第01章 “交换复仇” (第1/2页)
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昭和三十×年一月末的一天，东京明和化学公司品川工厂的液化石油气储罐发生爆炸，死伤达一百余人，成为轰动一时的大惨案。
这样大的爆炸，在日本的石油化学工厂里还是第一次。防止意外爆炸，对于这类现代化的化工产业来说，本来是应当花费大量资金，配置一应的装备，时时处处注意避免的事情。然而，明和化学公司却还是发生了这次事故，所以当局对此十分重视，对事故的原因和责任进行了严厉的追究。
然而，尽管最初的调查进行得轰轰烈烈，追究的结果，却发现事故发生的原因，是由于当时正在工厂内进行承包作业的名城建设公司物资处理不当所引起的，而被人们认为是这个事件关键人物的名城建设公司经理名城高太郎，又在事故发生时当场死亡，所以事故的责任究竟在哪里最后竟成了一个悬案。
一个月以后的二月末的一天，东京大和物产公司生产的奶粉里由于含有砒霜，不少婴儿因喝奶粉陆续中毒。报刊广播立即大肆报道了这个事件，全国各地婴幼儿的家长们都受到了震动。数日后，虽然大和物产在报纸上刊登道歉广告和宣布回收产品，但为时已晚，有近万名婴儿已因饮用这种奶粉而中毒，其中已有１７人死亡，６１７人处于危重状态，７０８２人呈现轻重不等的中毒状态，再加上一些被怀疑是有中毒症状的患儿，约有８００多名婴幼儿已经住进了医院接受治疗。
经过调查，发现有毒奶粉是大和物产公司川崎工厂上一年９月××日以后生产的产品。１０月上旬开始运往全国出售，一直到四个月以后的第二年２月中旬才被确切检查出毒素，这其间有多少幼小的生命已经受到了严重的威胁！
当时的厚生大臣十分重视这一事件，督促有关人员追查原因。结果发现原来是川崎工厂制造部的一个部长灵机一动，命令部下将第二磷酸苏打作为乳质稳定剂使用于奶粉所致，但公司究竟应在这一事件负有什么责任，负责调查的官员并没有提有足够的、可以令检察机关满意的材料。不久，那个引起事故发生的制造部部长美马龙彦自己也因饮酒驾驶死于车祸。于是舆论界将批评的呼声都集中到了美马部长一个人身上，公司方面只被认作是“在被雇佣者的选任监督上犯有过失”，受到了民法用人不当条款的追究。
这两个事故接连发生，而且都与日本代表性的公司有关，所以在当时确实是轰动一时。
从那以后，两年的时光过去了。
２月末一个晴冷的日子，在日本北阿尔卑斯山由后立山连峰五龙岳向信州方向延伸的一个叫远见尾根的登山瞭望角上。站立着两个年轻的登山者。两个人的名字叫做名城健作和美马庆一郎，都是东都大学有着悠久历史传统的登山俱乐部的登山队员。
“现在跟阿尔卑斯山也要告别了。”美马感慨地说。
“不是告别哟，我们一定还要回来的。”
名城以充满执着精神的语调低声说。
“也许吧。不过我们现在跟它可要告别了，等将来有一天。我们再一起系上登山索，回到这阿尔卑斯，攀登那个鹿岛枪峰的北坡吧！”
“好，决不食言。”
两个人隔着角根山谷，眺望着高高耸立在眼前的“鹿岛枪峰北坡中央断面”。这个坡是北阿尔卑斯山区最有名的岩壁之一，它自鹿岛枪峰的山顶开始，到角根山谷急速流淌的雪溪为止，是一片宛如用巨斧修凿而成的嵯峨的断壁，高数百米。夏天，岩石表面只有一些植根于簿土中的小草，任何攀登者都无法下手；到了冬天，岩石表面又被冰雪严密地覆盖起来，间或还有雪崩或山石落下，更赶走了向它提出挑战的登山者。特别是它的中央断面，极其险峻，至今还没有任何人在上面留下自己的足迹。
“第一个登上这个岩壁是我们的梦想。东都大学登山俱乐部成立以来，就把攀登它定作自己的目标，我们也把它当作自己青春奋斗的目标吧。”
美马庆一郎一边放眼眺望一边说。确实，两个人对鹿岛枪峰北坡发生神往远不是最近才开始的事情，他们最早知道鹿岛枪峰的名字，还是当小学生的时候。那时两家因为是邻居，彼此交往极深。有一次两家人联合去信州旅游，游过了蓼科温泉和美个原后，经山之湖来到了青木湖。当时正是５月，鹿岛枪峰映在深墨色湖面上的倒影，在前山一片翠绿色风景的衬托下显得格外秀丽，一下子就抓住了两颗幼小的心。
