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郡上八幡比高山要小得多。高山位于高山盆地的中央，在现在的基础上还有发展余地。而郡上八幡则坐落在狭小的山谷里，受环境所限，很难再往外发展。
街区主要集中在长良川的支流吉田川的两岸。在吉田川的北面，小良川呈T字形与吉田川相汇，汇合点下游的河面顿时变宽。沿小良川左岸，狭窄的街道上依然保留着古老的建筑。
刚转晴的天空转眼又被乌云覆盖，不时落下几滴雨点儿。
他们决定去郡上古城，据说那里是这座城市的象征。古城建在一个小山顶上，虽然到古城用不了多长时间，但由于天色阴沉，最后还是决定坐车上去。
古城入口处立着一块牌匾，上面写着当初修筑城堡时活埋殉葬人（日本古代筑城时作为祭品而活埋的人。——译者注）的情形。由起子看了一眼牌匾上的说明，都是很难懂的古文，便转向别的地方。登上三层建筑的天守阁向下望去，郡上的市容尽收眼底。
“大山就像一道屏障挡住了城市的发展。”由起子不无感慨地说。
天又下起了蒙蒙细雨，远处的景物变得模糊起来，城市笼罩在缭绕的云雾里。
“虽然挡住了城市的发展，但是时间也停住了，历史才得以保存下来。”町野接着由起子的话茬儿附和道。
“如果能在这里了却一生，人间的烦恼就全都烟消云散了！”
“城市的位置和大小并不重要，每个地方都有每个地方的烦恼和纷杂。关键是那里的人对这种烦恼和纷杂抱什么态度。”
“作为不负任何责任而匆匆一过的游客，我只是从它的外表来分析。让我超越现实我可做不到！”
“不一定做不到。的确，这里朴素的外表使人感到安逸，可每个人的欣赏角度不同，只要自己认为那个地方美就行了。所谓旅行的情趣就是这样，你不想看就背过脸去。这是每个游客的特权。”町野好像在说古城入口处的殉葬人牌匾。
“人干嘛要自寻烦恼呢？”由起子面对眼前的城市喃喃地说。
“你想想，人类的历史不就是一部寻求纷杂和烦恼的历史吗？如果世上只有你一个人活着，人生就不会有那么多苦恼了。人要结婚、生孩子，烦恼越积越多。人要追求金钱、地位、权力，他得到的越多，烦恼就越多。如果人们都满足于过平常的生活，那人间的争斗和战争也就不会发生了。可以说交通事故、各种公害、犯罪也都是人们无休止的追求的结果。但是人们绝不会放弃追求。”
说话间町野突然觉得，由起子似乎也是受城市的烦恼所驱使，才踏上了寻找人生归宿的旅行。
“您也有过人生的烦恼吗？”由起子问道。
“我……”町野一时不知该怎么回答才好。
“对不起！也许我不该问。”看到町野欲言又止的窘态，由起子赶忙道歉。
“不，没关系。我已从烦恼中解脱出来，现在仍时常怀念过去那烦恼的时刻。”
“那是怎么回事？”
“最近，儿子和妻子先后离我而去了。”
“啊！”由起子的表情突然一变。
“现在已是一身轻，可多年养成了依赖妻子的习惯，现在感到没着没落的，怎么也不行。十几年前和妻子去高山，她就想到郡上来，可因大雪封山没来成，十几年后我终于替她实现了她的宿愿。”
“那我是不是扰乱了你对妻子的缅怀……”
“不！我是为了摆脱对妻子的怀念才出来的。我想如果整天陷入对妻子的哀思里，妻子也会为难的。与其那样，还不如到妻子没有去过的地方，谁知道却又追上了妻子的足迹，最后还是没能摆脱过去的烦恼。”
然而。他这次出来旅行的动机决不是为了忘掉妻子，而是通过对妻子的缅怀来寻求医治内心创伤的止血剂。自从碰到由起子以后，虽然不能说内心流血的伤口已经愈合，但伤口的疼痛确已减轻了许多。
面对和儿子年龄相仿的由起子，虽然没有非分的想法，但只要和她在一起，他便产生一种内心从未有过的舒畅。如果由起子的出现能够减轻失去妻子的悲痛，聪子也会同意他和由起子在一块儿的。他终于得出了自己满意的解释：也许他和由起子的邂逅是妻子安排的，为的是让他重新振作起来。
“我是不是太刨根问底儿了？”
“不，你不问，我也要说给别人听的。”
他们透过天守阁的窗户向下望去，街道笼罩在一片蒙蒙的雾气中，祥和温馨的城市显得更加秘不可测。
“差不多了，我们下去吧。”
云雾在林间飘荡，晨风敲打着山间的红叶。下到山底猛然回首，天守阁像一座云中的海市蜃楼，烟雾迷离，不由得使人联想起战国时代的武将修筑这座城堡时的欲望和野心。
城堡下古朴低矮的房屋鳞次栉比，清澈的河水沿着石砌的水道潺潺流过。
4
当天晚上，两个人仍在一个房间。在由起子死气白赖的劝说下，町野把铺盖搬进了里屋。
“你怎么不问问我过去的事儿？”晚饭后由起子问道。
“我不想管别人的闲事。”
今天一起在市内走了一天，他们的交谈越来越随便。
“我的事儿你好像一点儿也不关心。”由起子有点儿不高兴似地抬高了嗓门。
“不，只是……”
“你是我的救命恩人，你有权问我为什么要去死！”
“你已经不想死了，十吗还要再问呢？”
“说不定什么时候又想了呢。”
“真是犟脾气。那么你为什么要寻死呢？”
“什么‘那么’？别那麽罗嗦！”由起子撒娇似地摆了摆头，她那成熟的风韵里藏着意想不到的天真。这足以说明她向町野解除了武装。
