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“这到底是什么?怎么会……”想到刚才那一幕,檐下水猪实在是心有余悸。
旅店老板微微一笑:“我说过,这张鼓在因缘巧合下能沟通阴阳,也许你触发了因缘,所以能看到逝去的人的脸孔。”
檐下水猪因为旅店老板的一番话已经完全僵住了。
也就是说,他刚才在鼓面上看到的,是个死人,或者说……是鬼?
可是旅店老板的态度十分淡定自然,檐下水猪也不想表现得太懦弱,他强作镇定地问道:“我刚才还听到一些奇怪的声音,非常刺耳……”
旅店老板沉吟片刻:“你听到的应该是白骨笛的声音,白骨笛是用少年或者少女的腿骨制成的笛子,以前很多,现在就很少见了。”
旅店老板的解释让檐下水猪毛骨悚然。
骷髅鼓,白骨笛,光是听着就让人感到害怕。
“刚才是谁吹响的白骨笛?我好像没看到别的人。”檐下水猪警觉地问道。
旅店老板神情怆然。
“你别害怕,我们这儿附近住着一个小姑娘,是个孤儿,她有一支白骨笛,思念亲人的时候就吹一会儿,很多客人都听过。”
旅店老板继续解释道:“在我们家乡的习俗里,骷髅鼓和白骨笛作用差不多,都是引魂用的,引来那些无依无靠的鬼魂,然后超度。关于骷髅鼓和白骨笛,还有个故事,客人要是还不困,就听我讲一讲关于它们的传说。”
檐下水猪立刻答应了,他们就坐在大厅的椅子上,一个讲,一个听。
听故事的时候,檐下水猪觉得时光仿佛在慢慢倒退,一直退回到一百多年前的一个夏季。
<h3>3</h3>
那时候还是清朝末年,战乱四起,可这个小镇还算安逸。
镇上有几个大地主,其中一家姓黄。黄老爷是本地最有权势的大地主,府里蓄养着不少家奴。家奴年纪到了,主人家就会指婚,他们的后代还是家奴,即家生子。
府里有一个姓李的家奴,他的妻子刚刚为他生下一个女儿。虽然他本来希望妻子能生下一个男孩,有些失望,但他还是挺喜欢那个孩子,因为是初夏诞生的,所以女孩被取名为夏初。
渐渐地,夏初长大了。她生得柳眉秀目,皮肤白皙,虽然经常在阳光下做活,可是怎么也晒不黑,整个人有种江南水乡如诗如画般的气质。她不仅长得好看,而且十分聪慧,还有一副非常好的歌喉。每当她哼起小调的时候,许多下人都会悄悄驻足倾听。很多人都在暗地里议论:虽然夏初只是个家生子奴婢,但姿容却比镇里一些大家闺秀还好看。
然而,李父却深深不安,他怕女儿的好容貌会给家里带来灾祸。可是他却无法把夏初关在家里,因为主人家派遣的活儿经常会落在她头上。
夏初七岁那年,她的父母又生下一个小女孩,李父为她取名银兰。
银兰也长得非常好看,甚至比夏初还要好。转眼四年过去了,夏初慢慢长成了一个秀丽的姑娘,她特别疼爱自己的小妹妹银兰,经常干活的时候还带着她。
清朝时期,束缚女性的教条要比明朝时少一些,而且夏初身为家奴,不能像千金小姐那样大门不出二门不迈,她经常会被主人差遣到外面干一些跑腿的小活儿。
这天,夏初被差去打酒,还带着小妹银兰。银兰人小腿短,夏初干脆背着她向酒馆跑去。路上,银兰看到捏泥人的摊子,兴奋得大叫起来。夏初捏了捏口袋里的钱,那些是买酒的钱。她想着,也许能剩下一两个铜板,为小妹买一个泥人。
