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五月中旬，天下一大五郎被叫到黄部矢一朗府中。
要想到达这座上一代作为别墅而建的宅子，不得不横穿一片郁郁葱葱的林海。那条老路没有重新铺设，路面也十分狭窄。偶尔和一些林中小路交叉，使人一不留神便可能走错方向，踏上野兽经常出没的路途。
天下一进入林海已是下午。天气晴朗，要是在普通地方，阳光照在柏油路上，肯定格外耀眼，而天下一周围却一片昏暗。他不时停下脚步，回头看看，生怕走错了路。
正这样心惊胆战地往前走着，前方出现了一个身影。天下一松了一口气，加快了脚步。那是一个女子，孤零零地站在路的中央，一头长发，一件浅蓝色连衣裙。一个年轻的女子——天下一怀着几许期待，这样推测。
“你怎么了？”天下一上前搭话。对方回过头，一副惊讶的表情。天下一又问：“迷路了吗？”
“不是，没有迷路，只是路上一个人也没有，感到害怕。好久没来这里了……”声音很细，很轻。
“你是去黄部先生家吗？”
“是。”
“我也是。我们一起去吧。说实话，我一个人走这条路也很心虚。”
听天下一这样说，女子不置可否地笑了笑。
女子自称赤井留美，来这里是为了办理遗产继承手续。前几天黄部家的上代当家人雅吉患癌症去世了，大概因此叫她来这里。留美是雅吉和第二任妻子生的孩子，十年前母亲病故，她一直寄居在外公家。赤井是她母亲的旧姓。
“这么说来，你和黄部矢一朗是异母兄妹喽？”
“是的。”
“你为什么会住到外公家去呢？”
“父亲觉得这样做对我好吧。”
“你和矢一朗先生有什么过节吗？”
“没有。哥哥对我很好。”留美认真地说。
很快两个人走出了森林，一栋巨大的建筑物出现在面前。“十年了。”站在天下一旁边的留美说道。
一个小个子中年男人和一个瘦瘦的气质优雅的女人出现在玄关口。女人看见留美，张开双臂，说道：“啊，留美，好久不见了。你变得这么漂亮，太让人吃惊了。”
“嫂子可一点都没变，还是那么年轻。”
“我哪还能跟你们这些年轻姑娘比。赶快进来好好歇着吧。青野，这就是留美小姐，带她去房间。”
小个子男人拿起留美的行李，说了句“这边请”，便往前走。留美跟在后面。
女人看看天下一，说道：“欢迎欢迎。我丈夫在偏房。”
“您说的偏房是……”
“我带您去。”
天下一被带到主屋旁边的偏房里。在一楼客厅等候的空当，天下一看了看书橱。大多是些与歌舞伎和宝塚相关的书籍。过了一会儿，女人，即矢一朗的妻子真知子来叫他了，解释说矢一朗的身体状况不太好，要在自己的房间见他。天下一随她来到二楼的房间。
窗边放着一张床，一个男人躺在上面。他扶着夫人的手坐了起来。
“我是黄部矢一朗。因脚部染疾，只能以这种方式见您，实在失礼。”男人说道，“我请您来不为别的，是想让您调查一个人。”
“您说的是……”
“就是他。”矢一朗指向窗外。天下一探过头去，目光穿过主屋一楼玻璃窗，看到了一个年轻男人的脸。
“那个人是……”
“他叫灰田次郎。”矢一朗答道，“自称是我父亲的私生子。”
“啊？”天下一惊讶地瞪大了眼睛。
黄部矢一朗说，灰田是在三天前出现的。他拿着黄部雅吉的亲笔信，声称自己也有继承遗产的权利。在雅吉的亲笔信上，的确写着持有这封信的人可以被认定是他的儿子。但是，矢一朗一时还无法相信这个人，而且对于这封信的真伪表示怀疑。
“所以我请您来帮我调查。您愿意吗？”
“知道了。我试试看。”
“太好了。您今晚就住在这里吧。调查可以从明天开始。在调查结果出来之前，我暂不打算办理遗产继承手续。”
“我尽最大努力。”天下一回答。
晚上，黄部家的主屋餐厅里举行了一场晚宴。说是晚宴，其实客人就赤井留美、灰田次郎和天下一三人。矢一朗由于身体不便，只能在自己的房间用晚餐。真知子和司机兼厨师青野负责陪同。
“说到黄部雅吉的遗产，金额大概有多少呢？”灰田次郎问道。
对于这个露骨的问题，真知子皱了一下眉头，说道：“详情还得问律师才能知道。”
