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他这么一说,钟晚想起一年多以前听过的传闻。说是钱员外生了场怪病,每隔六个时辰便会通体寒冷不已,如坠冰窖,非得在炭火烧得旺旺的屋子里才能缓解一二。难道说,那病到现在还没好么?
钟晚客气地关心了两句,刘管事便道:“三公子如今在京中有了官职,便想把老爷接到京都去养病。一大家子,明日便会启程,将来若有缘再见,还请钟夫子宽恕则个。”
当初县衙公堂闹那一场,钟晚早已不在意。白眼猫都跑了,想起当时拼了命也要保住它的劲头,怪没意思的。
因着想起旧事,钟晚回村的一路上都闷闷不乐的。回到村屋里,看着空无一人的房间,冷清得他连连叹气。一年前林元森说要出去游历,离开了盈满村。镇上开花店的赵晴晴一直心系憨直的林大哥,得知消息后伤心了好一阵,没过多久竟也离家出走去寻如意郎君了。
当初钟晚孤零零地穿到这个小山村时,没有一个朋友。三年多过去,人走了一拨,他又回到了初来时的状态,除了有钱了一些之外,什么都没变。
哦不对,还不如以前呢,现在连钱员外这个对头都要走了!
钟晚伤春悲秋了一会儿,晚上看了一本讲笑话的话本子,翌日起来时觉得心情不错,才去田里劳作。说来也奇怪,他干了这么几年的农活,从没觉得腰酸背痛过,皮肤好像也没变差。不过这个金手指并没有什么用,钟晚自认不是穿进宫里或者高门大户里的少爷小姐,就算是皮糙肉厚点也没什么关系。
他一连在田间干了十多天的活儿,准备把照顾果树这些日子以来没除的杂草都除掉。
“谁?谁在那儿?”第二十次回头查看时,钟晚有了一丝惧意。这些日子,他总觉得自己好像被注视着,可每每回头一看,都看不见人影。
“回去拜拜犬妖吧。”自从三黄那只白眼猫跑走后,钟晚便不再相信猫妖大人会显灵。猫这种没心没肺的动物不值得信任,还是人类忠诚的好朋友狗狗比较靠谱。
他琢磨着回去找许大娘要一副犬妖的画像,可快要到家时,却被吓了一跳。只见他那间小村屋的篱笆前立着两排手持银枪的士兵,院内有三四个一身劲装的黑衣人,正围着一个穿着华贵的男人说话。
钟晚愣了一愣,立刻转身往来时的山路上走。可惜他的反应还是慢了半拍,一名士兵注意到他,大喊了一声。钟晚眼花缭乱之间,眼前忽然多了个黑衣人拦住了他的去路。他开口想要询问,黑衣人却根本没给他机会,直接抓起他的肩膀一提,两三个起落间,便把他拎到了为首的男子面前。
钟晚还沉浸在“这个世界真的有武功”的震惊中,男人喊了好几声他才反应过来,对方是在问他是否是这间屋子的主人。
这种随便问一个村民就知道的事,钟晚自然无法抵赖,只得点头称是。
男人眉宇间有种上位者天然的傲气,跟钟晚说话时也毫不客气:“你认识两年前失踪的探花郎李星垂?”
钟晚摇了摇头。
男人嗤笑一声,问:“你可知道我是谁?”
“朝廷命官?”按照卖水果时小厮的说法,这人应当就是所谓的“上面派下来的人”。
旁边的黑衣人很有狐假虎威的气势,立时吼道:“大胆!这位是当今圣上的胞弟,安王殿下。”
此时此刻,或许应该跪下来表示自己的惊恐。但钟晚在山野间生活惯了,不习惯这种场合,一时间竟然说不出话来。
安王好歹有点王爷的气度,不想跟他一般计较,“本王已多方打探清楚,三月前,李星垂的确来过盈满村,还在你的屋子前伫立许久。你说不识得,便是不识得吗?”
钟晚抑制住想翻白眼的冲动。怪不得这王爷没当上皇帝,一看就是从小被宠爱的幼子,说话这么没逻辑。
“安王殿下有所不知,草民两年前曾养过一只猫,在这承吴县颇有名气,且草民精于种植之术,探花郎也许感到好奇,所以——”
“荒谬!”安王斜瞥了他一眼,凛然道:“星垂在京都什么没见过?一只猫而已,还不值得他大惊小怪。你若是继续顾左右而言他,休怪本王不客气。”
钟晚欲哭无泪。这位王爷,你看上去似乎很喜欢那什么探花郎,可不认识就是不认识,总不能因为探花郎多看了这屋子两眼,就要落罪吧?
安王沉吟片刻,上下打量钟晚一身的粗布麻衣,颇有些嫌弃地道:“罢了,看你这山野村民,也说不出什么名堂。星垂既然特意来这里,必然有他的道理,不是你这屋子有什么机关,就是你这人有问题。秦风,留一队人驻守,把他带上,启程回京都。”
“什么?”钟晚情不自禁地出口,士兵们立刻齐刷刷地看了过来。他憋住气,不敢再造次,内心却犹如车祸现场般一片狼藉。
他的田!他的地!他的果林!
这特么的都什么跟什么!
作者有话要说:猫主子的影响无处不在~
半路起风波
这种一言不合就把人带走的行为,钟晚真的不是很懂。可强权之下,他毫无反抗的自由,只得稍微收拾些要紧的东西,便匆匆上路。临走时,王小豆畏惧地扒在隔壁的篱笆前看过来,不一会儿就被王大娘拖进了屋内。
钟晚不会骑马,身份又很微妙,走出山林后,安王看着他,脸色阴晴不定变化了半天,才摆手对身边的护卫说:“给他找一套看得过眼的衣裳。”
敢情这是在嫌弃他穿得太寒碜呢。
安王差人买来的一套衣袍虽不至于多华贵,但比之钟晚先前的衣裳,已精致许多。换好一身淡青色的外袍后,钟晚被带到安王面前。对方打量他一会儿,勉强点了点头,道:“这才稍稍说得过去,随本王上车吧。”
“殿下的意思是?”钟晚难以相信方才听到的话,不由自主地往后面停着的马车看去。明明有两辆,安王为何要和他共乘?
他的这点小动作没能瞒过安王的眼睛,后者嗤笑一声,道:“那是本王随侍丫鬟的车架,难不成你也想去挤一挤?也是,往日间,你也曾与未出阁的姑娘过从甚密。”
钟晚心里一跳,莫名有种故事转向脱离控制的感觉。安王应当是查探清楚才说的这话,和钟晚过从甚密的姑娘只有赵晴晴一人。赵晴晴很小便成了孤儿,依靠许大娘和一些亲戚的接济过活,稍大点便接手了祖传的店,卖些花苗果苗。正是因为这样,许大娘才要插手她的亲事,想着将来她成亲后顾着堂亲的娘家。
这些事,钟晚也是熟悉之后才知道的。乡下姑娘没爹娘疼养,早早出来抛头露面做生意也不过是为生计所迫,没那么多讲究。但看起来,安王对男女大防还是很注意的。钟晚头一次感受到封建王朝的威严,不免感慨颇多,一个失神间,就被带上了安王的马车。