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（一）
千千岩英次手头拮据。他好赌博，生来又爱漂亮，过的是与自己身份不相称的奢侈生活。本来可以乘电车去的地方，他却要坐出租汽车。他吃得讲究，那张频吃的嘴专拣好的吃，身上专拣一流料子穿。因为他是靠借钱来维持奢侈生活的，所以总是混不下去。可只要有地方借，他就到处去借，即使被债务压得喘不过气来，还是要借。一旦对借钱迷住，债务就会迅速膨胀。
由于轻易能借到钱，所以胃口越来越大。他甚至产生一种错觉，好象到处有他的存款，等到明白过来时，已经掉进了债务的地狱，一筹莫展了。
在此之前，他一直设法躲债，但终于被逼得走投无路。如果这一个星期以内，弄不到200万日元的话，非要上吊不可。因为债主都在找他，使他没法使出借东补西的一招。他再怎么张罗，充其量只能借到5万日元，显然无济于事。就在无计可施的时候，碰见了他的老乡武内邦子，这才有了转机。
在这以前，他心里若明若暗地有过打算，但又下不了决心。对胆小而又无能的千千岩来说，干这种可怕的事真是不可想象。4月下旬，他把所有收集到的钱用到了赛马场上。这些钱是到处借来的，这是最后的孤注一掷。如果输了就去死。他转了几家药店，总算买到了一瓶安眠药，他手里捏着安眠药瓶子去买赛马券。
他一心祈求这次能臝，但他所下赌注的马失败了，希望全落空了。他买的赛马券变成废纸，他成了穷光蛋。这时，他眼球充血，胁下冒汗，身体僵硬，眼前一片漆黑，手脚无力，连站都站不起来了。
这次赛马决定了他的命运。当他清醒过来时，前面的看台已经空空荡荡的了，没有中彩的赛马券象落叶一样飘散在周围。偶尔彩券又被风刮起，在空中飞舞时，那情景就象梦中见到上千具尸体一样。那填满看台的人群还有可去的地方，千千岩却是无处可去了。他把所有的钱都押在赌注上，连回去坐车的钱都没有了。
要死也要找一个适当的地方。这时出现了奇迹。当他用鞋尖踢那团在一起的废赛马券时，压在下面一张1，000日元的票子映进了他的眼帘。
对把所有的钱全押在赛马券上、梦想一获千金的财迷千千岩来说，在赛马场上捡到失落的1，000日元，金额虽小，却是意外的收获。何况这时他感到饥饿难忍，细一想，今天早上就是空着肚子来的，有这1，000日元，至少可以把肚子填满。
千千岩捡起1，000日元的票子，朝车站方向走去。这时，从赛马场前面到车站去的出租汽车和公共汽车都没有了。爱虚荣的千千岩，今天再也不想轻易把这命根子似的1，000日元花在出租汽车上。
他一心只想找点东西充饥。眼下，他原来那种输了就去死的悲壮的决心已被空腹感所驱散。他正走着去找食品店，身后响起了汽车的喇叭声。也许因为肚子饿吧，他感到那刺耳的声音象要把自己冲跑似的。他赶紧让开，一辆漂亮的红色外国小轿车排着气从他身旁驶过，驾驶车的是一位漂亮的女子。那车驶过身旁之后，轮胎在路面上吱地一声，停在千千岩前面不远的地方。驾驶室的窗口一打开，露出一张女子的脸孔来。
“阿英，那不是阿英吗？”女子朝着千千岩喊叫。由于她浓妆艳抹，看起来倒是个眉清目秀、嘴唇优美的女子，可千千岩记不得她。在东京没有人叫他“阿英”。他半张着嘴，呆呆地看着那女子。
“怎么啦？那么一副惊慌的样子，是我呀，邦子嘛，一起上中学的呀！”她说出了千千岩老家中学的名字。
“邦子……是武内邦子吗？”
千千岩看着女子的脸，好不容易才想起中学同学的面影来。