为了能尽快达成小妹的愿望,夏初背着银兰快速跑起来。银兰看到泥人摊子离她越来越远,不由得哭了起来。
夏初一边飞快地跑,一边低声安慰着银兰,并且承诺打完酒就为她买一个泥人,银兰才不哭了。
可是,打完酒,酒钱却一点儿都没剩下。
路过泥人摊子的时候,夏初停留了片刻。银兰伸出一双小手,眼巴巴地瞅着,看上去十分可怜。夏初咬了咬牙,刚要把银兰拉走的时候,却发现有人将一个小泥人递在她身前。
她抬头一看,递给她泥人的是个微胖、长相很普通的男人。令她感到害怕的,却是男人的眼神,男人先是看了她几眼,然后就贪婪地盯向银兰,目光如鹰隼,好像小小的银兰是他看中的猎物。
银兰被男人的目光所惧,躲在夏初的身后,连头都不敢抬。
男人虽然长相普通,但是服饰颇为华丽。夏初虽然害怕,但是不敢随意得罪贵人,只得硬着头皮给男人行了个礼,然后也没接泥人,拉着小妹,逃命似的跑了。
那天中午,黄老爷款待贵客,夏初被叫去服侍,结果她惊恐地发现,黄老爷的贵客就是那个目光十分可怕的男人。男人看着她的时候,目光中闪烁着兴奋,又像在透过她看着别人。夏初想到他看银兰的目光,又看到黄老爷恭敬谄媚的模样,不知怎么的,心中的恐惧越来越甚。
事实证明,夏初没有料错,男人果然无耻地向黄老爷讨要她们姐妹俩。可笑的是,那个男人还当面问她愿不愿意。
当时的夏初心里还存着一点儿希望,于是深深地叩头下去,含着泪说了一句:“不,我不愿意!”
令夏初意外的是,男人并没有大发雷霆,而是挥手让她离开。
可是,很快,夏初就明白他为什么那么轻易地放她们姐妹走了。
当天下午,夏初的母亲哭着跑了回来。她说,李父因为偷盗,黄老爷要砍断他一只手,还要剜下他的一双眼睛。
那个时候,主人惩罚家奴完全算是合法的,就算量刑过重导致家奴身死,也只要花几个钱到官府疏通一下就行了,根本不用承担责任。
母亲昏了过去,夏初带着啼哭不止的银兰来到了前院。她们的父亲已经被绑在了一根木头柱子上,黄老爷正叫人鞭打他,鲜血浸湿了被打得破烂的衣裳,地面上一片殷红。
夏初拉着妹妹跪下,哭着说:“放过我爹吧,您让我干什么我都愿意……”
黄老爷很满意,他立刻让人把奄奄一息的李父抬了回去,然后把夏初姐妹送到了那个男人身边。
男人很快离开了小镇,夏初带着银兰,战战兢兢地跟在男人身边。
她们被男人当成宠物一样豢养起来,不用干活,可是也不能随意走动。那段时间,夏初一直活在恐惧当中,幸好男人并没有对她们姐妹做出什么可怕的举动,直到她们进入男人的府邸。
她们安顿下来没多久,男人就把她们姐妹弄到了一间奇怪的房子里。那里四周都放着铜镜,在屋子里站着,就会看到无数个身影在攒动。这让夏初感到恐惧,银兰更是吓得哭泣不止。
可是,更可怕的事情还在后面!男人竟当着银兰的面,以粗暴的手段,夺取了夏初的贞操!
就像是噩梦一样,夏初每天都会被折磨得不成样子,银兰在姐姐的哭叫声中逐渐变得神志不清。夏初只好忍下所有痛苦,每天宽慰着银兰,就好像她们还在父母身边的样子。夏初觉得,虽然她经常都在应付男人的索取,可是男人最终的目标似乎并不是她,而是银兰。她害怕银兰遭到和她一样的命运,可是却无法保护她。她日夜恐惧,蚀骨的恐惧几乎逼疯了这个年轻的姑娘,摧垮了她的一切。