此后，两名少年便立志学习登山。初中和高中时代，他们几乎踏遍了全日本各地的名山，但最后还是回到了鹿岛枪峰身边。人对于自己第一次看到的山，是不是也象对初恋的女性一样难以忘怀？
数次在鹿岛枪峰下攀登，他们与东都大学登山俱乐部的一些登山猛将成了好友。东都大学登山俱乐部自创立以来，就一直在组织其成员攀登鹿岛枪峰，在他们的努力下，无论是无雪期间还有积雪期间。鹿岛枪峰周围几乎所有的攀登道路都被开拓出来了。但他们无论怎样集中精锐力量突击，最后还是留下了一个难以攻陷的堡垒--北坡。
--无论如何也要登上北坡。
东都大学登山部执拗地把这个作为自己的目标，名城和美马为了攀登鹿岛枪峰北坡也考上了东都大学。不，他们是为了参加东都大学登山俱乐部才选择了东都大学的。
“无论如何也要登上北坡。”
美马庆一郎再次说道，他是一个单薄的青年，单薄得令人怀疑是否能够经常登山。他全身呈现出一种病态的苍白，只有瞳孔中放射出异样的光彩。在东都大学登山俱乐部里，他掌握平衡的技巧犹如天赋其能。首屈一指。
“可是，”名城健作接过来说道。与美马恰成对照，名城是一个魁梧的青年。方脸方目，嘴唇也象土人一样的厚实，全身散发着年轻人的勃勃朝气。在俱乐部里他是有名的大力士，他的“大马力”和美马的平衡技巧结合起来，真是一对绝妙的登山伙伴。
“我们还是不得不舍弃这个青春奋斗的目标，我们的父亲被人杀害了，家庭被人破坏了。我一家仅有的那么一点幸福也让搞得一塌糊涂。为了向那些家伙们复仇，也只好……”
他射向北坡的目光，已经是憎恶的目光了。
一阵阵疾风在他们脚下不停地卷起雪粒，西斜的太阳已贴近后立山的山巅。朱红色愈来愈重。北坡上错落起伏的石缝也象阴翳一样愈益浓重了。
片刻后，美马庆一郎象是自言自语似地说：“你的父亲承包了明和化学公司的工程，出事故那天，就因为乘坐装载自己公司材料的卡车去了品川工厂。别人就把所有的罪名都加到他的头上，硬说是卡车漏出的柴油起火，引爆了液化气储罐。还说起火的原因是名城建设公司的卡车在厂区内瞎开一气，撞上了明和化学公司的槽车引起的。可是，开卡车的司机可是个三十年安全无事故的好手呢，何况你父亲又坐在身旁，他怎么会瞎开一气呢？。
美马庆一郎喋喋不休地追忆着不幸的往事，名城那牛一样的身体蹲在身旁，但他似乎是在对着面前的高山讲话。并没有将脸转向名城。
不幸的追忆，对于他们两个人来说还是令人憎恶的追忆。
……那一天，名城建设公司的卡车完全没有必要要到那座后来发生爆炸的储罐旁边去，但它还是开过去了，所以后来的证词对名城建设公司来说都很不利，有利的证词几乎一句也没有。当然，事故是在明和化学公司的工厂中发生的，明和化学公司的人们完全有可能将对自己不利的证据加以抹杀。名城健作当时也曾据理以争，但自己的父亲和司机还有卡车均已烧死、烧毁，检察机构对于既无人证又无物证的名城建设公司方面的态度也是冷淡的。再加上明和化学公司的总经理黑木一郎对于名城建设公司还提出”由于过去侵害他人权利“的控告，要求进一步追究民法上的不法行为损害的赔偿责任。
这一着确实巧妙，既将明和化学公司的责任转嫁给了名城建设公司，又将受难者及其亲属的怒火引到了名城高太郎一个人身上，一石二鸟。当时一般人为其所蛊惑，纷纷指责名城建设公司。但事情还并没有到此结束，受难者的赔偿责任竟也要名城建设公司来负，明和化学公司仅承担了一个债务保证人的责任。健作变卖了名城家的全部私产去赔偿受难者。母亲受到这般冲击，精神错乱，不久就进了精神病医院，至今尚无康复的迹象。弟弟妹妹们也被迫寄养到亲戚家中。即便如此，明和化学公司仍不停地向健作提出损失赔偿要求。最后，名城建设公司只得接受黑木的长子黑木正式为经理，职和化学公司用索赔的办法吞食了名城建设公司。
高山上的２月还是严冬，愈近黄昏气温愈低，风刮在脸上犹如针刺一般疼痛。说话的美马和一直静静聆听的名城，两人的嘴唇都变成了紫色，然而他们似乎完全没有感觉到寒冷，两年前发生的事件至今仍灼烧着他们，使他们热血激荡。
