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如果吴有金不是那么强烈地、有意识地把自己跟这个时代隔离，如果他真的安心在洛德镇生活，说不定还真的能跟卢卡斯警长喝喝酒，打打牌，成为朋友。

一阵阴影遮挡住火光，打断了吴有金的瞎想，他抬起头来，看到劳埃德先生站在他旁边。他刚要出声，劳埃德先生却做了个“噤声”的动作，在他身边坐下来。

“怎么样？”他小声地问道。

吴有金做起来，用一把短刀从篝火里把那个金属圈慢慢地挑出来。金属圈的颜色一点也没变，还是那么暗淡，一点儿也没有灼烧的痕迹。吴有金稍稍凑近它，感觉到一股热浪扑面而来，他把水壶里的水倒在上面，滋的一下腾起一股白烟。

“没有变化，”他对劳埃德先生说，“已经烧了四个小时了，它看上去比热很大。”

“我曾经把它丢到钢厂的炉子里去，但它没有融化，也没有附着其他的铁水。”

“那证明它很稳定，应该不是合金。”吴有金脑子里迅速搜寻了一下性质最稳定的金属。会是铱吗？但他立刻又否定了自己的看法，密度不对，而且这玩意儿真的太轻了。

“没有试剂真的很难说啊，要找到王水之类的说不定得去卡森城，”吴有金最后还是放弃了揣测，“如果您不着急的话，劳埃德先生，也许等我们回去以后会有机会搞清楚的。”

“会有机会，当然，”这位大人物说，“实际上，如果我们运气够好，也许可以拿到一些原矿石，那也许会对你的鉴定工作有帮助。”

吴有金愣了一下，还没有来得及追问，劳埃德先生已经冲他压了一下帽檐：“晚安，吴先生。”

原矿石？他为什么这么说，难道他知道哪儿有原矿石？

吴有金看了看面前那个依旧很烫的金属圈，开始觉得这事情透着诡异。

“喂，”一个轻柔的声音打断了他的沉思，他抬起头，看见原本用毯子盖着脸的道尔顿夫人探出头来，目光炯炯地命令道，“坐过来，艾瑞克。”

“嗯？”

“我要你坐到我身边来，现在。”

“可是……”

“手脚放轻点儿，快点儿。”

我并不像为卢卡斯警长的宽檐帽再添一笔绿色啊，可是拒绝美女的邀请是会被天打雷劈——况且以前可从来没有这样的艳福啊。

吴有金丢下那块金属，脸色发红地挪到了道尔顿夫人的卧榻前，但在两步远的点，他被要求停下来，然后就地坐下。“尽管沙漠的夜晚很冷，我还是愿意让篝火来温暖我，而不是男人。”道尔顿夫人似乎看出了他的误会，妩媚地娇笑道，“跟我说说话，艾瑞克，你难道不觉得古怪吗？”

“那个铁圈吗？”吴有金说，“的确，我从来没有见过这种金属，它的锻造工艺很高超，我没有发现接缝的痕迹，应该是一次成型的，而且这个硬度要打磨成这么光滑的也样子也很难。”

“不光是这个，”道尔顿夫人冷笑了一声，“这一路上，劳埃德给你说这个金属圈的次数多，还是说到寻找杨格先生次数多？”

吴有金沉默了片刻：“你是说，他的主要目的其实是找到这个金属？他说这个圈是从印第安人那里买来的……”

“付出的大概是血钱。”道尔顿夫人低声说，“反正我觉得他会去找印第安人的麻烦就是为了这个，而且他都自己出马了，搞不好也已经有了眉目。如果这个金属真是在印第安人的地盘发现的，他会想办法拿到手的。”

吴有金的背心有点发凉：就算在中学的时候他的世界历史学得不怎么样，他也知道西进运动中白人是怎么跟印第安人做买卖的，特别劳埃德先生这样的人——就算卢卡斯警长的八卦有夸大之嫌，但这位先生不好惹是肯定的。一时间，吴有金觉得鼻端仿佛是闻到了淡淡的火药味，他变得不安起来，

“但是……既然这样，您还会跟着他继续走吗？”

道尔顿夫人侧过了脸，火的阴影让她有一半的脸都埋在了黑暗之中：“明天就到地狱湖了，那里有一个休休尼人的部落。他们是一群饿狼，他们在这片土地上抢劫过很多次。所以，我希望他们那里真有这种金属原矿石，真的，他们有就最好了。”

她是复仇女神。

吴有金不知道说什么好，他觉得有些不忍心，不管是对即将遇见印第安人还是面前的道尔顿夫人。原本这些跟他没什么关系，他也不想扯上什么关系，但现在他却无法像看西部片一样嘲笑每个俗套的情节。

过了好一会儿，他才试着换了个话题。

“那个金属圈，你不好奇吗？”吴有金问道，“我看到今天你也拿着看了很久，有没有什么可以参考的意见？”

“啊……”道尔顿夫人拖长了声音，“实际上，我知道它不止一个。”

“什么？”

“我买下黄玫瑰旅馆那个房子的时候，曾经在地下室里发现过两个，但是大小跟这个不一样，而且有一个是有锯齿的，我把它们挂在地下室里当靶子，往正中心开枪，后来发现就算我打在了这圆圈上，子弹也不会在上头留下痕迹。我觉得它们可能是好东西，就藏在了我的房间里！”

“我怎么没……没见过？”

道尔顿夫人白了他一眼：“你怎么会见过？”

可我进过你的房间，还帮你收拾了那堆乱得让人发疯的东西。

但这话吴有金死也不敢说出来。

(中)

戴维坐在地上，石头硌得他屁股痛，但是他也没有力气爬起来，他已经绕着这个被称为坟墓的东西三十圈了，也没闹明白到底死鬼米洛先生到底在里面藏了什么。

他开始想动手拆掉它，但血狼阻止了他，并且表示如果他动了“铁圈”安息之地，那他只有狠狠地揍他，以表示对“铁圈”的歉意，而且，“铁圈”先生并没有说过要靠掘墓来破解他那莫名其妙的“遗言”。

他是认真的吗？

一股邪火在戴维身体中燃烧，他现在又累又热又渴又饿，内心充满了怨气。

但血狼似乎没有戴维那么心浮气躁，他坐在马旁边，安静地看着这个毛嘴子围着灵塔左看右看，摸一摸，比划比划，只有当他试图去抠挖的时候，才会出声阻止。现在太阳正在从西面下沉，夜幕正在降临，他们回不去部落了，今晚注定要在这里扎营。

“喂，戴维，”在毛嘴子似乎精疲力尽，坐着动也不动的时候，印第安人终于开口了，“你要吃东西吗，要喝水吗？”

戴维悻悻地点点头，于是血狼取出了干粮涸水袋。

“我们今晚睡在这里？”戴维有些不情愿地说，“请告诉我我猜错了，躺在这些石头上简直像是在跟十几只刺猬同床。”

“你可以在这个坑的外围睡下，但我还是愿意留在‘铁圈’的坟墓附近。”

“为什么？”戴维表情古怪，“你爱他？他半夜会出来跟我们聊天？还是说他会用别的方式显灵？”