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前 言
蒯通是范阳人,如同张耳、陈馀一样,也是江湖上传奇性的英雄人物。他继承了战国游说之士的传统,精于审时度势,长于权变游说,呼风唤雨于秦末汉初。
秦帝国的北部军,就是征伐匈奴、负责整个帝国北部边防的军队。秦始皇帝三十二年,始皇帝派遣大将蒙恬统领三十万大军北伐匈奴,夺取了匈奴在河套地区的肥美牧地,设置九原郡,移民屯田,连接秦国、赵国、燕国长城,修筑要塞直道,在上郡设置北部军总部,统一部署帝国的北部边防。秦帝国统一天下以后,秦军的战略主力有三支,其一为关中地区的京师军,其二为南越地区的南部军,再就是这支北部军了。北部军的任务主要有两项:一是负责帝国的北部边防,防备被击退到蒙古高原的匈奴骑兵卷土重来;二是作为首都地区的北部屏障,防止对关中地区的可能袭击。北部军的第一任统帅为大将蒙恬,监军是皇长子扶苏。秦始皇三十七年,始皇帝死于出巡途中,胡亥、赵高、李斯伪造诏书送抵上郡,扶苏和蒙恬先后自杀,北部军改由王离统领。
王离,内史频阳县人(今陕西富平东北),祖父王翦、父亲王贲都是秦国的名将,统一天下的功臣。始皇帝统一天下,王翦领军灭亡赵国和燕国,王贲领军水淹大梁,灭亡魏国。王翦和王贲,又先后主持进攻楚国的战争。秦王政二十四年,王翦统领六十万秦军,击败项羽的祖父项燕所统领的楚军,灭亡楚国。秦始皇帝二十六年,王贲与蒙恬领军攻灭齐国,完成统一。秦重军功阀阅,天下统一以后,王氏家族与蒙氏家族并列,成为秦王朝最为显赫的勋阀世家,一家三代封为列侯,世袭帝国最高的爵位。始皇帝二十八年,秦始皇东巡天下,王翦为武城侯,王贲为通武侯,父子并为列侯随同,荣耀富贵至极。蒙恬讨伐匈奴,统领北部军屯驻帝国北部边境,王离在蒙恬军中担任副将。王离继蒙恬出任北部军统帅后,他的两位副将,分别是苏角和涉间。
二世元年九月,张楚周文军进入关中,秦王朝仓促应对,来不及征调帝国各地的军队。章邯以京师军为核心,将骊山陵的役夫刑徒编入军队,击败周文军,迫使周文退出函谷关,首都地区的危机得以一时解除,秦政府得到时间重整旗鼓。在这之后两个多月的时间里,秦帝国实行总动员,全面调整军事部署,周密地准备了对关东叛乱的反击。在这次全面的军事调整中,北部军的一部奉命由直道南下,进入关中增援章邯军,其主力部队受命在王离的统领下,东渡黄河,负责黄河以北地区,也就是旧赵国和燕国地区的平叛军事活动。
二世元年十一月,章邯军出函谷关攻击周文军,沿三川山阳道开始对张楚军施行全面反攻。与此同时,王离军由上郡东渡黄河,进入太原郡。当时,赵军李良部队已经攻占了太原郡东部的恒山郡,正准备西向进攻太原郡;赵军张黡部队已经攻占了太原郡南部的上党郡,准备向西进攻河东郡。王离军进入太原郡后,迅速封锁了通往恒山郡的所有交通要道,使李良军无法西进。安定太原郡后,王离军进而增援河东郡秦军,北由太原,西出河东,夹击上党郡,赵军张黡部队军败,被迫退出上党郡,撤退到邯郸郡内。王离收复了上党郡后,兵分两路,一路进入河内郡,与已经被章邯军收复的三川郡隔黄河相呼应,由南路对赵国展开军事进攻,一路由井陉关方向东进,攻击恒山郡。
武臣的赵国政权,是由武臣、邵骚、张耳、陈馀等人所统领的三千张楚军旧部创建的,他们都不是赵国人,却是政权和军队的核心。进入邯郸郡和巨鹿郡后,武臣军宣扬张楚反秦的大义,唤醒赵人对秦国的仇恨,得到了赵国民众的支持,攻下了十来座城邑,军队发展到数万人,大量加入到军队和政权中来的赵国人成为武臣赵国政权的周边基础。武臣军进入赵国地区的当初,依从张楚起兵以来的政策惯例,彻底摧毁当地的旧秦政权,对于旧秦郡县官僚,一概施行严厉的诛杀,其结果,引起赵国各地秦政权的恐惧,纷纷守城不降,顽强抵抗。然而,当武臣军进入燕国地区,抵达广阳郡范阳县(今河北易县东南)时,由于辩士蒯通的出现,改变了诛杀秦吏的政策,武臣政权和军队的构成也由此发生了重大的变化。
