第三章 对手出现 (第1/3页)
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遥远的山脉隔着一层雾气显得有些黯淡,狭窄的山路两边生长着成片的针叶林,这种笔直的林木数百年来,都在为亚法提供最为常用的木料,但是此刻它们却再也不属于亚法。
同样不再属于亚法的还有那些山脉,以及蕴藏于山脉之中的丰富矿藏,没有人能够准确地预测,布朗顿的矿藏资源的总价值,到底是多少。
不过世人都知道,布朗顿的褐煤是整个大陆最优质的煤,布朗顿的密斯康铁矿出产的铁矿石,是大陆品质最高的铁矿石之一,也正是因为这个原因,布朗顿拥有亚法第一、大陆第三的索朗钢铁厂。
但是这一切都已经拱手让人,一个月之前,亚法帝国皇帝朗贝尔三世在色雷塞条约上签字,将布朗顿、玛菲洛和亚尔克三大行省割让给贝鲁帝国。
一时间亚法帝国上下群情沸腾,但是在布朗顿,却充满了一股忧伤沮丧的感觉。往日熙熙攘攘的省道上,此刻只有一辆马车孤零零地行驶着。
这是一辆极少见的双轮轻便马车,这种只有一匹马拉动、除了两个轮子和架设在轮子上的座椅之外,几乎什么都没有的马车,大多在赛马大会上风驰电掣争夺锦标,很少有人用它来旅行。
驾驭这辆马车的人,是个看上去三十岁不到的青年,一头褐色的短发,鼻梁高挺,眼窝微微有些凹陷,所以看来额头显得特别高耸,唇上的两撇胡须,显然经过精心的修剪。
他的身上穿着一件裁剪的极为得体的风衣,无论是衣料还是剪裁,都近乎于完美,缝制的时候用的是隐针的手法,所以从外表甚至看不到针脚,这些原本应该用在制作高级礼服上。
这样一个人,绝对会被认为是“堕落族”,而他们则称自己为时尚人士。
他们注重衣着,追求穿着的搭配和变化,对于食物也非常挑剔力求精致,他们对于房间里面的摆设,以及一切和享乐有关的事情,都非常有研究。
和以前的贵族不同,这个阶层并不注重家族血统,也不在意权力和地位,甚至连财富在他们的眼里也仅仅只是维持享乐的工具。
在亚法的“有识之士”们的眼里,这群人是社会的寄生虫,是曾经强盛的亚法衰弱的标志和根源。
和那些“有识之士”不同,赫尔以前就很羡慕这些“堕落族”,羡慕他们那种自由自在的生活方式。
不过最为重要的原因是,他对这些人拥有常人所没有的了解。在被征召入伍之前,因为工作的关系,他结识了很多这样的人物。
这些人对于穿着的要求,是必须能够突显出自己的气质,想要做到这一点,就必须让赫尔了解他们。
或许只有裁缝才有机会真正了解“堕落族”。毕竟想要其他东西,可以凭借自己的品味去挑选,只有衣服必须依靠裁缝替他们量身订做。
还有一个原因让赫尔做出这样的决定,家对大多数“堕落族”来说,只是一个能够存放重要东西,并且最经常前往的地方,但是这些人晚上在家里过夜的时间,却少之又少。
想要追查一个堕落族曾经的行踪,甚至比在一座森林里面追捕一只指定的兔子更加困难。
堕落族都有健忘的毛病,对于他们来说,过去的事情再也没有任何意义,所以很少有哪个能够记得住几天之前在干什么,也就更别说记住另外一个人几天之前发生的事情。
得米·迪斯魁司·西缪雷特·玛斯克是赫尔的新名字,伴随这个名字还有一个士爵头衔,虽然大革命之后,爵位已经失去了昔日的荣光,不过作为身份的象征,仍旧为世人所承认。
这个士爵的头衔,也可以说是对他们这些充当间谍的人的酬劳,不过对于这位赫尔爵士来说,拥有这样一个头衔,有些事情做起来要方便许多。
军事情报处除了给予他们这样一个头衔,并且替每一个人制造了一份完整的档案之外,还给了每人价值一万五千金克朗的国库债券。
这是情报处难得的慷慨,不过赫尔既然比其他人早知道北方三大行省将被割让,也肯定会想到国库债券将大幅度贬值。
幸好战争爆发之前,北方的许多有钱人就已经南迁,当他们听说三大行省将被割让,立刻掀起了一股出售北方产业的风潮。
趁着这股风潮,赫尔将手里的债券全都换成了不动产。
不过这同样也是一场赌博,现在就要看贝鲁帝国当局的意思,谁都说不准,他们会不会强行将土地收归国有。
赫尔此刻前往的目的地,是布朗顿西北部一个叫雪露特的小镇。之所以选择那里,是因为这个小镇的边上就是魔鬼山脉,那绵延数百里的群山,一直以来都被认为是大陆之上最为危险的禁地。
群山之中到处都覆盖着茂密的丛林,这里的山又全都很高,海拔都在一千米左右,所以能够进入山区捕猎的人,比其他地方少得多。
也因此山里动物的数量很多,更有成群的野兽出没,不过真正令这片山脉被冠以魔鬼之名的原因是,这里经常有魔兽出没。
赫尔对于深入山脉并不感兴趣,他的目标是小镇附近的山林,对于一个想要打猎的人来说,那里是天堂。
赫尔并不喜欢打猎,只是现在他强迫自己喜欢上这项运动,这一方面是为了让自己看上去更加符合一个堕落族的形象,另外一方面是为了磨炼技艺。
赫尔绝对不会忘记,临行之时玛雷恩大师给他的忠告:“我会建议你选择斥候进行调整,有一个重要原因是,对于你们这些即将前往占领区的人来说,唯一有机会进行的只有斥候的训练。
“翻越、攀爬、潜行接近目标、观察和感知能力的训练。斥候所有的技能,都可以用捕猎的名义进行训练,虽然射手同样也可以冒充猎手,但是射手的高级技能,比如快速射、连珠射、数箭齐发之类,很容易被人看出端倪。”
此刻赫尔更确信大师的话绝对没有错,因为他发现猎手这个身份,已经给他带来了一项方便,在马车后面的挂斗里面,总共放着六支枪,两磅火药和各种型号的弹丸,除了猎人之外,不论哪一种身份都会引起怀疑。
特别是当他看到树林里面窜出来五个人的时候,赫尔越发感到他的选择有多么正确。
树林里面并非只有这几个人,之所以只出来五个,想必是因为他只有一个人的缘故。
“我身无分文。”赫尔笑嘻嘻地耸了耸肩膀说道,他笑得很轻松,这并非是因为他有多么勇敢,而是因为这些人的手里拿着的只有棍棒,但他的车后挂斗里面,却有六支火枪。
六支火枪全都装上了子弹,这是他在第二十二兵团服役养成的习惯,在兵团里面,枪必须随时都能够击发开火,因为敌人不知道什么时候会发起攻击。