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果不其然,没过几天萧昀就领兵北上了。他这一走,朝中的势力愈发被打压下去。京中却奇异地陷入了一种平静的氛围中,正如风暴来临前的安然,只会让人越想越心惊。
而这种诡异在太后薨逝后更是达到了顶峰,太后打从前几年就病歪歪的,身子一阵好一阵坏,小皇帝早就做好了最坏的准备,她倒是撑了这么些年。如今眼看着孙儿辈的即将降世,却是再也撑不住,撒手人寰。
小皇帝自然是大哭一场,命令礼部一定要极尽哀荣地为太后操办身后事,心中则愈发惶恐。
他不是傻子,自然察觉到眼下的局势对自己越来越不利。如果说之前那些乱臣贼子还戴着一层遮羞的面纱,如今已是连脸面都不顾,不知什么时候就要对自己刀兵相向了。细想来,他认为会给自己带来翻身之机的孩子,竟然是催命符。
如此一来,他心里的压力越来越大,对着身怀六甲的皇后也是好一阵歹一阵。身边的一干下人自不必说,发起脾气来,一天就能从寝殿里抬出几具尸体。
他做太子的时候,就有一些不恤治下的名声,如今更有一群人镇日在外头宣扬,俨然已是将他形容成了堪比桀纣的暴虐之君。
偏太后去世了,皇后月份又大了,要一心养胎,皇帝的身边竟没有一个人能劝他。倒是大长公主进了几次宫,可惜萧曜如今是看谁都觉得不可信,他不肯听大长公主的劝告,反是申斥了这个长辈。
大长公主也是有傲气的人,早知道萧曜不成事,虽然心中叹息,又能如何。正如当年萧昀说过的,都是姓萧的,谁做皇帝,对她来说其实并没有太大区别,如今肯劝着萧曜,到底是不忍心这孩子走上末路。
萧曜就这般日日逼迫着自己,一日比一日暴躁。偏偏在这个时候,御苑里传出消息来,说是那只祥瑞白虎,死了。
萧曜彻底崩溃了,他从很早的时候起就认为谢小蛮和那只白虎是自己天命所归的证明,所以对谢小蛮非常爱宠。这种神怪之说本是拿不上台面的,只是那时候萧曜小小年纪做了皇帝,外有北夷大军压境,内有几个藩王虎视眈眈,他万般惶惑之下,只能把心神寄托在飘渺的天命之说上。
而神猫谢小蛮也表现得确实很神异,萧曜本以为自己活不了几年,可是现在看看,他熬死了晋王,熬瘫了楚王,还有了儿子,不正是天命庇佑?
所以他命人精心将白虎供养起来,那只老虎吃的用的,比宫中一些不受宠的长公主还要好。至于神猫,先帝当时有言,只让神猫待在市井之中便罢。所以萧曜虽然起过让顾家将谢小蛮送入宫中的念头,到底还是放弃了。他许多时候怀疑顾昭的忠心,最后却轻轻放过,未尝不是没有谢小蛮的原因在。
可是现在,那个被他视作天命象征白虎竟然无疾而终。
伺候白虎的一干内监几乎吓死,他们一贯对白虎是无微不至,而白虎虽说年纪大了,不好挪动,身体也没有异状,照旧是吃好睡好,有时候还会在御苑里遛遛弯。
可是那天一早起来,打扫白虎屋舍的内监见白虎趴在地上一动不动,他心有所感,小心翼翼地凑上去,伸手一探,吓得当即瘫在了地上。
一群人几乎是涕泪横流,却也不敢将这个消息瞒下去,只能战战兢兢地报了上来。
萧曜听了,当即将桌案一把掀翻:“废物!都是一群废物!”他怕得双手发抖,白虎死了,在这当口悄无声息地死了,到底代表着什么?!那几个逆贼的心思已是昭然于天光之下,难道,难道自己……
满屋子的内侍跪了一地,没有敢去看上头皇帝的脸色。过了许久,才听到一个几乎是从齿缝中挤出来的声音道:“去,派人去顾家,把神猫接进来!”
可是皇帝注定要失望了,顾家如今也是一团乱。因为他们家的小祖宗,上上下下无一人不敢不经心的神猫,突然陷入了昏迷。
☆、 捌拾陆
谢小蛮的昏迷是毫无征兆的,前一刻还懒洋洋地张着嘴让丫鬟们剥核桃给她吃,却突然脑袋一歪,从凳子上栽了下去。
顾家人全都吓坏了,请了数个太医来看,甚至连道华真人都惊动了,却是毫无头绪。
顾昭连忙派人去御苑打探消息,虽说白虎无疾而终的事被瞒得很严密,但探子还是打探到了些许蛛丝马迹,联想到白虎和谢小蛮的关系,脸色惨白,竟连站都站不住了。
那探子是悯太子当年留下的人马,何曾见过小主人如此失态的模样。强撑着用手扶住桌沿稳住身形,竭力想让自己冷静下来,可即便是足智多谋如顾昭,也不知该如何是好。
白虎死了,小蛮差不多是同一时间陷入昏迷,难道,难道……他心跳得厉害,两只耳朵里嗡嗡作响,几乎要眼前一黑,晕厥过去。
恰在这时,宫中来人,说是皇帝宣顾昭进宫。
那探子见着小主人摇摇欲坠,差点忍不住要抢上去扶住顾昭。此时这道口谕却让顾昭猛地醒过了神,他脑子里一团乱麻,不敢去想最坏的结果,有了另一件事来分散注意力,竟勉力支撑着又重新冷静了下来。
还不到绝望的时候,顾昭不断告诉自己。他自知晓身世之后,原本就堪的上坚忍的心志,更是生生将自己又逼得硬了十分。他不会如自己的生父一般,只要没亲眼看到小蛮咽气,就还没有到彻底绝望的时候。
皇帝此时宣他进宫,未尝不是因为白虎的死因。假若白虎是被人为害死的,小蛮有生命危险的可能性或许会小一点。
是以顾昭打叠起精神,在家里上下一团乱的时候,跟着那内侍入了宫。
谁知他这一去,竟是三天没有归家。宫中传出话来,只说他是在伴驾。谢小蛮依旧昏迷不醒,杜桐娘一面忧心顾昭,一面又伤心谢小蛮,强撑着坚持了几天,竟也病倒了。
好在家中的管事心里有成算,得了顾昭临入宫前的吩咐,让家中上下关门闭户,除了给两个主人诊治的太医出入外,家人一概不得进出。
顾家门户紧闭,是以也不知道,朝上已经闹翻了天。
原来皇帝从几天前开始,就不肯上朝了。被他召进宫的顾昭倒是出来露过几次面,说官家因为伤心太后去世,如今已有了隐逸之心,因而不肯上朝,一心避世。
虽说小皇帝早就被架空了,但他到底顶着个名头,朝臣们不管是真心还是假意,都一窝蜂的日日去大明宫外求恳,求皇帝收回成命。
除了朝臣,宗室们自然也是要去求的,除了大长公主,小皇帝谁也不肯见。大长公主出来后,泪痕斑斑,哭着道官家如今已心如死灰,竟起了了却尘缘的念头。
这还得了,皇帝想去出家什么的,无论如何也是桩大大的荒唐事啊。此事便愈发闹得大了起来,百姓们也都知道了,待在府里守孝的萧曈自然也有所耳闻。