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“不要钱？”
“不是不要钱。这就是复杂之处了。”我说着摇摇脑袋，“面包店老板是个古典音乐迷，当时店里正好在播放瓦格纳的音乐。老板说，只要认认真真地听一遍那首曲子，店里的面包想吃多少就吃多少。我和搭档商量了一番，得出这样一个结论：听听音乐的话，倒也可以接受。这既不是纯粹意义上的劳动，又不会伤害任何人。于是我们放下菜刀，坐在椅子上，跟着面包店老板一起，表情怪异地听了一遍《特里斯坦与伊索尔德》。”
“然后拿到面包啦？”
“对。我和搭档在店里见面包就拿，拿起来就吃。差点把货架都吃空了。”我说着，又啜了一口啤酒。睡意像海底地震产生的无声的波浪，徐缓地摇晃着我的小船。
“当然，搞到面包这个预期目标已经实现了。”我继续说道，“可那无论怎么看，都算不上犯罪。那玩意儿说来就是交换。我们听瓦格纳，得到面包作为交换。从法律角度来看，就像是商务交易。”
“不过，听瓦格纳可不是劳动。”妻子说。
“说得没错。”我说，“如果当时面包店老板叫我们洗盘子或者擦窗子，我们恐怕会断然拒绝，马上动手抢夺面包。可是老板仅仅要求我们听瓦格纳，所以我和搭档心里混乱极了。居然是由瓦格纳出面，理所当然，我们压根儿就没有料到。就结果来说，这简直跟施加在我们身上的诅咒差不多。事到如今回想起来，我们不该接受这个提议，应该按照预先的计划拿刀威胁，单纯地抢面包才对。这么一来就不会有任何问题了。”
“出了什么问题吗？”
我又用手腕内侧揉了揉眼睑。
“对啊。”我答道，“但不是清晰可见的具体问题。只是许多东西以这次事件为界，慢慢发生了变化。而一旦发生变化，事物就不可能重归原处了。结果我重返大学顺利毕业，一边在法律事务所里工作，一边准备司法考试。然后认识了你，结了婚。再也不会去袭击面包店了。”
“这就结束了？”
“是呀，就是这样一个故事。”我说完，又接着喝啤酒。于是六罐啤酒全空了。烟灰缸里，六个拉环就像人鱼身上刮落的鳞片，扔在那儿。
当然，实际上并不是什么事都没发生。清晰可见的具体问题也实实在在地发生过好几次。只是我并不想告诉她。
“那么，你那位搭档现在在干什么？”妻子问道。
“不知道。”我回答说，“之后因为一点小事，我们分手了。从此以后再也没有见过面，也不知道他现在在干什么。”
妻子沉默片刻。她大概从我的语气中感觉到了不甚明了的余韵。然而她没有进一步追究。
“可是，你们两个会散伙，那次袭击面包店事件就是直接原因喽？”
“可能吧。我觉得那次事件给我们的冲击远比表面上大得多。我们此后一连几天都在讨论面包和瓦格纳的关系，讨论我们的选择是否正确。可是没有结论。中规中矩地思考的话，这个选择自然是正确的。因为没有一个人受到伤害，各方都基本得到了满足。面包店老板——他为什么那么做，我到现在也理解不了，但总而言之——宣传了瓦格纳，我们也美餐一顿面包，填饱了肚皮。尽管如此，我们还是感到其中有某种重大的错误。而且那谬误在原理不明的情况下，纠缠上了我们的生活。我刚才用了诅咒这个词，就是为了这个缘故。我们总是能感觉到它的阴影。”
“那个诅咒已经消失了吗？从你们两人头上消失了？”
我用烟灰缸里的六个拉环做了一个手镯大小的铝环。
“怎么说呢？世上好像充满了许许多多的诅咒，就算发生什么不如意的事，也很难看清楚究竟该怪哪个诅咒。”
