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吴有金的眼珠子都要鼓出来了。

劳埃德说：“我接手那房子的第一件事，就是把每块地板都撬起来看看有没有什么藏起来的东西。然后我在地下室的某块墙砖后面发现了这个。凯文·米洛把它很小心地裹在一块油布里。而且我相信那是他在搬离之后重新回去，偷偷藏起来的，因为石料的颜色和周围的有些不同。”

如果米洛先生在这房子转手的间隙里回去，倒是完全有这样的机会。

戴维飞快地在心里换算了下时间：内华达州从准州变成正式的行政州是1864年，而蒙克先生说那之后房子就从州长手里被劳埃德买去了。那是在6年前，米洛先生去世的前一年，他很可能已经开始安排后事了。他把箱子和钥匙分开藏起来，是为了等待懂得莫尔斯电码和经纬度的人——换句话说，不是这个时代的人。那么他也是时空穿越者吗？

戴维冲吴有金挤挤眼，从中国人的脸上明白他也瞬间打通了米洛先生的逻辑。

劳埃德并没有觉察到这两个人剧烈起伏的内心活动，他接着说：“所以，就算你们没有碰到维纳那伙人，依然不会找到你们要的东西。不过如果你需要的话，我倒是可以有条件地把钥匙给你”

做人做得这么讨厌，就算戴着十字架天天祈祷也是会下地狱的——磨得再光滑也没有用！

但吴有金明白劳埃德的建议很鸡肋了——虽然他的确想要得到箱子的钥匙，那是为了知道凯文·米洛更多的秘密，但现在机器已经暴露，秘密的价值打了折。更重要的是，他们现在被困在矿坑里，能否顺利出去还是个未知数，即使拿到了钥匙又怎么样呢？

“听听他的条件，”戴维仿佛看出了吴有金的犹豫，压低了声音对他说，“反正现在咱们也不会有什么损失了。”

这话倒是实在，于是吴有金同意了。

“这个东西……”劳埃德冲那台机器抬抬下巴，“它到底能做什么？这是一个门吗？把你们知道的都告诉我，让它不再排斥我！”

吴有金叹了口气，想起星爷的那句台词——“以你的智商我很难跟你解释”。

“这么说吧，”他尽量选择比较简单的说法，“这台机器，或许可以实现时空穿越，就是现在跨入这道‘门’，可以到达另外的时间和地点。但这只是我们的一种猜测，也可能跨越这道门之后就被分解成原子。目前来看，它有非常超前的技术，我的意思是，不光超越1870年，甚至也超越了2016年。”

劳埃德追问道：“这么说，凯文·米洛也像你们一样来自未来？甚至比你们还要先进？”

“也许，”吴有金耸耸肩，“但这个机器显然可以选择使用者，当这个时代的人——比如你和卢卡斯警长——碰到它的时候，就立刻被弹开了，这说明它可以甄别使用者。也许是依靠比加速器质谱碳14测年法更精确的技术，也许是别的，我也不知道。如果米洛先生没有依靠这个机器回去，那说明他可能的确是这个年代的人。”

“但是他知道很多近代还没有出现的技术，”戴维接着说，“蒙克先生向我透露过一点，他觉得是笑话，但那的确是一种‘预见’。”

“他不是未来的人，那么他的妻子呢？”卢卡斯就警长突然插话，“要知道，当时火灾发生以后米洛夫人就消失了，并没找到任何遗骸。”

吴有金点点头：“倒是有这样的可能，她来自未来，也可以将那些将要发生的事情告诉他。而且她来得很早，劳埃德先生所说的那具消失的尸体，可能原本就是她的同伴。”

那这一切倒是可以找到解释：这台机器带来的穿越者（至少）有两位，一男一女，其中一个死去了，另一个留下来，随后又离开。他们先进的科技留下了蛛丝马迹，使得这片蛮荒之地有了神奇的秘密，在很多年中产生了影响。

“他是靠电来驱动这台机器的吗？”卢卡斯警长又问道，“发生火灾那天，据说他和他的妻子竖起了金属杆，将闪电导入了房子里。”

“如果是因为需要一定的能源来驱动这台机器，倒是有可能的，”吴有金转向戴维，“也就是说其实雷电的能量太大造成了事故？还是说它有自动蓄能的功能？”

“你问我啊？”戴维觉得有点荒谬，“我只是个程序员……我能告诉你的是只要是设计程序，都会给自己留条后路……工业设计是相通的，对吧？”

“嗯……”吴有金拉长了声音点点头。

“喂，你们两个。”劳埃德脸色不善，“别自顾自地说话，既然你们对这台机器有点想法，能证实吗？如果它能实现穿越，可以带我们离开矿坑吗？”

对啊，这才是最现实的难题。

(下)

吴有金看看那道门里面变化的波纹，有些心虚——如果要证实的话，只有让他或者戴维穿过这道门，但那一面会是什么时间什么地点他完全不知道。也许机器设定的是上一个使用者的时间，也可能它早就坏掉了，这是一趟有去无回的测试。

“我觉得要离开这里可能还是得想办法打通矿道，”吴有金斟酌着用词，“用炸药都比用这个机器好点儿。”

“炸药这里有，但是很可能造成更严重的塌方，”劳埃德摇摇头，“你应该弄懂这玩意儿，中国佬，别对我隐瞒。”

我也很想啊，这是我等了很久的机会。吴有金心里窝火，但他知道这时候跟劳埃德斗嘴并没有什么帮助。

“你看到了，”吴有金耐着性子继续说，“它只有我和戴维能碰，你们连接触它都很难，怎么可以进入这道门呢？如果要证实它是不是真的可以穿越，只有我和戴维先进去，可万一我们又无法回来呢？”

卢卡斯警长也赞同吴有金的看法：“别把希望寄托在这神秘莫测的东西上，劳埃德，现在我们彼此都已经把该共享的消息都摊开来说了，你得明白这机器并不是现在的重点，而是怎么回到地面。反正现在我们几个都没法碰它，就让它暂时呆在这里吧。”

“你说的倒没错。”劳埃德站起来，一边摸着下巴一边走进那台机器，他似乎对之前的遭遇心有余悸，跟机器保持着距离，只是慢腾腾地打量着它。就在大家都以为他要打机器的主意时，他突然一把将戴维拽过去，用胳膊扼着他的脖子，飞快地掏出枪顶在他的头上。

这变故让众人猝不及防，血狼往前冲了两步，在距离他们不到两码的地方又站住了。

“别乱动！”劳埃德恶狠狠地说，“我受够你们了！现在既然要看看这机器管不管用，那就让中国佬先去试试吧！如果他回不来，我就干掉你！”

“喂！”戴维着急地叫道，“做科学实验是允许失败的！”

“见你的鬼去吧！”劳埃德用枪托使劲在戴维头上一敲，戴维只觉得眼前一黑，鲜血流了下来。

文明果然无法对抗野蛮，戴维在心里嘀咕，身体软了下去。