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眼睛慢慢习惯了黑暗以后,才发现她的年纪比我母亲还要大许多;没有化妆的痕迹,黑色短袖配黑色长裤,肩头挎一只大大的布包,模样朴素,一件首饰也看不到;混杂了一半白发的头发紧紧扎成一束,显得眉眼紧绷。
“请问您是住在这公寓里吗?”
亏得有三十分钟这一明确的时间点,我总算冷静下来,也有心思问她问题了。
“不是。我拜访过五楼的客户之后正准备回家。”
她倚靠着墙,抱着胳膊,目光投向天花板的一个角落。一个个动作优雅、洗练。
“我是淋巴按摩师,上门服务的。”
“淋巴?”
“哎。也就是,为了促进淋巴液流通,迅速排出体内废物的按摩。”
确实,她的身体看起来的确像是新陈代谢很不错的样子:皮肤有弹性,呼吸均匀,动作也流畅。只不过相比苗条的身材,指关节粗大而坦然。这大概是因为工作的关系吧。
“为什么要上门服务呢?”
“没什么特殊原因。这样更符合我的性格。取得资格开始营业以来,我没开办过一家诊疗所。客户有需求,我就主动上门。我就好比循环通畅的淋巴液那样地四处活动。一直是这种方式。再说,真正需要我按摩的患者,大部分是没法外出走动的人,由于癌症晚期啦,半身不遂啦,心里有疾病什么的。”
“原来如此。”
“没必要让身体不适的人专程跑一趟。只要有这十根手指,我无论在哪里都能工作。”
她把双手伸到半空中,对着我轻柔地活动着手指。与此同时,我感觉到充斥着周遭的黑暗仿佛荡起了微波,不由得眨了眨眼睛。而一眨眼间,已经平静如常了。
我们并肩在地板上坐下,边聊天边等待维修人员过来。不是什么严肃的话题,就是纯粹的闲聊,为了平安度过麻烦的意外时间。哪怕知道用不了多久就会有人来救助,可说一些话能让心情更放松。说到底,再怎么说,我们是被封闭在一个狭小的箱子里呀!
“哎呀!来得也太慢了是不是?”
是我最先这样说的。不巧,两个人都没戴手表。但是再怎么估算,也总觉得三十分钟早就过了。而且由于冷气中断,里面热得叫人受不了。
“不,三十分钟还没到。”
大概是直接在电话里通过话的感觉在某种程度上给了她信心吧,看不出她内心的动摇。
“再稍微忍耐一会儿吧。”
说着,她握住了我的胳膊。来不及细想发生了什么事,十根手指已经从我的手掌向手肘,从手肘向腋窝,慢慢地滑行而上。
啊,这就是淋巴按摩吗?——反应过来,已经间隔好一会儿了。明明热得让人相当心烦气躁了,她的体温却不知怎么不但不使人感到不快,反而像是通过十指的指尖把闷在我体内的热气给吸走了似的,有一种舒爽的感觉。就在这时,她说出了那句话:
“你跟我过世的阿婆,好像……”
我想,这可不能听错,就确认地再问了一遍。
“很久以前衰老而死的、我的祖母。”
她一边摸索着我腋下的淋巴,一边喃喃说道。接着,在继续淋巴按摩的时间里,她讲述了有关自己阿婆的故事。
用一句话概括,她阿婆是一个乖僻老人,在这一点上同念佛阿婆迥然不同。有洁癖,任性,瞎浪费,专爱说人坏话。任何场合,都必须让自己成为全场焦点,常常想说什么就说什么。一旦发火就收不住,就要毫不留情地斥责对方,把对方彻底打倒。
“当然,你们像的不是脾气。”
在大体上讲述了一遍阿婆存在的问题之后,她也没忘记这样补充一句。
由于这种让人头疼的性格的缘故,阿婆的婚姻生活不长久,晚年跟孩子们的交流也少了,又没有朋友,不得已过着孤独的独居生活。去世前大约一年,阿婆之所以跟她这个身为百货商场售货小姐的年轻孙女共同生活,并不是出于所谓的笃爱之情,而是单纯为了节约在大城市里的居住成本——她坦率地说出实情。总之万万没想到她竟然代表一大家族人,完成给这位麻烦精阿婆送终的重大使命。
那天,阿婆突然声色俱厉地斥责起她来:“你把我宝贝的小提琴藏哪儿去啦?肯定是你偷的!”一切的开端就是这句话。
小提琴?她完全不晓得阿婆在说什么。阿婆到底有没有什么小提琴还不清楚呢。这种东西,她是连见都没见过,也没听说过。
阿婆激动得直嚷嚷。把她的牢骚理理顺,意思就是说,那是一把无法用金钱衡量的拥有贵重价值的小提琴,从她十七岁的时候在国际会演上夺得冠军以来一直贴身带着,几乎已经化作身体的一部分。国内自然不消说,即便国外,从欧洲到北美,它也是她所有演奏之旅的同行者,是一起接受掌声的同志,是为她缓解紧张给她安慰的恋人。每天不和它一起待上十个钟头,她就要发狂而死。最要紧的,是技艺生疏,再也演奏不出被称为“天使的行为”的乐音了,难道不是吗?
以上就是概要。也就是说,不知几时,她阿婆成了以世界为舞台活跃着的一位天才小提琴演奏家。
她说,我阿婆就是一个没有一点点音乐素养的人。据说终其一生,既没学过古典音乐,也不爱好音乐,身边也没有过类似的人物。但是谁有工夫跟她反复讲道理?想要平息阿婆的怒气,就需要尽快弄到一把小提琴。光靠口头上打马虎眼儿压根儿没胜算。
所幸她上班的百货商场设有乐器柜台。不过在售商品太贵了,最便宜的她也下不去手,所以就一再恳求负责人,求他帮忙从不知哪里弄来了一把即将报废的。即便如此,也是一笔让她肉疼的开销:她必须分期付款才行。
起初她还担心不知能不能骗过坚持说琴不下一亿的阿婆,没想到阿婆很干脆地表示满意,她倒有些失望。
“噢!是它!是它!”
阿婆从琴盒里取出琴,疼惜地抚摸着背板啦腮托啦缠线的部位,那样子就像这个小提琴真是她的老相识似的。只看她手的动作,能让你以为它当真价值一亿日元。