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被抓的几人都是地痞无赖,在无赖中算是嘴严讲义气的,月儿选人时当真是用了心的。但那是寻常小事,如今被他们造谣的陶睿就站在面前,一个淡漠的眼锋便吓得他们战战兢兢。还有那青天大老爷,他们最害怕的就是上公堂啊!
有人抱着侥幸心理道:“大人,小人没有造谣,小人只是见了那西山村的陶家人,觉着惊奇,随口一提,不是要传闲话啊。小人也不知道怎么就给传开了,小人真是冤枉的!”
旁人忙跟着点头,“是,大人,就是这样。”
堂上大人皱眉喝道:“一派胡言!你们几人互不相识,莫非还一同去了西山村不成?”
“这、这是因为那陶家人来京城上集了,小人在街上见着他们的。”
大人脸色更难看了,“那你们又如何知道那家人是西山村的?又是在何处见过宣国公夫人的?”
几人圆不回来了,他们地痞混子哪有机会见到高门贵妇?人家出门都是前呼后拥的,就算远远瞧见,也不可能记这么清楚,见个人就确定像她啊,简直自相矛盾。
陶睿背着手带着笑意说:“吴大人,相信您也看出来了,这几人满口胡言,谎话连篇。
不是在下要斤斤计较,实在是这皇城根下若谁都能胡乱造谣,京城还不乱了?据我所知,这几人没少欺害百姓,还请吴大人派人查查,将他们的家人抓来问问,说不准,从他们家中就能搜到不义之财呢。”
吴大人严肃地道:“宣国公世子稍候,本官已派人去拿人搜查,定让此事水落石出。”他垂眼看堂下几人,用力一敲惊堂木,“还不从实招来?”
几人跪伏在那里,心不断地往下沉。陶睿和吴大人的话让他们没了侥幸的心思,陶睿明显认识吴大人,常听说官官相护,陶睿可是国公府的世子啊,吴大人哪能不帮他?再说这件事真是他们收了银子瞎说的,是陶睿占理啊。
脑子最活的人眼睛一闭,咬牙磕了个头,“山西村陶家确有其人,是谣言还是真相,找他们来看过便知。”
“好啊。”陶睿赶在吴大人前头说,“就请陶家人来对峙,说起来我也去过一次西山村,还救过一个和我有些像的老汉,可那又如何?天下之大,无奇不有?凭这个就说我宣国公府有眼无珠,能将个女娃抱错成男娃?”
这是最有利的反驳点,怼得那几人哑口无言。是啊,接生的只要眼睛不瞎,就不可能把男女看错,更别提国公夫人身边还有伺候的人呢,咋能抱错呢?
外头围观的众人都跟着点头议论,不相信陶睿是假世子。偌大一个国公府,还能弄错血脉?那也太不靠谱了。
陶睿成功地将众人对国公府的同情转为质疑,这种质疑一旦留下了种子,那就会迅速扎根拔不掉了,再没人觉着宣国公替别人养儿子真惨了。要真是抱错,那就是国公府御下不严。
吴大人有些头疼,派人去搜了那几人的家,还去找了西山村陶家人,同时也没忘了通知宣国公府。高门大户对待这种事都想低调不乐意成为茶余饭后的谈资,他得等宣国公府回话才知道该如何处理。
很快宣国公就派人来,宣国公夫妻十分不满陶睿自作主张,抓了人就上公堂,叫他回去等消息。
但陶睿可是出了名的纨绔,听过谁的话?
他要了张椅子坐下,吊儿郎当地说:“小爷活了十七年,还没人敢编排到我头上。这短短半日就满城风雨,背后的人得多恨我啊?我非把这杂碎揪出来看看是谁!
吴大人,还请快着些,还我个公道来。”
宣国公夫妻没法子,只能派了管家旁听,随时给他们传消息。陶李氏还带了人到衙门附近的茶楼候着。
她心中七上八下的,虽是要说穿真相,但不能在公堂上说呀,她怎么解释她的人抱错男女的事?可陶睿告那些人造谣,若不趁机说穿真相,岂不是让陶睿将谣言破了?将来就没机会再说真相了。
她得离得近着些,以防出现什么突发状况,还要想出个万全之策。
那边吴大人想赶快结案,办事效率相当高,官差很快就从那几人的家中各搜出二十两银子来。这么多银子,这些地痞说不定一辈子都攒不下,怪不得那么卖力,什么都不肯招。
但他们的家人被带到公堂上都吓坏了,这对他们来说是很大的心理冲击,银子是好,可不能搭上全家啊。
这时西山村陶家人也被找来了,老爷子还是在木板上被陶金和里正的儿子抬过来的,里正也随着他们一块儿过来壮胆。
吴大人将情况一问,陶金立马一脸莫名,“在集市上看见我们?哪天啊?我家闺女大了,近一年都没上过集,我媳妇也不爱赶集,我爹更是有十年没进过城门了。这不瞎说吗?”
老爷子陶旺财也在木板上抬抬身子说:“大人明鉴呐,小人前几日落了水,好悬咽气,一直在炕上躺着呐,他们咋看见我的啊。”
陶家人一来就揭穿了造谣者的谎言,还有那银子作证,吴大人一拍惊堂木就要给他们上刑。
有一个年纪轻些的顶不住了,他媳妇还怀着孕呢,此时吓得脸白,万一落了胎,岂不是作孽遭报应?他满头冷汗地说:“大人,我、小人认罪,这不关我的事,是有人拿了银子叫我那么说的,小人也是听着像真的不像作假,才猪油蒙了心,干了这缺德事。小人、小人都是为了拿银子养娃啊,小人知错,求大人恕罪,小人知错啊!”