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“到底还是中户组啊！”对方马上要扑过来。
“不，不是。我是被中户组追赶逃到这里来的。”土谷看出对方是敌视中户组的人，才说出了真实情况。
“被中户组追赶，是真的吗？”对方用手电筒照了照，观察一下土谷的情况。
“失礼了，我还以为你是中户组放哨的呢！”语气变得和气起来。
“你也跟中户组有过什么事嘛？”
“让我先问一下，你为什么被中户组追赶呢？”对方觉得土谷不象中户组的人，但未完全解除对他的戒心。
土谷简单地介绍了自己是羽代新报田泽的朋友，被中户组追赶等等情况。
“啊，田泽先生？我很了解他。他是羽代新报里唯一生存下来的反大场的人物。您是田泽先生的朋友，当然可以信赖了。”
那个人从草丛中站起身走过来，是位六十多岁的瘦老头。老人说他叫木贺政太郎。并介绍了下列主要情况：这个地方是水灾多发地区，本地人叫“急流滩”，政府从一年前就在这里开始进行水利建设，但这项工程的一切施工权利都掌握在中户组手里。水利工程一旦完成，每年被淹没的河滩地就会变成头等好地。完工后，中户组想把河滩地建设成高尔夫球场，因此从土地主手里用等于白拿一样的价钱强迫买下了这片地。对不答应卖地的人则进行威胁和种种刁难。再坚持不卖，就会遇到交通事故，或者在走路时被头顶上掉下来的东西砸成重伤。已经有人因此丧了命。
“水利工程本身是受本地人欢迎的，因此都积极参加，也容易挣到钱，我的儿子就在这里当临时工。中户组几次跟他说过卖地的事，都遭到他的拒绝。市衙门的大官和市议会议员也出面劝说过，但他始终没有答应。大概是三天以前，在工地劳动时说是被上面掉下来的建筑材料砸成重伤，当场昏过去了。后来，当时在场的人偷偷地告诉我说，我儿子是在河滩上被他们用石头砸伤脑袋的。告诉我的人，怕中户组报复，不敢作证，但我不计心就此罢休。我想，如能找到打伤我儿子的石头，就有证据啦，所以打听好了地方，在半夜出来偷偷地寻我那块石头。”
“原来是这样呀！不过在河滩上找到那块石头是很难的事啊。”
这里到处都是能成为凶器的石头。事件发生后已经过了三天，即使找到那块石头，经过日晒雨打，血迹也许早已消失了。
“今晚是第三个晚上了。我所能做到的就是这些。明明知道这是没有用的抵抗，但什么都不做就更难咽下这口气，我的心都要碎了。”
木贺老人说到这里，由于过于悲愤，声音颤抖起来。老人说，他的儿子虽然已脱离危险期，但仍然处于昏迷状态。也许永远醒不过来了。
听了老人的话，土谷更详细地把自己的身份和到这里碰见老人之前的遭遇，告诉了老人。木贺老人听到他是从A县警察署派遣来的揭露中户组罪行的秘密侦查官，感动地说：
“如果是这样，请务必到我家来。请你把我家作为揭露中户组罪行的根据地吧！”
老人主动提出了这样的要求。
五
青井被警察署释放后，便向支仓报告说，关于“那起案件”警方什么也没有问过自己。但从支仓的表情可以看出他不相信青井说的话。
“部长，请相信我。那些家伙真的什么也没有问过。”
“那为什么逮捕你呢？！”
“就是吓唬……”
“混蛋！你以为羽代的警察会因为你犯了微不足道的罪行就抓中户组的人吗？他们是另有企图的。好啦，只好相信你的话啦。如果你坦白了，他们是不会放你回来的。可是有件事要托你。”支仓的声音忽然变得柔和起来。青井以不安的心情盯着支仓的脸。支仓在青井面前放了一叠纸币，看起来有二百万日元。
“这是？”青井用疑惑的眼神看着。
“拿着吧！”支仓大方地说。
“为什么给这么多？”
“用来堵你嘴的，也可以说是对你没有供出那件事的奖赏吧！”
“赏钱已经领了很多啦。”
“青井！不要说这些啦，你拿着吧！”
青井不敢马上伸手，虽然他想钱想得象干渴的喉咙想水一样，但支仓不会无缘无故地拿出二百万这么大的数目，这个钱所包含的意图使他不安。支仓看着青井在踌躇，便以更柔和的声调说：
“怎么样啊！听说最近又搞了个女人，味道好吗？”支仓以好色的眼神笑着。
“是，可以。”
“还有什么不好意思的。带着那个女人到国外玩一趟怎么样？”
“到国外！？”
“是呀。到美国，欧洲也可以，去你愿意去的地方。这些钱足够你带着女人玩一两个月啦！”
“大哥！不，部长。我一点也不懂英语啊！”
“傻瓜！现在世界大部分地区都可以用日语，只要有钱就不需要懂外语。”
