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庆忌听说孙武到了,不禁大喜过望,急忙亲自迎了出去,打开城门将孙武一行百余人迎进城来。孙武比起当初分手时削瘦了些,但是双眼炯炯有神,顾盼之间自有一种与往昔截然不同的气质,那是在战场杀伐中磨砺出来的军人气质。
以前,他虽兵书战略满藏于胸,却从不曾有机会亲自带兵予以实践,如今这几个月从练兵到带兵,亲自策划、指挥了几场战斗,他终于开始成熟起来了。
庆忌见到他如此模样非常喜悦,世间没有一个人是不经过历练磨砺,天生就是奇才、完人、圣人的。如果孔丘周游列国时能够得到某位君主重用,那么世间就不会有孔圣人,春秋的书卷上只不过多题注一笔:某国有贤大夫,姓孔名丘字仲尼寥寥几笔文字罢了。孙武也是这样,自庆忌死而复生,孙武的人生历程也随之发生了变化,庆忌原本还有些担心会因为自己改变了他的人生道路,世上从此少了一卷《孙子兵法》,史上少了一位兵圣孙武。如今看来,这个担心似乎已是多余的了。
庆忌与孙武把臂进入大帐,孙武请庆忌上座,自己在帐中肃然站定,然后单膝落地,向庆忌抱拳施以军礼道:“孙武违背公子军令,未依前计进攻姑苏,请公子治罪。”
庆忌连忙双手将他搀起,说道:“长卿不可如此,将在外君命有所不受,我相信你如此决定必有缘由。来来来,坐下说话。”
孙武目光露出感动神色,庆忌拉他同席坐下,简要说出自己在楚国的情形,然后问起吴国局势,听孙武讲述他将夫概诱至邗邑,然后借助齐国几大盐场的海船自海上运兵,辗转绕至敌后,避开正面之敌,分散突击至姑苏城下的整个经过,处处惊险,听得帐中诸将为之神驰。
待说及姑苏城固若金汤的情形,庆忌与掩余、荆林、梁虎子等人的面色都凝重起来。掩余公子吃惊地道:“难怪姬光对伍子胥言听计从,此人真是人才啊,穷一年时光,建造如此大城,实是我吴国前所未有的壮举。只是……这一来必也耗尽了我吴国财力,难怪姬光像穷疯了似的,恨不得把整个郢都搬回吴国。”
庆忌瞟他一眼,心道:“何止伍子胥是人才,楚国的人才多得很呢,只可惜,楚王昏庸,奸臣当道,忠良能干之士要么被压制的毫无出头之日,要么被迫害的家破人亡。”
阿仇摸摸后脑勺,恨恨骂道:“这伍子胥莫非神机妙算,料定了一年之后吴国当有今日?否则若以原来那座旧城,只须撑一根竹杆就跳得上城墙去,他奶奶的,哪里需费这般功夫?”
孙武道:“那伍员倒未必能掐会算,他急着筑此大城,只是为了稳固姬光之权罢了。筑此雄壮大城,宣扬吴王威风,此其一;筑大城,集中全国富绅豪族,就近监视,防其异心,此其二;筑此大城,需集中全国青壮劳力,将这些人全部集中于都城参与筑城,可以避免他们附从于公子,讨伐篡位贼逆,此其三;一劳永逸,筑一坚城为吴国根本,此其四。正是出于以上种种原因,伍子胥才不惜国力筑此大城,此番他们掳来楚国如山财富,不但弥补了筑城的消耗,所余更可大大充实吴国财务,这种以战养国的法子,倒是合乎他伍员个性。”
庆忌忧心忡忡地道:“伍子胥因何筑城且不去管他,只是姑苏城易守难攻,如此险要,我们匆匆赶到吴国,后边又有姬光的大军尾随,城不能破,这数万大军便连个落脚的地方都没有,更别说粮草给养也支撑不了多少时间,难道我们费尽心机,最后却只能再败回卫国去?”
孙武说道:“公子,孙武自吴越边境登陆时,依据所掌握的资料,便推测姑苏难以强行攻下,当时令信使星夜赶往楚国,请公子务必要赶在姬光之前赶到吴国,便已做了两手准备。一、便是里应外合,袭取姑苏。如今看来,姑苏险峻,夫差守城有方,此计难成。我这第二个办法,虽然行险,但是如果运用得当,欲夺吴国,也未尝没有可能。”
庆忌目光一亮,急道:“长卿既有妙计,快快说来。”
孙武道:“这一计,还需禀报公子,与诸位将军商议。”
他自袖中摸出一卷地图,就在席上摊开来,众将团团围坐过来,孙武指着地图道:“大家请看,姑苏城在这里,城池险要,易守难攻,城中守军虽不甚多,却是以一挡百的一座雄城,难以力敌。我们的目的,在于吴国天下。欲取吴国天下,是否只有夺取姑苏城这一条路呢?却又不然,吴国的标志有两个,一个是不动的,就是这座姑苏王城。一个是能动的,就是当今的吴王阖闾!”
庆忌目光一闪,问道:“长卿,你是说……围城打援?”
