5月31日
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《晓松说——历史上的今天》来到了5月31日,今天是世界无烟日。1916年的这一天,爆发了人类历史上最大规模的战列舰对决——日德兰海战。1927年的这一天,传奇的福特 T 型车的最后一辆轿车下线。
<h3>| 日德兰海战爆发 |</h3>
1916年的这一天,当时全世界最强大的两支海军——英国皇家海军和德国帝国海军,在北海对决。这场战争是人类历史上规模最大的传统海战,有记载的规模最大的海战是莱特湾海战,但莱特湾海战是一场完全现代化的战争。日德兰海战那个时期是海军最光荣的时代,海军在交战时要升旗,要说各种豪言壮语,要双方互相都看得见,然后再开炮。当时世界各国的空军都还很少很弱,海军是最光荣的军种,海军军官的荣誉感比空军、陆军都要强得多,从上军校开始就在讲应该打什么样的海战维护海军的荣誉、怎样为国捐躯。所以海军拥有光荣的作战传统:宁可战死,也不投降。日德兰海战就是一场所有海军都期待的最理想的海战,是一场最标准的大炮对大炮的战列舰之间的决战。
海军技术发展最快的阶段是在甲午海战之后的二十多年。甲午海战以前的铁甲舰差不多全都被淘汰了,英国开始研制无畏舰,也就是后来的战列舰,在日德兰海战中第一次把战列舰做到完美的地步。这时的战列舰通常拥有一连串的炮塔,有三个或四个,战列舰上的大炮都能旋转,大炮的射速远远高于以前的铁甲舰,射程也比铁甲舰远得多。战列舰上的发动机功率也比之前明显增大,所以航速远远超过以前的铁甲舰。德国在1871年统一以后迅速崛起,从19世纪末开始,英、德两国展开了规模巨大的造舰比赛。当时正处于第二次工业革命时期,也是技术爆炸的时代,英、德两国的海军技术突飞猛进,短短二十年间英德两国的军舰制造技术已经是世界领先,其他国家像法国、意大利、日本、美国等都望尘莫及。那段时间英、德两国的设计师每隔三四周,就会设计出一代新的战舰。到1916年日德兰海战爆发,这场大决战终于来了。
当时最大的军舰分为两种,一种叫战列舰,通常前面有两个炮塔,后面有两个,二战时期开始出现了前面两个炮塔、后面一个的形式,四个或者三个炮塔可以同时开火,开战时所有的战列舰排成一列,全部以侧舷的火力向敌人开炮。另一种叫战列巡洋舰,战列巡洋舰跟战列舰的吨位、火力都一样,但是它更强调速度,去掉了战列舰厚厚的装甲,所以战列巡洋舰可以开得更快,但是装甲薄,防护性降低。战列巡洋舰的作用是勾引敌人前进,把敌人引到自己的大舰队跟前,因为那个时候还没有雷达等侦察手段,空军也不能飞这么远到海上去,所以那个时期才会有这种战术。当时在日德兰海战中战列巡洋舰的引诱技术可谓发挥得淋漓尽致,完全像教科书一样,双方都先用战列巡洋舰的舰队引诱对方,后面都跟着大舰队,然后双方就面对面开始大战。
德国海军在各方面的素质都是全世界最高的,就像拿破仑所说:“普鲁士人是从炮弹里孵出来的!”德意志这个民族就是为战争而生。像德意志这样善战的民族全世界再也找不到第二个。相比之下,英国国民的整体素质、战斗素质都没有德国强,英国陆军走到哪儿都有可能投降,但英国海军是具有光荣传统的部队,两万吨的战列舰撞过去也不投降。英国的皇家海军一直都保持着舰长与舰共存亡的传统,在战争中船沉了,所有人都可以弃船,只有舰长一定要与舰同沉,这个传统一直保持到二战期间。
英德两军大战一场之后,德国军舰被击沉十一艘,英国军舰被击沉十四艘,德军稍占上风。最后德军大概伤亡三千人,英军伤亡六千多人,所以从战术上来看,德军稍胜一筹,但是德军也没能取得最终的胜利。双方当时数百艘军舰对战,被击沉的军舰都占参战军舰很小的比例,德国被击沉的十一艘中主力战列巡洋舰只有两艘,英国被击沉的十四艘中主力战列巡洋舰只有三艘,但当时最先进、最大的“玛丽女王”号被击沉了。德军之所以在这次战争中稍占上风,有两个原因。一个是德国军舰的设计与制造理念要比英国更高明更合理,德国在建造时强调的是战舰的生存能力,所以除了加厚装甲外,还设置了重重水密门与隔水仓,故中弹后不易沉没。而英国军舰在建造时则一味追求战舰的航速要快、主炮的口径要大,为此不惜牺牲装甲的厚度,故在海战中容易被击沉。所以在双方都挨了那么多炮弹的情况下,英国军舰沉了,而德国军舰还能漂着走。二是由于德国军队素质非常高,损害管制的能力也非常强。损害管制简称损管,对于军舰来说就是中弹以后,如何堵住缺口、如何把水排出去、如何抢救伤员、如何灭火等等,在每一艘军舰上都有一支专门的损管队,军舰一旦被击中,损管队就要去想办法自救,这方面的素质德军比英军要高一些。所以德军被击沉的军舰就少一些,牺牲的人数也少一些。
这次战争对双方都没有造成很大影响。德国虽然在这次战争中稍占上风,但是并没有打断英国海军的脊梁,也没有大量击沉英军的主力舰,英军的战列舰一艘都没有被击沉。德国虽然在战术上占了上风,但是在战略上德国输了。在这次海战以后,当时世界上最强大的德国帝国海军舰队再也没有出过海,等于是被封锁在了北海。这个形势对德国来说非常不利,所以德国后来在二战中为什么要先占领法国,就是为了获得大西洋的出海口。
整个一战时期,德国都没能占领法国的海岸,日德兰海战后的德国舰队只能躲在北海沿岸德国自己的军港里,而不敢再开赴公海去与英国舰队进行决战。一支龟缩在自己军港内不敢外出的舰队,其战略作用几乎等同于零。直到一战结束,这支大舰队都被封锁在德国自己的军港内动弹不得。不过到一战结束德国投降后,英国海军看到德国仍有这么多军舰很眼馋,于是下令让德国的整支舰队开到苏格兰北部,准备俘虏世界上最优秀的、质量最高的军舰。但是德国海军很有骨气,开到那儿以后一直停着,突然有一天早晨,德国的各条军舰上都升起了旗子,互相传递一种叫“彩虹”的信号。大家都已经约好了,“彩虹”信号一出,所有的德国军舰都将自沉。这支曾经跟英国海军同样强大的、当时世界上一流的大舰队,最后自沉在苏格兰的斯卡帕湾。
<h3>| 最后一辆福特T型车下线 |</h3>
1927年的今天,在生产了一千五百万辆车之后,最后一辆福特T型车下线,T型车停产。一千五百万辆的数字已经非常惊人,而这个数字前面还有一个前缀——1927年。那个时候世界上其他国家还不知道在干吗。直到今天,英国、法国的汽车也还没有普及到人手一辆,但美国在那个时候,光福特一款车就能生产一千五百万辆,可见美国国力之强大。
我在美国时的那个城市就有一家小小的历史博物馆,当中有一张1929年建市时的照片,照片中黑压压的停的全都是黑色福特汽车。那时美国汽车已经普及了。但是风水轮流转,今天所有的汽车厂都开到中国来了,以至于包括福特公司在内的美国三大汽车公司的所在地——汽车城底特律,现在完全成了一个死城。