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再有一个多月就要秋收了, 通常这时节不会有人卖地,但闲着也是闲着,阿娇还是派郭兴去京城几家有名的牙行那里打听消息了, 能有连成一片的二十亩良田最好, 这种没有,几块儿田地凑成二十亩也行。
郭兴一口气跑了四家, 剩下一些小牙行不靠谱,他索性没去。
如阿娇猜测的那样,眼下卖地的百姓少,都是急需用钱实在没法子了才出点田地周转, 零零散散的, 四家牙行手头的地合起来倒是能凑到二十亩,但过于分散, 打理起来不方便。不过, 这四家牙行都接了一个卖方的大单子,卖方一口气要出三十亩的良田。
阿娇、柳氏、翠娘都盯着郭兴, 让他快点介绍卖方。
郭兴奔波地辛苦, 先喝了一大碗水, 然后一边擦汗一边继续道:“那卖方姓施, 家住通州, 田地买在京郊。这位施老爷是个财主, 在通州那边也有两三百亩的地, 然后他在京城这边养了个外室, 三十亩田地就是他送外室的。这事瞒了十几年,大房那边毫不知情, 偏就在今年捅出了篓子,大房够狠, 直接让儿子带着家奴跑来这边,将那三十亩地的庄稼都给糟蹋了,誓要闹个你死我活,施老爷没辙,只好同意把这边的地卖了,再也不与外室联系。”
阿娇津津有味地听了场热闹,再问郭兴:“京城这边达官贵人那么多,施家的三十亩田挂出来多久了,怎么还没卖出去?”
郭兴道:“挂出来俩三月了。那田地虽然是施老爷出钱买的,地主写的却是外室的名字,现在张罗卖地的是施老爷的大房,地契还攥在外室手中。施家人倒是去外室家里翻过,愣是没找到外室将地契藏在了哪里,外室不肯卖,这买卖文书根本签不成啊。有买主稀罕那地,想绕过施家跟外室签文书,把钱给外室,可施家少爷在外室的宅子守着,外室怕交出地契银子被施家人抢去,宁可不卖,两家就这么一直耗着了。”
翠娘挠挠头:“那这地到底算是谁的?”
郭兴道:“施家少爷去官府问过,官府说如果施老爷能拿出证据,证明买地的银子是他出的,地就算施家的,可十几年过去了,施老爷拿不出证据。外室得知后,就去官府,求官府治大房那边毁坏她田地的罪,官府却说外室也算施家的人,此事算家事,属于家宅内斗,只要没闹出人命,官府就不管。”
也就是说,施家拿不到地契,没法卖田,外室虽然藏了地契,但只要施家儿子们在她这边守着,她既无法卖地,也无法种地,还要受到施家儿子们的辱骂骚扰。
阿娇不想议论别人家的是是非非,她只想买地。
这三十亩田地的位置很好,虽然比她想买的多了十亩,但她出嫁姑母还给了她一百两的嫁妆银子,阿娇能一口气拿出二百多两的现钱。
银子不是问题,问题是怎么买到这块儿地。
阿娇是个急性子,当初第一次开铺子她就着急赚钱,现在有了买地的念头,恰好面前还有一片好地,阿娇就恨不得马上将这块儿地买下来。
当晚,阿娇又翻来覆去地睡不着了。
赵宴平听着她翻来翻去,突然道:“我有个办法,或许可以试试。”
阿娇立即坐了起来,问他什么办法。
赵宴平将人拉到怀里,说给她听。
阿娇觉得这个主意可行,可又不是板上钉钉的那种可行,于是阿娇又开始患得患失了。
赵宴平无奈,只好拿出了对付她兴奋失眠的老办法,榨干她的力气,累睡过去。
翌日黄昏,赵宴平带着阿娇一起去拜访施老爷的那位外室。
外室住的宅子也是个三进宅子,然而此时前院却被施老爷的小儿子夫妻占据了,夫妻俩带着一帮子下人将宅子看得严严实实,只给外室母女三人供应一日三餐,外室一日不交出地契,一日就别想恢复自由。
得知赵宴平夫妻俩是来买地的,而且还是五品大官亲自出马,施三少爷与三少奶奶都很客气,将两人当成了座上宾。三少奶奶还向阿娇倒了一肚子苦水,说她的婆婆在老家如何辛苦,公爹背着她养外室,婆婆也没有赶尽杀绝,愿意将这宅子分给外室,只想卖了田地彻底断绝与京城这边的关系,外室却贪得无厌,宅子田地都想要。
阿娇自然要表示同情,然后提出由他们夫妻俩去劝劝姓黄的外室,或许能说服对方交出地契。
施三少爷与三少奶奶互相看看,碍着赵宴平的官身,只能同意。
夫妻俩也想跟着去旁观,阿娇淡笑道:“我们自己去就行了,你们跟着,她还以为我们是你们请来的说客,心里肯定不高兴。”
她笑得和气,赵宴平的脸却冷冰冰的,慑于他的官威,施三少爷、三少奶奶乖乖停下了脚步。
阿娇、赵宴平来了后院,终于见到了黄氏母女。
黄氏三十岁左右,长女十岁了,小女儿才五岁。
黄氏容貌美丽,一脸冷漠,等阿娇自报身份后,黄氏多看了几眼赵宴平,良久才道:“我听说过赵大人的英名,外面都说您是好官,那请赵大人替我想想,我若交出地契,他们拿了银子还不算,再彻底占了这宅子赶走我们娘仨,我们娘仨该怎么过?实不相瞒,姓施的给我当爹绰绰有余,当年若不是我爹娘胁迫,我也不会给他做外室,现在他甩甩袖子躲清静去了,连自己的女儿都不管,我能怎么办?”