孙武目光一奇,欣然赞道:“围城打援?公子这四个字用得好,孙武正有此意。”
庆忌略一沉吟,摇头道:“难!以我们的人马,纵要围城也嫌兵力不足,同时还要打援,更是捉襟见肘,姬光手上还有近六万人马,我们合兵一处尚不足四万,如何能做到两面作战,还要打败甚或擒住姬光?”
孙武面色凝重地道:“这的确是个难题,这场仗注定了是场硬仗,可是以我们的条件,想要达成我们的目的,这却是唯一的机会。孙武行此险着,也曾仔细斟酌过,孙武以为,姬光得知公子抢先赶到吴国,担心老巢失落,一路必急急行军,必然顾不上派出探马仔细探察前方情形。而且他认定了公子抢先回国,志在姑苏城,也很难想到公子会伏击他。我们以有备算无备,这是我们第一个有利条件。
他既走的是旱路,须臾不敢停滞,士卒体力耗损必然极大,依孙武估计,这样长途跋涉,士卒不得休息,战力至少降低四成,我们以逸待劳,出其不意,这是我们第二个有利的条件;
姬光取旱路赶来,又是返回他的地盘,所携粮草必然有限,再加上他一路劫掳成性,我看他的大军连三日的食粮都不会携带,整个吴国现在虽然都是他的,但是他一旦受困,却无从得到供给,军心士气乃至战力极易瓦解,这是第三个对我们有利的条件。”
庆忌若有所思地沉吟着,慢慢道:“唔……还有么?”
“还有,姬光得国已一年有余,藉筑新城之机,他把全国豪绅巨富皆集中于姑苏,又将吴国青壮招揽入军中,此番攻下郢都,成为周天下自开国以来攻占他国大国都城的第一位诸侯,威名显赫,轰动天下,如果今番我们不能一举制之,此后再无机会,因此,这一计险着,是不得已而为之,不得已而必为之。
何况,伏击姬光虽困难重重,其难度却比攻打只有区区九千士卒把守的姑苏城更容易些,我们只要能一战重挫姬光,摧毁他的战斗力,那么便可以掌握整个吴国战场的主动权。公子请看,如果我们能将姬光杀死于伏击地点,夫差的威望尚不足以慑伏整个吴国,而且姑苏成势必成为被我们围困的一座孤城,如果我们反在城外困住他们,我们要攻城不易,他们要出城又何尝容易?那时公子便可先立王号,以夺吴人拥护。
如果姬光不死,而是被我们围困住,夫差救父心切,很有可能率兵相救,我们便可以把夫差的人马诱出姑苏城,趁机掏了他的心窝子。”
掩余听了他的计划,担心地道:“这只是最好的打算,一旦失败,恐怕我们就要陷入万劫不复之地了。”
庆忌双眼一闭,又霍地张开,问道:“诸位,各有其他的办法?”
自掩余以下,众将均默然不语。庆忌握拳,在那地图上重重一捶,说道:“既如此,我们唯有这一个选择了。”
孙武动容道:“兵贵神速,如果公子同意孙武的计划,那我们马上就要开始筹备了,如要伏击,便要不惜一切代价,不但要重挫吴军,而且还得速战速决,否则即便夫差守城不出,夫概率军自邗邑返回,我们也得陷入腹背受敌的尴尬局面。”
庆忌奇怪地看了他一眼,不知他何以没有提起御儿城的守军,据他方才所言,御儿城守军可是毫发无损,一旦赶来勤王救驾,那也是一股不容忽视的力量。孙武状似沉吟,若有意若无意地避开了他的目光,说道:“可惜,吴国中没有可供利用的力量,否则……哪怕他们如楚人与公子结盟时一般貌合神离,也能帮我们分担一些压力。”
他这样一说,庆忌心头灵光一闪,便把刚才的奇怪念头抛开了去,说道:“不错,我们现在必须团结一切能够团结的力量,今时不同往日,鲁国已与齐国开战,宋国则与晋国开战,齐国与姬光有盟约,晋国与齐国有盟约,这样一来,我们同鲁、宋两国也算是利益攸关的同盟,他们目前自顾不暇,虽未必有力量帮助我们,但是让他们故布疑兵,做出引军南下的姿态拖一拖夫概却还是办得到的。还有那些东夷部落,也能让夫概头痛不已,只要他们能拖住夫概一时,我们这里就能放开手脚大干一场,王叔……”
掩余点头道:“成,我跑一趟。”
庆忌点点头,又道:“此处北去不远就是延陵,长卿,你来之前,我正与众人商议,是否前去谋求季子相助,季子在我吴国威望甚隆,若他肯相助,纵然吴国军队还掌握在姬光手中,也能获得绝大多数吴国平民和相当多的公卿大夫支持的。”
“季子翩翩君子,温良如玉,乃至德之人,孙武久仰季子大名,只是此君淡泊名利,在他心中,社稷重于国君,黎民重于社稷,因此当年才隐忍下姬光弑君自立的事情,只为吴国社稷稳固,黎民得享安宁。请恕末将直言,今姬光仍占优势,公子复国希望渺然,如果此时去拜访季子,只怕季子不会因公子一家之仇、一氏荣辱而攘助于公子。”