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最近，沙拉总觉得自己特别愚蠢。她告诉自己，都是怀孕闹腾的，接着，想到自己怀孕了，她又开始生气。这些日子，她就在这两种精神状态中来回摇摆：愚蠢和愤怒。想到怀孕，让自己开心；她告诉自己，婚礼还不知道在哪呢？
这会儿好像没有什么能让她专注的事情。她挑选的那本厚厚的平装书摊开放在咖啡桌上。书挺好看，可是这会儿电视更好看，正在播放智力问答节目《危险边缘》，她跟着抢答，而且说出声来，也并不觉得尴尬。丹压根不在乎。他坐在窗前的小桌子旁轻敲着键盘，丝毫不受影响。
“瓦内萨·贝尔是谁？《维多利亚名人传》是什么东西？”丹插嘴提醒她答案：阿比西尼亚骗局。
沙拉不喜欢夸张，她只会说自己很累，而不会说自己累死了。她不习惯在商场工作那么长时间：要经常站着干活，兴高采烈地跟人聊天。她很擅长玩《危险边缘》，不过她并不聪明。这是两码事。小时候她以为自己很聪明，因为她的成长环境让她觉得自己很棒。到了大学，她受到的冲击非常大：激进分子、女同性恋、凯西·艾克，都是她见所未见的。她逐渐发现了自己的平庸。以前，她总是擅长让自己看上去很聪明：提出适当的问题，在适当的时机提出问题，保持得体、友善、坦率的姿态。她以为这些都是智慧的要素。老师们青睐她，学生们喜欢她。她十分活跃。她把这当作智慧的表现。可是，大学教授们并不为她的活跃，不为这种智慧的表现所动。他们跟她没有渊源，也不认识她。她不过几百学生当中的一个而已。
小时候，人人喜欢她，纵容她，一句话，她知道自己被宠坏了。她尽力记住了这点，很快就明白了：哭哭啼啼、自鸣得意、撒娇强求都不是办法。关键是要巧妙地运用自己的力量。不管是想要洋娃娃还是后来想要马鞍，再后来要车里的CD换片机、信用卡、去佛罗里达的机票，她都没使过性子，因为她知道那些东西迟早都会到手，只要是她想要的东西，都会到手。所以，在学校也一样，她被认为是全地区学习最好的学生之一，几乎门门课程都是A，就因为她想拿到A。就算她忘了看书，也能延期交作业。
大一那年的十月份，戴安娜·贝克博士让她大为震惊。她一篇论文无法按时交稿，于是去恳求戴安娜·贝克博士容许她延期，可是博士斩钉截铁地拒绝了她。博士早就准备好了说辞，就算沙拉抬出胡克也无济于事。
“我们都是成人了。你不想完成作业或者完不成作业，那是你的事。我不会跟在学生后面监督。”
沙拉肯定唾沫四溅地说了很多，又愧疚又尴尬，脸蛋涨得通红。
可是博士说：“我帮不了你。没有人能帮得了你，只能靠你自己。谢谢你来拜访。”
好看的节目结束后就轮到愚蠢的了，沙拉也挺喜欢。抑扬顿挫的音乐，转动轮子，提及某个字母，努力尝试，然后拿到奖金。今天，即将获胜的选手是个发福的家伙，他走到了最后一轮。他身穿紫色的尖领衬衫，声音沙哑，欣喜若狂。在他介绍来为他助阵的两个朋友时，镜头转到了观众席上。两个朋友一男一女，女的眼神戒备，穿得十分隆重，不像到电视台录节目，倒像去参加鸡尾酒会；男的留着山羊胡，头发灰白，身材矮胖，多半是同事。可怜的家伙，站在聚光灯下的时候，既没有配偶也没有家人来给他加油喝彩。答案的线索是个短句：宁愿曾经拥有，好过从未爱过。他答对了，获得四千美元的大奖。沙拉想，还不错。
沙拉过去总是把接近优秀和优秀混为一谈。她期待自己出类拔萃，但现实情况是她并不出类拔萃，但是她把这种自我期待和现实情况混为一谈。最后，她还是按时交了作业，但是只得了个C。直到那门课上完，她再也没有跟戴安娜·贝克博士说过一句话。贝克博士可能以为这件事会成为沙拉的转折点，让她大受挫折，可是她错了。沙拉反思自己，却什么都没发现。当然，她上大学的时候表现不错，按时拿到了学位。后来，她碰到了丹，证实了自己的想法——她怀疑自己并不聪明是正确的。丹很聪明。或许她能跟聪明人在一起就够了。这就跟她第一次碰到罗伦时的感觉一样。罗伦很漂亮，她觉得能跟漂亮女孩在一起就够了。她热爱罗伦的美丽，喜欢待在她的美丽散发的光晕里，这种热爱一直都没有消退。现在，她把自己的愚蠢归咎于怀孕——其实这倒不是愚蠢，而是心不在焉。一切事情都需要延期。还有八个月，她会做好的。一切都会好的。
她不由叹了口气，这是无可奈何的表现。她原本不想叹出声的，可是，不由自主的叹气声不都这样吗？