“哪里，没那回事。”妻子定定地注视着我的眼睛，说道，“仔细想想就能搞清楚。而且，如果你没有亲自动手化解那个诅咒，它就会像严重的蛀牙一样，一直把你折磨到死。不单是你，还包括我呢。”
“包括你？”
“这不，现在我就是你的搭档呀。”她说，“比如说我们现在感到的这种饥饿就是。结婚前，我可从来没有体味过这么强烈的饥饿。一次也没有。你不觉得这很异常吗？肯定是加在你身上的诅咒把我也牵扯进去了。”
我点点头，把做成手镯的拉环又拆散开来，放回烟灰缸里。我不清楚她的话是否真实，可又觉得，也许真是这样呢。
暂时远遁到意识之外的饥饿感又卷土重来了。那饥饿比以前更猛烈，托它的福，连脑袋深处都针扎般疼。胃囊底部一痉挛，那种颤抖就通过离合器线传导到脑袋深处。我体内似乎设置了比想象中更为复杂的功能。
我再度将视线投向海底的火山。海水的透明度比刚才增加了许多，如果不注意看，甚至看不到那里有水。小船简直就像飘浮在空中，没有任何支撑。连海底的一粒粒小石头都看得一清二楚。
“虽然才跟你一起生活了半个月，可我的确感到身边一直有某种诅咒的阴影。”她直直地盯着我的眼睛，在桌上将十指交叉在一起，“当然，在听你说起这件事以前，我并不知道那就是诅咒。不过现在真相大白了。你遭到诅咒啦。”
“你感觉那诅咒的阴影像什么呢？”我问道。
“感觉就像好多年没有洗过、布满灰尘的窗帘从天花板上耷拉下来一样。”
“说不定那不是诅咒，就是我自己。”我笑着说道。
她没有笑。
“不是的。我心里明白，并不是那么回事。”
“假如像你说的，那就是诅咒，”我说，“我到底该怎么办才好？”
“再去袭击一次面包店呀。现在马上就去。”她断言道，“除此之外，没有别的办法解除这个诅咒。”
“现在马上就去？”我反问道。
“是呀，现在，立刻。趁着这饥饿感还在持续。没有完成的事情，现在就去完成。”
“不过这深更半夜的，面包店会不会开门呢？”
“去找找看。”妻子说，“东京是个大城市，肯定有通宵营业的面包店。”
我和妻子开着通身油漆剥落的旧丰田卡罗拉，在深夜两点半的东京街头转来转去，搜寻面包店。我握着方向盘，妻子坐在副驾驶座上，用食肉鸟般锐利的目光巡视道路两侧。后排座位上，雷明顿自动霰弹枪像细长的干鱼般横躺着。妻子穿的防风上衣口袋里，备用的霰弹哗啦哗啦地发出硬邦邦的声响。储物箱里放着两只黑色滑雪面罩。我不明白妻子怎么会有霰弹枪。滑雪面罩也是一样。无论我还是她，都一次也不曾滑过雪。然而关于这些，没有任何说明，我也没问，只是心想：婚姻生活这东西要比想象中更加奇妙。
我沿着夜间冷清的道路从代代木驶向新宿，接着驱车前往四谷、赤坂、青山、广尾、六本木、代官山、涩谷，但连一家通宵营业的面包店也没找到。当然很多便利店倒是开着。可便利店不是面包店，哪怕那里也卖面包。我们要袭击的，非得是只卖面包的店不可。
途中两次遇上警察巡逻车。一辆像鳄鱼般一动不动地潜伏在路边，还有一辆似乎满腹狐疑地从身后追上我们，超越我们而去。每一次，我腋下都渗出汗水，可妻子连瞧都不瞧一眼，双唇紧闭，一心一意地搜寻面包店。每当她改变身体角度，口袋里的霰弹就发出枕头里装的荞麦皮般的干燥声响。
“我说，就算了吧。”我说，“这深更半夜的，哪会有面包店还开着门呀。这种事还是得先做好调查才——”
“停车！”妻子喊道。
我慌忙踩下刹车。
“就是这家店了。”她用平静的语气说道。
