第一百零八章 欢迎 (第2/5页)
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如果说矿石储量的话,弗伦希尔东北部的大铁矿是马提兰人的十几倍,可惜杂质太多,其中还有一些难以去除的成分。
当然,这些矿石并不是不能用,以前有人用炼金法去除杂质,结果炼出品质绝佳的钢,不过这种做法的代价太大,很不划算。
拉佩让弗雷多研究的是廉价的炼钢法,投入的材料不能太昂贵,整个过程不需要魔法介入,就算不得不借助魔法的力量,也必须是比较简单的法术,反正一句话——控制成本。
炼钢炉在工业岛的另一端,现在是一月中旬,最寒冷的时候,但是在这里却一点都不觉得冷,反而还热得要命。
不只是热,这里还很吵,到处都是震耳欲聋的噪音,周围都是叮叮当当的敲打声,还有金属撞击的声音。
最前方是一排炼炉,其中一口炼炉正缓缓地倾斜着,通红的钢水被倒出来,倒进一个个专门用来盛放钢水的容器里,然后装满钢水的容器被迅速拖走,用来浇铸炮管,或者冷却凝固后变成钢板和钢条。
拉佩远远地看到两个矮人在忙碌着,这两个矮人一个叫格鲁希·铁锤,另一人叫默达尔·铜锁,是拉佩透过他认识的黑魔法师,从特殊管道买来的奴隶。
拉佩并没有让这两个矮人担任工匠,也没有命令他们打造魔法兵刃和铠甲,而是让他们担任技师。
“你不会告诉我,坩埚炼钢法是他们搞出来的吧?”拉佩低声向弗雷多问道。
“当然不是,不过他们的功劳不小。”弗雷多连忙说道:“矮人有一种特别的能力,他们能够感应到钢水里的杂质,而我手下的技师则按照您说的那样,在钢水里加入各种材料,寻找能够和那些杂质产生反应的物质,最终获得成功。”
“这可太好了。”拉佩满脸笑容地说道。
就在这时,拉佩看到其中一个矮人拿着白金打造的勺子搅拌钢水。
拉佩径直走过去,问道:“这一炉钢的品质怎样?”
“你怎么来了?”两个矮人没好气地看着拉佩,说道。
“礼貌一些,我毕竟是你们的主人。”拉佩一本正经地警告道。
“万恶的奴隶主。”格鲁希·铁锤嘟囔道。
“不尊重主人,罚你一个星期没酒喝。”拉佩不和两个矮子计较,他很清楚应该怎么对付他们。
“你不能这样,太残忍了!”格鲁希·铁锤嚷嚷起来。
“那么回答我的问题。”拉佩并不会当真。
“马马虎虎,只能用来打造农具,根本不够资格打造刀剑,不过用这么烂的原料能够炼出这样的钢,已经足够了。”格鲁希·铁锤叽哩咕噜说了一大串。
“是啊,那些生铁真烂,里面的杂质多得一塌糊涂,简直是毒铁,不过归根究底还是你们的矿石太烂,在我们那里,这种矿石送给别人都没人会要。”默达尔·铜锁抱怨道。
“我真想念家乡的铁矿,铁质至少达到百分之八十。”格鲁希·铁锤又接过话题,说道。
“你们的家乡有白兰地吗?有威士忌吗?有朗姆酒吗?我们这里有两千多种酒,你们那里有吗?”拉佩反问道。
两个矮人顿时说不出话来。
拉佩暗自得意,他和异族打过不少交道,很清楚应该如何对付他们。
相对于人类的复杂多变,异族要单纯得多,欲望往往很简单,譬如六臂娜迦瑟琳娜,那个女人喜欢兵刃,一把好剑绝对可以收买她。而这两个矮人嗜酒如命,除此之外他们对打造兵刃感兴趣,不过只愿意打造自己喜欢的兵刃。
当初拉佩买下这两个矮人的时候,曾经许诺过只要他们好好工作,酒绝对供应够,每个月他们还能申请一次材料,让他们打造自己喜欢的东西,打造出来的东西也属于他们所有,当然也可以出售,换来的钱给他们买酒喝。
“输给你了,你这个狡猜的家伙。”格鲁希·铁锤叹息一声,无可奈何地摇了摇头。
当初刚被抓的时候,这两个矮人确实非常愤怒,但是这一段日子待下来,他们发现这里的生活倒也不错。
“带我去看成品。”拉佩说道。
格鲁希·铁锤放下手中的白金勺子,朝着拉佩招了招手,然后沿着专门为装钢水的容器所准备的铁轨走下去。
整座工业岛上到处都是这样的铁轨,这座岛就像是用铁轨、铁架、铁链和铁质滑轮组合而成,空气中都弥漫着一股铁锈味。
一辆平板车就停在前面的铁轨上,车上装满闪亮的钢条。
格鲁希·铁锤抽了一根钢条,随手扔向拉佩。
拉佩连忙接住钢条,先掂了掂分量,然后用力一拗。
原本拉佩并不以力量见长,但是不久之前洗劫兰顿家族的钱庄,从大教堂区的钱庄里偷出来很多好东西,其中有一件小神器,是一条腰带,名为“巨人之力”,只要戴着它就可以拥有恐怖的力量。
只听到叮的一声轻响,钢条断了,就好像那只是一根稻草似的。
不过拉佩并没有因为钢条被拗断而不满,反而还点了点头,说道:“不错,比熟铁要强得多。”
“那当然,也只有你们人类把熟铁当作宝,那么柔软的东西怎么能用?”格鲁希·铁锤不屑地摇头说道。
“我倒是要问你,你们矮人也曾经辉煌过,在你们最强盛的时候,一年出产的钢铁有多少公斤?”拉佩反问道。
“当年我们的山洞里满是黄金和白银,白银汇成海,黄金集成河,谁还在乎铜、铁之类的东西?”格鲁希·铁锤避而不答,因为他没办法回答。
拉佩轻嗤一声,他才不相信矮人的描述,什么黄金河、白银海都只是传说,根本就没有证据。
太阳帝国的时代也有类似的描述,古帝国也差不多,不过严格考证下来,那时黄金和白银的开采量远没现在这么大,所谓的白银海、黄金河,大概和兰顿家族在码头区的金库差不多规模。
至于钢铁的产量就更不用说,人类就是从矮人那里学会冶炼技术,矮人的钢铁全都是一锤一锤敲打出来得,在坩埚炼钢法发明之前,人类的钢铁产量比不上矮人,毕竟矮人全民都是铁匠,连女人和孩子都会打铁。但是有坩埚炼钢法后,一炉钢抵得上一个矮人全年的产量。
拉佩随手扔掉两截被折断的钢条,这东西只能回炉,然后走到平板车的旁边,又拿起一根钢条轻轻一捋。
只听到一阵丁零当啷的声音,一根圆形的钢芯和四根三角形的边角料就掉落下来,只剩下一根圆管。
拉佩转身把圆管递给弗雷多,道:“立刻处理一下,然后组装起来,我想试试效果如何?”
弗雷多立刻打了一个响指,旁边的技师连忙跑过来。