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夏居真由美被陌生的登山家救助平安地下山后，为了转换心情换了工作。她以前一直在一家大型住宅公司担任色彩调配师，是为建筑物、家具、服饰、广告宣传等构思色彩效果的专家。
文化是用文字和声音来创意。现在，色彩作为第三创意已经在人类的文化生活中不可缺少。
例如，灰墙、黑土、洞穴的生活与用色彩来装饰得丰富多彩的日常生活是截然不同的，前者只是为了生存，后者是人类的文化生活。
真由美天生的色彩感使她设计出了许多完美的色彩效果。不仅在建筑，还在服饰和工艺品等各个领域都深受欢迎。
最近，由于真由美遭受了失恋的打击，对自己的色彩感觉失去了信心。在90种基本颜色中选出两三种颜色搭配，可以创造出许多色调。但要达到协调的效果就必须有非常灵敏的天性。
现在，真由美在失去爱情的同时，也失去了自己的色彩感。为了找回感觉，最好的办法是在完全不同的领域变换思维。
真由美决定在夜色中去寻找自己的感觉。以前只是在白天的光线下研究色彩，而在夜色的人工照明光线下，同一色彩会显示出异样的效果。
即使是一片漆黑，也可以看见留在视网膜上的微妙的色彩。色彩以外的刺激，比如像听声音一样，听色彩也会产生色彩感。从口感、气味、气温都可以产生色彩感。而失恋的真由美却产生了色彩疲劳感。
暂时走进夜色中来医治疲劳，或许会恢复以前的色彩感。真由美通过求职杂志，在银座的俱乐部找到了新的工作。这是一家名为“紫水晶”的高级俱乐部，以财政界为中心的各界客人经常光顾。店里的气氛高雅，顾客也都是上层人士。
妈妈桑市毛京子好像洞察到真由美的内心一样什么也没问，和蔼地向她表示欢迎。她的善解人意正符合真由美现在的心态。
“你已经有过白天的工作经历，就不需要我再提醒你什么。晚上在店里工作，你会遇到很多吸引你的美好的事情。在美好的背后还有很多东西，遇到这类事情，不要马上就投入进去。人生中走近路未必是好事。”市毛京子在真由美刚进店时曾不经意地忠告过她，华丽的夜色中潜藏着白天没有遇到过的危险。
真由美白天工作时，除了菊川，就只有面对色彩了。夜晚的世界中面对的是男人，是真由美不了解的男人的另一面。
来“紫水晶”的男人们都会卸下白天披在身上的铠甲尽情放松，甚至和激烈竞争的对手友好地一起饮酒。这里是商业休战带，所以这里也适合被爱情抛弃的真由美。
“紫水晶”的同事们都有着复杂的背景、曲折的经历才来到这里工作的。
真由美并没有问过她们，但从她们的言谈举止，可以推测决不是普通女职员所经历过的。
也许没有不幸的经历，但她们年纪轻轻就已经具备很多白天工作的女职员所没有的经验，从痴迷她们的男人身上就可以感觉到。
大都会的夜间工作与白天截然不同。白天在公司里工作，出身、毕业的学校、人际关系等都必不可少，晚上的工作不需要这些。
在无数人游荡的大都会一角，这里的女人们就像一片落叶被风吹到这里，出身经历各不相同。
这些女人中也有外国人，城市越大，人员就越复杂。在真由美看来，就好像是漂浮在东京这个大宇宙角落的宇宙飞船和乘务员。
来自不同星球的生物登上了宇宙飞船，又暂时停留在中途港。陌生的人原本就是敌人，而东京的气氛因这些敌人高度紧张、危险。“紫水晶”就是在紧张的海里航行船只的放松的港口。这里的气氛不是在白天的职场和小城市所能遇到的，所以也很适合真由美。
