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阿坚多罗把信看完以后就放到蜡烛上点燃了，他对义兄的行动力还是比较欣赏，但是他明白那个脖子粗短的青年为什么会帮助自己，如果说仅仅是由于兄弟之情就太虚伪了。自从他成为亚科波·斯福查的养子，就注定了要跟佛朗西斯科较量，与其说老头子因为信任而重用他，倒不如说是借用他来训练自己亲生儿子的忍耐力和判断力，让栗色头发的青年能够有朝一日超过他这个没有血缘关系的外人。阿坚多罗对此并不介意，比起安特维普神父来，亚科波这点小小的利用根本算不上什么伤害。
佛朗西斯科很聪明，他能明白父亲的用意，但是也不想失去阿坚多罗这个潜在的帮手。现在他帮助义弟重新在那不勒斯收回权力，也是为自己的将来做准备——佛朗西斯科的目标是米兰，他不愿意到时候让太多的势力反对他，如果先去掉一个那不勒斯，那有什么不好呢？况且这次他并没有直接出面，只不过暗地里投入了一些金钱，怎么算也不是赔本的买卖。
阿坚多罗把快要燃尽的信扔到了地上，看着它变成黑色的灰烬，然后一脚踩灭。他长长的出了一口气，举起了桌子上的酒。
这样互相利用的关系阿坚多罗已经习以为常，也并不反感，如果要达成目的还故意嫌恶就有点矫情了。但他还是庆幸始终有一个不会利用自己的人，他能够完全相信那个人，可以在他身边完全放松下来，这就够了。
“亚利克……”红铜色头发的青年闭上眼睛，喃喃地念着这个名字，忍不住在脑子里一寸寸地描绘那个苍白俊秀的修士，他的金发、他蔚蓝色的眼睛、他单薄瘦弱的身体……如果可以拥抱他，或许自己愿意付出任何的代价吧。可惜阿坚多罗知道自己没有那样的资格，他不能用肮脏的欲望来污染那个人。
还是就这样下去吧，把亚历克送到他该有的地位上，如果自己有一天能够亲吻他鞋上绣的十字架（注1），那一切就足够了……
门口突然传来急促地脚步声，阿坚多罗刚刚睁开眼睛就看见雷列凯托慌慌张张地闯了进来。他没有责怪侍卫的失礼，因为他知道能让他如此紧张的事情一定不简单。
“大人，有人求见。”雷列凯托的声音有些不稳，“是……是个大人物。”
阿坚多罗挑高了眉头。
大个子的胡子抖动了几下：“是……是国王阿尔方索！”
红铜色头发的青年一下子站了起来，满脸的震惊，但这神色也只维持了片刻。他的嘴角很快挂上了迷人的微笑：“真是太荣幸了！雷列凯托，你愣着干什么，快请陛下进来。”
“可是，大人……”
“不用担心，他并没有正式在那不勒斯露面，这说明他今天晚上只是以私人的名义来找我。”阿坚多罗又想了想，“你可以要求他不带武器地单独走进来。”
“好的，大人。”
高大的侍卫脸色稍微好了一些，转头离开。不一会儿他领进一个穿着披风的人，来客掀起宽大的兜帽，露出那张如同雕像般轮廓分明的脸，墨石一样的眼珠缓缓地扫过这间狭窄的屋子，目光最后固定在那个红铜色头发的青年身上。
阿坚多罗示意雷列凯托出去，然后夸张地摊开了双手：“非常欢迎，陛下。您屈尊到我的住处来真是我无上的荣幸啊，请坐，请坐。”
阿尔方索脱下了披风，上上下下地打量着这个青年：“您还是这么漂亮，斯福查大人，半年不见您更让人神魂颠倒。”
阿坚多罗哼了一声：“如果您愿意称赞一下我给您制造的那些麻烦，我会更加高兴的。”
黑发国王在这个青年面前坐了下来，他伸直了长腿，交叉着双手：“我正要说这个，斯福查大人。我该先向您表示一下敬佩，您对那不勒斯的执着简直太惊人了。我没想到您这么快就能重新勾搭上乔安娜，还在她的眼皮底下重新组建自己的势力。”
阿坚多罗笑容可掬地向他欠欠身：“您过奖了，陛下，我想这对于您完全掌握这个国家一定是不小的障碍吧。”
“对，不过我猜您一个人的力量恐怕还不能让叛乱发展得这么快，您向米兰借了多少兵力，路易是不是也派了人？”
“随您想象，陛下。”
“费里斯向我报告说你跟女王有接触，我只好叫人把乔安娜关起来。这多少减慢了您的步骤吧？那个女人常常有一点风吹草动就丧失理智，我得防止她又愚蠢地把你当成救世主。如果现在您没有了她做幌子，又该打什么名义去鼓动那不勒斯的臣民来反对我呢？”
阿坚多罗终于大笑起来：“陛下，我得感谢您这么听话地按照我的安排行事。难道您就没有想到，为什么费里斯会做出那样的判断？不错，我是跟女王接触过了，您的那把匕首也是我给她的，而且我告诉她最好多让别人看看。这样您才会知道我在这儿，才会把她关起来，不是吗？”
阿尔方索的脸色一沉：“我还没看出来你故意这样做的高明之处，如果我切断你们的联系，支持她的那不勒斯人就不会成为您的助手了。”
“陛下。”红铜色头发的青年用手指撑着额角，轻蔑说道，“我既然能越过您的防卫见到她，那进入地牢也不是什么难事。我只要得到她的授权就可以了，这足以让我去调动那不勒斯潜在的力量。至于那个女人，就算您现在砍了她的头我也没有意见。看这个——”
阿坚多罗伸出右手，小拇指上带着一个金色的戒指，正面雕刻着一个形状奇特的十字架。
“喏，陛下，凭这个我可以调动那不勒斯的军队，您觉得我目前还有必要去顾及那个愚蠢的荡妇吗？”
黑发的国王脸色一阵阴郁，似乎为自己在匆忙中下的那个错误命令感到懊悔。他发觉对面的那个男人正在高兴地欣赏自己的沮丧，突然又抬起头微微一笑：“哦，既然如此，斯福查大人，我也有礼物给您。”
他从口袋里掏出一个东西，放在桌子上。
阿坚多罗诧异地眯起了眼睛，接着心头咯噔了一声——那是一枚粗糙的银质戒指，上面布满了刮痕，不值几个钱，但这是阿坚多罗给贝娜丽斯的结婚戒指。
红铜色头发的青年很快把惊讶咽了回去，问道：“我的妻子在您那里？”
“对。”阿尔方索大方地承认，“很凑巧的一个机会，她被她那个自作聪明的父亲给骗回来时，恰巧在路上被我碰到了。”
“您是什么意思，陛下？”阿坚多罗笑道，“难道您想劝说我为了她而向您投降？陛下，您该不会忘了我当初为什么会跟她结婚吧？”
“她不重要，可是乌尔塞斯侯爵的态度很重要。想象一下，如果那男人知道他最喜欢的孩子在我手上，他又会倒向谁？”
阿坚多罗的脸上很快闪过一个凶狠的表情，但立刻又继续微笑道：“实话跟您说吧，陛下，我确实曾经很看重乌尔塞斯侯爵的力量，但那是在没有得到女王的支持以前，当现在不同了，失去侯爵或许对我是很不幸，但这并不是致命的打击，我有办法得到更有力的支持。所以这个东西——”他把那枚戒指推向阿尔方索，“——就请您为我保存吧，多久都没有关系。”
