,兵士们却没有丝毫抵触。实在是瘴气让人望而生畏,前日还好好的,突然就上吐下泻,浑身肿胀,就算是百战强兵也要胆寒。现在有了宝应观里的仙长坐镇,虽说不是雷霆真君,却也是天子亲封的处士,他们可不就能松一口气了吗?
这一条条禁令,很快就控制住了军中疫情,医官们开始整理南地救治疫病的药方,赤燎子则跟徒弟段玄霜一起研究起了病源所在。也是来到此处,他才现南地最可怕的乃是一种症瘕积聚的恶疾,得病者往往会热咳嗽,头晕腹泻,重者还会肝脾肿大,腹水横生,消瘦乏力,乃至一命呜呼,简直让人闻之色变。
面对如此危险的疫病,赤燎子并未退却,命人取来疫区的水仔细研究。他这次带来的,可是最新款的显微镜,倍数更大,能看的东西也更多。没用多长时间,赤燎子就现了致病所在。那是一种针尖大小,色灰白的蛊虫,能钻人皮肤,入体寄生。除了人之外,牛羊犬马皆会被感染,一旦兵,整村整县皆成疫区。
“葛仙翁所言果真不差。”就连赤燎子这样用惯了显微镜的人,也不免骇然。
葛洪的《肘后备急方》中,就有记载这种毒蛊,“江南有射工毒虫”,“东间诸山县,无不病溪毒”,可见此毒贻害之大。然而这样危险的水蛊,却不是一时半会儿能够根治的。赤燎子就想了个法子,把生石灰投入水中,清理蛊毒。若是涉水,则需在皮肤上涂一层油脂,避免蛊虫入体。
当然,最重要的还是避免接近疫区,若有患病的兵士就尽快隔离。对于防疫的种种手段,赤燎子也整理成册,上报了朝廷。
在防灾避疫的过程中,郭逵也没闲着,早就摆开了交趾国的沙盘,排兵布阵。等到冬日来临,天气稍凉,大军正式开拔,水路并进攻入交趾。