如果把东京比做宇宙，人类就是漂流在宇宙空间的旅客。宇宙越大，越能使人留恋。在这里，机遇和危险共存。危险加大了东京的刺激感和紧张感。
真由美以前一直住在东京，白天的工作使她从未意识到东京会有高度的危险性。刚刚开始夜间工作，她就洞察到在五光十色的灯下潜藏着危险的紧张感。
无论多么理智的人只要处于陌生的人群里，就会感到紧张，会被他人的热情感染而兴奋起来。
这就和节日里人们的兴奋和紧张是一样的。能够经受住这种兴奋和紧张的人才能融入东京，否则的话只能沦落到无家可归的地步。
对于没有钱的人来说，这里是冷酷的社会，依靠施舍生活的固然残酷，但没人蔑视你，因为这里只是一个无情与冷漠的社会。没有过去，没有未来，只考虑现在，这就是生活在东京的人最关心的事情。
这是典型的合同社会，合同构成了人际关系。爱情、友情，人类的一切感情都来自于合同。在陌生人聚集的大城市里惟有合同才是相信陌生人的纽带。
合同一旦解除，又是完全的陌生人，各奔向四面八方。在大城市只有这种冷酷的人际关系。
“紫水晶”有很多白天难以靠近的重要人物，都是社会上的头面人物。他们一边和店里的女人、服务员轻松地交谈一边喝酒。
也有的顾客是为见这些大人物而来的。“紫水晶”也是帮助他们会面的场所。
真由美进店不久，有一位豪华的客人来到了“紫水晶”。
在营业前的会上，妈妈桑告诉大家：“今晚是包场。”包场也就是包租。
包场的时间是从晚上7点营业到午夜零点，客人若没有相当的经济实力是做不到的。
一般情况下是7点钟开始营业，而9点钟开始才是黄金时间。10点之前的较早时间来“紫水晶”的一般是财政界人士，10点钟以后较晚时间的客人是文人、媒体、艺人等等。
早来的客人一般是小酌几杯就离开，晚来的客人往往滞留很久。因此，那些一掷千金的客人来时，既不能把先到的客人撵走，又不知道他们离开的时间，他们只有把整个俱乐部包下来。
包场一词最早起源于妓院。能在银座的一流俱乐部包场买断一晚的营业额，其经济实力非同一般，妈妈桑、店长、店里的女人及男侍应生都紧张起来。
对于店里来说，似乎是非比寻常的客人，他们的紧张也传给了真由美。妈妈桑只说是重要的客人，却没提一句客人的身份。
晚上8点30分左右，客人的先遣队二人来了。开店后的这段时间，要拒绝其他的客人，一直恭候客人。先遣队是来确认店里是否有其他的客人的，向妈妈桑及手下交代着。
“教主稍后光临，拜托你们决不能麻痹大意。”但是，等了10分钟客人还没来。先遣队紧张地等候在店前。一会儿，先遣队的行动电话响了，据说迟到片刻。又过了五六分钟，第二批的5人来了。
“千春来了吗？”第二批中的头目问妈妈桑。
“正翘首恭候呢。”妈妈桑老练地回答。千春是“紫水晶”的首席女招待，似乎非常受那位客人喜欢。
真由美心里很吃惊。进店已经有一段时间了，可还没见过这么虚张声势的客人。先遣队和第二批人员都是他的护卫，难道是暴力团的组长？
为防备敌人，在铜墙铁壁的包围下来银座俱乐部喝酒，大概是没什么乐趣而言，或许是因为迷恋千春吧。
可怎么看也不像暴力团。文人、传媒人士是没有护卫的，但也不像是演艺明星的随从和追随者。
就在真由美猜想着客人的来历时，保护客人的卫队大约18人终于来了。客人是一位稍胖、矮小、面容浮肿的长发男子，大约50岁左右，长相普通，并无特别之处。
全店人员都站立欢迎，他却毫无表情。视线不停地扫视着店内，看到千春时，才浮起微笑。