“怎么了？”丹不再盯着电脑，而是把目光转向她，即使他完全可以一心二用。事实上，他一心二用的时候反而感觉更专注。有时候他一边开车，或一边打字，或一边煮饭，一边跟沙拉聊天，效果反而非常好。
“有事情忘记做了。”她说。
“婚礼的事还是生活上的事？”
“工作上的事。”她说，“我得给卡罗发一封e-mail，告诉她政府拨款的情况，还有，我觉得自己没有准备好回答任何问题。”
“因为你不能，因为你觉得没有把自己怀孕的事告诉她就无法开诚布公地跟她讨论。”
“答对了！”她不耐烦地捡起一本厚厚的婚礼杂志。杂志原本放在咖啡桌下的书架上，下面还堆着四本，“这地方一团糟。”
“我们应该让艾格来打扫。”丹说，“来一次大扫除。”
“她上个星期刚来过。”沙拉说。
“或许应该让她每个星期来打扫一次，而不是每两个星期才来一次。”丹说。
“太频繁了吧。我们一个星期能搞得多乱？”
“我觉得艾格会很高兴的。我是说，我们付她的薪水很高，对她又很和善。我觉得我们是模范雇主呢。再说了，她每周都来，家里就不会那么脏乱，她做起来也比较轻松，而且还可以多挣钱。”
“好吧，我们就让她每周来一次。”沙拉很不高兴，因为他不费吹灰之力就解决了这个问题。
“你别生气。我觉得你可以用这些时间去做更重要的事。比如工作、婚礼、怀孕。我没有多少时间打扫卫生，说实话，叫我打扫卫生，我宁可带你出去吃饭。这不是什么道德伦理问题。甚至都算不上经济问题。”
“好吧，我都不知道我们为什么要谈论这个问题。”她耸耸肩。
“我们谈论这个问题是因为你说‘好吧’的时候有别的含义，任何人说‘好吧’的时候都有别的含义；我们谈论这个问题是因为你刚才抱怨家里脏乱，而我想努力解决这个问题。”
“好！”她没来由地觉得生气。妈妈以前曾建议她生气的时候数到三再开口，于是，她默默数到三，果然，那股怒气消失了，就像药片化在水里一样。她又叹了口气，而且又叹出了声。
“你有点儿紧张。”丹从桌旁站起来，在她身旁的沙发上坐下。
“是有点儿。”她说着，抬头环顾四周。玉树需要浇水了。
“单子上还有什么事要做？”
“没什么事要做。”她说，其实事实上还真有事要做：她得提醒妈妈让清洁女工婚礼头一天带队去打扫。他们要帮忙重新摆放家具。这些事她总不能让丹去做，情理上也说不过去。何况这事对她来说也算不上什么负担。
“兴许你应该好好出去放松一天。”他说，“去看场电影、逛逛街、到公园走走，现在到外面走走很不错。还可以去博物馆。对了，去剧院。人们离开纽约的原因之一不就是想住得离剧院近点儿吗？咱们还从来没去过剧院呢。”
沙拉笑了。“我不需要去剧院。我还没七老八十呢。”
“还记得大卫吗，我同事？他跟我说，宝宝出生之前，咱们什么时候想出去看电影或吃饭就赶紧去。等有了宝宝，你心血来潮想‘咱们出去吃印度餐’，基本上都不可能了。”
“我觉得等这场婚礼结束后我就会好的。协调，没问题，我就爱干这个。”
“是啊。你很擅长协调，擅长筹备活动。”
“可那都是有意义的活动。”她说，“不是为了庆祝我们的爱情，跟我的爸爸妈妈举办一场派对。”
他哈哈大笑起来。“我们应该私奔的。去巴黎。去拉斯维加斯。现在还有人私奔吗？”
“我会没事的。”她说着，把那堆婚礼杂志收起来，走进厨房，把它们丢进洗碗槽下放可回收垃圾的垃圾桶里，发出“砰”的一声响，叫人听着就过瘾。她不再需要那些东西了。
“走，咱们出去。”丹站起身来。
“出去干什么？我们本来是准备叫泰国菜，在家里看电视的。”
“去它的电视吧！”丹说，“去它的发言稿，去它的全世界。咱们穿上大衣，到外面逛逛。叫辆出租车，去音乐厅。”
“当真？”
“当然。”他一边说，一边穿鞋，“你要是想喝一口我的马提尼，我也会装着看不见。”
“嗯。”她说。丹说得对。她原本是想在家吃泰国菜看电视的，可是现在一点儿都不想。她想在这个寒冷的冬夜走出这间公寓。她想让人把饭菜端到她跟前，等她吃完把脏盘子收走。她想坐在拥挤的餐馆里环顾四周，猜测周围的人们过着什么样的生活。她想坐在出租车里，坐在丹身旁，坐在自己深爱的人旁边，想着自己爱他，并对此感到神奇；想着他们制造了一个人类，这真是个奇迹。她不在乎胳膊上的蝴蝶肉，不在乎自己穿什么，不在乎会不会碰到熟人了；她这会儿只想在洗碗池洗洗手。然后，她穿上大衣，他们出门了。她甚至都没朝门口的镜子里扫一眼。