“想起来了吧，你怎么在这种地方？”
武内邦子用搜索的目光看着千岩。多亏平时穿着讲究，身上倒是整整齐齐的。邦子好象一眼就看出他穿的是高级服装。
“我来消遣消遣。”千千岩象顽皮的孩子被人发觉了似的笑了起来。
“那么结果怎样呢？”邦子不高兴地追着问。
“今天不走运，带的钱全白扔了。”他装作很大方的样子，好象尽管赛马输了钱，两手空空，也不是什么丟人的事。
“那太可惜了。上车吧！毕业后一直没有见过面吧，没想到在途种地方碰上了。”
邦子把助手席一边的门打开，翘了一下下巴，示意让他上车。他的老家距邦子家很近，比较熟悉。毕业后分了手，彼此毫无音信。看上去，她好象很有钱，可以坐着进口车在东京兜风。
“真是好久不见啊，看样子身体挺好嘛！”邦子握着方向盘瞟了千千岩一眼。从她熟练的驾驶动作来看，她已经是个老手了。她的衣着也很高级，满不在乎地戴在身上的项链和戒指都是真货，还闪闪发亮。
“你象是很有气派嘛！”千千岩根据她的体态和穿戴这么推测说。
“我在银座开了一个小店。”邦子很干脆地说。
“在银座开店？真不简单！”
“不是什么了不起的店，是风一刮就跑的店。”邦子谦虚地说。
“真不愧是邦子。你从小就与众不同。你那时就打定主意一定要搞出点名堂来。”
他一边赞叹，一边试探她的身后是否有男人。他先入为主地认为：一个女子这么年轻，不可能独自在银座开店。
“哟！你也许认为我有男人吧。”邦子看透了千千岩的心意。
“我不是那个意思。主要是佩服你。”千千岩连忙故作姿态。
“在银座开店并不是那么难。难就难在维持。我现在是去高尔夫球场回来。”
听她这么一说，千千岩才注意到她的脸确实晒的很黑。
“是打高尔夫球吗？”
“我不是去玩的，那也是做生意。陪着他们打高尔夫球，他们就会到我的店里来。尽说我的事了，阿英你现在在干什么呀？”邦子的表情带有好奇的神色。
“说实在的，我在干这一行。”千千岩拿出已停业的店的名片。
“第I侦探事务所所长千千岩……啊，你是搞侦探的。”邦子腾出一只手接过名片，斜眼看着，念出的声音显得有些惊讶。
“那不念一，要读I（英文字母）。”
“事务所是在四谷吧。”
他的事务所由于拖欠房租，已经关闭了。千千岩只好暧昧地点点头。
“如果在四谷，离我家很近。怎么样？难得碰上，到我那里去坐坐吧，好久不见了，真有好多话想谈谈。”邦子目送秋波。
与很久不见的同乡同学见面，引起了她的怀旧之情。千千岩没有理由拒绝。对他来说剩下的就是拿好安眠药瓶子，等着找个寻死的地方。因此，即使稍为延长一下死的时间，那也没有什么。
他想看看这位原是同班同学、如今却是漂亮而又老练的银座女老板的家，这种好奇心暂时分散了他想以死了却一生的痛苦心情。
汽车驶过早稻田大街之后，就是交错在一起的一排排的房子，后面是漂亮的高级公寓，车子驶进了停车场。她领着千千岩去的地方是最上层三间一套的房间。房子的开间很宽敞，豪华的家具摆设的位置也很讲究，地板上铺着动物的毛皮，墙上挂着几张名画家的画。好象闻不到男人的气味。
她把客人带到面向阳台的卧室，让他坐在摸起来象绸子一样的皮革沙发上。
“给你搞点什么饮料呢？你喜欢喝什么，请说吧！”在靠墙的黑色餐具柜里，摆着世界名酒。
“真够阔气啊！”
全都是外文商标，大都是他所不认识的。各种各样的酒装在引人感兴趣的瓶子里，充满了餐具柜，确实很有气派。光凭这一点，就会使看到的人争着去品尝那绝好的美味。