蒯通是范阳人,如同张耳、陈馀一样,也是江湖上传奇性的英雄人物,呼风唤雨于秦末汉初。蒯通继承了战国游说之士的传统,精于审时度势,长于权变游说。秦帝国时期,他同众多英雄豪杰一样,默默潜伏于乡里,读书著作,韬晦隐忍,密切关注天下形势。汉代的图书目录《汉书·艺文志》中有《蒯子》五篇,就是蒯通的大著,归类于纵横家书,与战国著名的游士苏秦、张仪的著作并列,都是考究外交谋略的论述,出使游说、权事制宜的言论。
当武臣军抵达范阳时,蒯通自感出山的机会来临。他径直来到秦范阳县廷,求见县令徐公。见徐公后,蒯通自我介绍:“在下乃是范阳百姓蒯通。听说足下将不久于人世,特来凭吊。不过,也预料足下将因为蒯通而免于不幸,又特来祝贺。”徐公是明白人,闻言知道来者非常人,屏去左右,欠身施礼问道:“在下愚钝,望先生不吝赐教,凭吊的事,从何谈起?祝贺的话,又有何因由?”蒯通说:“秦法苛重,足下任范阳县令已经十年,杀人之父,孤人之子,断人之足,黥人之首,不可胜数,而慈父孝子没有手刃公腹,是因为畏惧秦法。当今天下大乱,秦法已废,百姓手刃公腹,为其亲人报仇,正好成就他们慈父孝子的名声。这就是在下所以前来凭吊公的因由。况且,如今武信君大军即将兵临城下。足下若为秦坚守范阳,范阳父老少年将杀足下以响应武信君。足下若信臣听臣,急遣在下为使者前往武信君处交涉,则可以因祸为福,转危为安,这就是在下所以前来祝贺的由来。”
徐公同秦帝国所有的郡县主要官僚一样,不是本地人,受中央政府任命,由他郡他县到范阳作县令。多年以来,他乘秦军胜利的威势,严格遵照帝国的法令,冷酷地镇压一切违法不轨之徒,有效地统治着范阳地区,为帝国政权尽心竭力。然而,天下突然大乱生变,叛军兵临首都城下,朝廷陷于瘫痪,各地政府群龙无首,被迫人自为战。在这种形势下,在当地没有民意基础的徐公陷于进退两难的困境之中。民心思乱,兵力单薄,为秦坚守几乎没有生还的可能;开城投降,张楚军对秦吏诛杀无赦,也是死路一条。蒯通是明察的术士,他是看准了形势,有所备而来的。他的出现,对徐公而言,仿佛是一线光亮,指明了夹缝求生的活路。于是徐公起身再拜,施礼奉蒯通为上宾,一切听从蒯通的安排,准备车马行装,派遣蒯通作为自己的使者正式出使武臣军,交涉投降议和事项。
蒯通面见武臣说:“将军入赵以来,奉行战胜然后略地、攻取然后下城的方针,在下以为过头了,非良策。如果将军愿意听从在下的策划,可以不攻而降城,不战而略地,传檄而定千里。”武臣问:“此话怎么讲?”蒯通说:“将军兵临城下,范阳令徐公整顿士卒,以备守战。徐公其人,怯而畏死,贪而重富贵,想投降将军,又担心被将军诛杀,正彷徨于进退之间。另一方面,范阳城内的年少暴徒,闻风蠢蠢欲动,欲乘机起事杀徐公占领范阳,独立兴国,抗拒将军。度此局势,将军何不授在下以列侯之印,使在下持侯印封赏徐公,徐公受封赏开城归顺将军,年少暴徒也不敢轻举妄动。降下范阳以后,将军再令徐公为使者,佩列侯玺印,乘朱轮华车,驱驰燕、赵各地游说劝降。各地官员见了徐公,宛若看见了自己的未来,喜讯传闻,必将不战而降于将军。这就是在下所说的传檄而定千里之事。”武臣接受了蒯通的建策,使蒯通持侯印封赐徐公。一切如蒯通所预料,赵国各地的秦郡县官吏纷纷停止抵抗,和平归顺武臣军的城池有三十多座,大量的秦军将士由此加入到武臣军中来,成为武臣政权和赵国军队又一个重要的组成部分。
大体说来,武臣赵国的政权和军队,由三部分人组成。第一部分是随同武臣一道渡河北上的三千张楚军旧部,他们是政权和军队的核心,赵王武臣、右丞相张耳、左丞相邵骚、大将军陈馀以及受命领军攻入上党的将军张黡等人,都是其成员。第二部分是由燕、赵地区就地加入的当地人,数量最大,蒯通自然是不在话下,武臣的部将,后来在攻击章邯军时立有大功、被项羽封为殷王的司马卬(司马卬为赵人,见《史记·太史公自序》),以及领军攻击燕国地区的韩广,都是其代表人物。第三部分,就是通过蒯通和徐公的游说,归降于武臣的旧秦官吏将士,数量当以数万人计,受命领军攻占恒山郡的赵将李良是其代表人物。